Vlad Krasen
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Il y a environ 34 000 ans, un groupe de chasseurs et de cueilleurs a enterré leurs morts - dont deux garçons avec des conditions physiques - avec le plus grand soin. Cependant, ces morts ont été enterrés de manière assez différente, selon une nouvelle étude.
Les garçons d'environ 10 et 12 ans ont été enterrés tête à tête dans une longue et mince tombe remplie de richesses, dont plus de 10000 perles d'ivoire de mammouth, plus de 20 brassards, environ 300 dents de renard percées, 16 lances de mammouth en ivoire, des œuvres d'art sculptées, des bois de cerf et deux fibules humaines (os de veau) posées sur la poitrine des garçons, ont déclaré les chercheurs.
En revanche, les restes d'un homme d'environ 40 ans, un individu qui aurait eu plus de temps et de capacité physique pour contribuer au groupe, avaient beaucoup moins de trésors: environ 3000 perles d'ivoire de mammouth, 12 canines de renard percées, 25 mammouths bandes de bras en ivoire et un pendentif en pierre. [Voir les images des sépultures des anciens hommes et des garçons]
"Du point de vue du comportement mortuaire, l'enterrement de l'adulte est, en fait, très différent de l'enterrement des enfants", co-chercheur principal de l'étude Erik Trinkaus, professeur d'anthropologie à l'Université de Washington à St. Louis , Raconté .
Inhumations de Sunghir
Les chercheurs connaissent les enterrements de Sunghir depuis environ un demi-siècle. Les sépultures, qui datent du Paléolithique supérieur moyen, sont situées à la périphérie nord-est de Vladimir, en Russie, et ont été fouillées de 1957 à 1977..
Lorsque ces chasseurs et cueilleurs vivaient, il y a environ 34 000 ans, la région traversait une période légèrement plus chaude que les périodes glaciaires avant et après, ont noté les chercheurs. Le temps plus chaud explique, en partie, comment ces peuples anciens ont pu creuser des tombes dans ce qui aurait autrement été un sol gelé, ont ajouté les chercheurs..
Au total, il y a 10 hommes et femmes enterrés à Sunghir, mais les deux garçons ont, de loin, les richesses les plus spectaculaires du lot, selon les chercheurs. Les garçons ont également des conditions physiques qui ont probablement limité les individus pendant leur courte vie.
Les deux garçons ont connu des périodes répétées de stress extrême, selon une analyse de leur émail dentaire, selon l'étude. De plus, les cuisses du garçon de 10 ans sont "exceptionnellement courbées et courtes", ont écrit Trinkaus et la co-chercheuse principale Alexandra Buzhilova, anthropologue à l'Université d'État Lomonosov de Moscou, en Russie, dans l'étude. Mais sinon, le jeune garçon était physiquement actif, une analyse de son squelette a montré.
Pendant ce temps, les dents du garçon de 12 ans n'avaient presque pas d'usure, "ce qui, pour nous, ne sonne pas beaucoup, mais les gens de cette époque ont usé rapidement leurs dents", a déclaré Trinkaus. Les analyses de son squelette indiquent que le garçon était cloué au lit, a ajouté Trinkaus.
Il est possible que le groupe nourrisse le garçon de 12 ans avec des aliments mous, comme du porridge, mais "il est vraiment bizarre d'avoir un individu qui a l'air d'être cloué au lit dans un groupe de chasseurs et de cueilleurs extrêmement mobiles", Trinkaus m'a dit.
Inhumations respectueuses
Ces deux garçons ne sont pas les seules personnes handicapées connues à avoir été enterrées pendant cette période. "En effet, dans le Paléolithique supérieur moyen, les individus présentant des anomalies développementales ou dégénératives marquées sont relativement courants dans les registres funéraires, représentant un tiers des individus suffisamment bien préservés", ont écrit les chercheurs dans l'étude..
Cependant, il était un peu moins courant pour les jeunes de recevoir un tel enterrement pendant cette période, ont déclaré les chercheurs. [10 choses qui rendent les humains spéciaux]
Ce qui a vraiment attiré l'attention des chercheurs, c'est la diversité des artefacts funéraires. Certaines personnes n'avaient que quelques canines de renard et des perles d'ivoire de mammouth, tandis que d'autres n'avaient rien. Cela indique une complexité sociale, car cela montre que les gens ont été traités différemment dans la mort, et probablement dans la vie aussi, a déclaré Trinkaus..
La découverte montre qu'il n'était pas nécessaire d'être un «grand chasseur de sexe masculin adulte» pour obtenir un enterrement extravagant au cours du Paléolithique moyen supérieur, a déclaré Lawrence Straus, un éminent professeur émérite d'anthropologie à l'Université du Nouveau-Mexique, qui n'était pas t impliqué dans l'étude.
"Dans ce cas, les adolescents - des personnes handicapées ou des pathologies qui auraient limité leur plein fonctionnement - reçoivent un traitement incroyable", a déclaré Straus .
L'étude a été publiée en ligne aujourd'hui (13 février) dans la revue Antiquity.
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