Cameron Merritt
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Alors que l'hiver descend dans l'hémisphère nord comme autant de convives sur une assiette de latkes, c'est le moment idéal pour commencer à rêver de climats plus chauds. Aujourd'hui, pouvons-nous recommander une visite au pôle nord du soleil? (Les prévisions d'aujourd'hui prévoient un minimum d'environ 7300 degrés Fahrenheit, ou 4000 degrés Celsius.)
Même avec des images satellites, notre vision du soleil est à peu près limitée au disque solaire - le profil circulaire du soleil que nous pouvons voir clairement depuis la Terre. Les pôles nord et sud de notre étoile la plus proche n'ont jamais été directement observés, mais les scientifiques de l'Agence spatiale européenne ont pris l'habitude de créer quotidiennement des images composites du pôle nord du soleil en utilisant une photographie en accéléré intelligente. L'image d'hier (3 décembre), mise en évidence dans un article de blog sur le site Web de l'ESA, vous donne un avant-goût de la mer tourbillonnante et turbulente de plasma cachée au sommet de la tête du soleil. [Folklore ardent: 5 mythes du soleil éblouissant | Éclipse solaire du 20 mai]
En utilisant les données du satellite Proba-2 de l'ESA, qui a été lancé en 2009 pour observer le soleil et les conditions météorologiques du plasma qu'il projette, les scientifiques peuvent observer l'atmosphère du soleil alors qu'elle se courbe autour des bords du disque solaire et au-dessus du soleil. pôle nord. Alors que la surface du soleil tourbillonne et tourne tout au long de la journée, modifiant l'atmosphère au-dessus, le satellite prend des images supplémentaires qui peuvent être combinées les unes avec les autres pour créer une image en accéléré de l'atmosphère changeante au-dessus du pôle nord du soleil. (Vous pouvez voir un dessin animé illustrant l'ensemble du processus d'image composite de l'ESA ici.)
Ce n'est pas une image complète - l'ESA dit que nous n'en aurons pas avant le lancement de la mission Solar Orbiter de l'agence en 2020 - mais cela donne une bonne idée de ce qui se passe juste hors de vue sur la casquette de notre étoile la plus proche. . Si vous regardez l'image d'hier, par exemple, vous pouvez voir un vortex sombre bouillonner autour du centre du poteau. Selon l'ESA, il s'agit d'un trou coronaire - une région mince à la surface du soleil où le plasma est plus froid et moins dense que d'habitude, et plus susceptible d'éjecter des vents solaires cloques dans l'espace..
L'observation directe des pôles donnera aux scientifiques une meilleure compréhension de la façon dont les particules crachées de ces trous coronaux impactent le reste de notre système solaire, y compris EarthAlas, ces particules chargées d'énergie solaire ne rendront probablement pas l'hiver sur Terre plus chaud - mais elles pourrait le rendre un peu plus coloré.
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Publié à l'origine le .