Gyles Lewis
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Les arbres de Joshua sont beaux, mais les humains peuvent être assez horribles.
C'est ce que les gardes du parc ont appris au cours de la première semaine environ de la fermeture partielle du gouvernement.
Le parc national de Joshua Tree a à peu près la taille du Delaware, mais seuls huit rangers des forces de l'ordre ont été chargés de protéger le pays des merveilles de 1238 miles carrés (3207 kilomètres carrés) pendant la fermeture..
Le résultat? Les visiteurs n'ont pas respecté les règles, coupant des routes illégales, abattant les occupants les plus célèbres du parc - les arbres Joshua - et endommageant la propriété fédérale, selon le National Parks Traveler à but non lucratif..
«Il y a environ une douzaine de cas de trafic de véhicules important hors des routes et dans certains cas dans la nature», a déclaré le directeur du parc David Smith, comme l'a rapporté le National Parks Traveler. «Nous avons deux nouvelles routes qui ont été créées à l'intérieur du parc. Nous avons détruit des propriétés gouvernementales en coupant des chaînes et des verrous pour que les gens puissent accéder aux terrains de camping. Nous n'avons jamais vu ce niveau de camping hors des limites. Utilisation quotidienne la zone était occupée tous les soirs. " [Salutations: 10 parcs nationaux les moins visités]
Smith a ajouté: "Les arbres de Joshua ont été coupés pour créer de nouvelles routes."
En raison des problèmes de vandalisme et d'assainissement, Smith avait prévu la fermeture du parc à compter d'aujourd'hui (10 janvier). Cependant, au lieu de cela, le parc a alloué des fonds provenant des frais de loisirs, évitant une fermeture temporaire, a-t-il déclaré..
«Les responsables du National Park Service ont déterminé qu'en utilisant les fonds fédéraux pour l'amélioration des terrains et des loisirs pour ramener immédiatement les équipes d'entretien du parc pour résoudre les problèmes d'assainissement, le parc sera en mesure de maintenir certains services aux visiteurs, y compris la réouverture des terrains de camping», lit-on dans un communiqué du parc. "Le parc recrutera également du personnel supplémentaire pour assurer la protection des ressources du parc et atténuer certains des dommages survenus pendant l'expiration des crédits."
Les arbres abattus sont cependant irremplaçables, car ils mettent environ 60 ans à mûrir et à vivre plus de 500 ans. L'arbre, appelé Yucca brevifolia, pousse souvent aux côtés de son parent le yucca Mojave, Yucca schidigera - tous deux font partie de la famille Agave.
Comme s'ils posaient pour une couverture d'album ou une toile de fond dans un livre du Dr Seuss, les arbres de Joshua ont l'air à la fois stoïques et fantaisistes, leurs membres grêles, parfois touffus, se tordant du tronc. La légende raconte que les immigrants mormons qui ont traversé le fleuve Colorado au milieu du XIXe siècle ont donné aux arbres le nom du Joshua biblique, «voyant les branches de l'arbre comme étendues en supplication, guidant les voyageurs vers l'ouest», Jane Rodgers, spécialiste de la végétation écrit sur le site Web du National Park Service.
En savoir plus sur les merveilles écologiques du parc national de Joshua Tree, y compris sa gamme de sites, des dunes de sable et des lacs asséchés aux monolithes de granit et aux oasis, et deux régions désertiques distinctes - le Mojave et le Colorado.
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