Qu'est-ce qu'un indicateur de durée de vie de l'huile?

Galerie d'images: moteurs Un filtre à huile moteur. Voir des photos de moteurs. © iStockphoto.com/Alexander Yurkinskiy

Si vous conduisez une voiture, vous avez probablement entendu ce conseil d'innombrables fois: assurez-vous que votre véhicule subit des changements d'huile réguliers pour préserver la durée de vie de votre moteur.

Des changements réguliers sont nécessaires car l'huile qui lubrifie et aide à refroidir votre moteur a une durée de vie limitée. S'il est trop contaminé par de la saleté et des copeaux de métal, il usera les pièces internes du moteur de votre véhicule. L'huile peut également perdre de sa viscosité ou devenir trop mince, avec le résultat désagréable qu'elle ne peut pas empêcher correctement les pièces de votre moteur de se moudre les unes contre les autres..

Mais avouons-le, changer l'huile de votre véhicule est salissant et peu pratique lorsque vous le faites vous-même. Si vous êtes discipliné, vous pourriez même vous donner la peine de noter la date et le compteur kilométrique de votre dernière vidange d'huile, ainsi que le moment où votre véhicule doit faire l'objet d'un autre entretien..

Il n'est que légèrement moins gênant d'amener votre voiture ou votre camion dans un établissement de lubrification rapide, ce qui vous oblige à prendre du temps en dehors de votre horaire chargé. Et si votre huile est vraiment bonne et n'a pas nécessairement besoin d'être changée à un intervalle de 4 828 kilomètres (3 000 milles)? Dans ce cas, vous pourriez imposer une charge inutile à l'environnement en contribuant au pompage, au transport, à l'emballage et à l'élimination de ces litres d'huile supplémentaires..

Mais sur certaines voitures et certains camions, il existe un appareil qui évite de deviner quand votre huile a dépassé son utilité. le indicateur de durée de vie de l'huile permet au conducteur de savoir quand il est temps de changer, en fonction non seulement du kilométrage, mais aussi des conditions réelles qui affectent la qualité de l'huile.

Selon le constructeur du véhicule et l'équipement spécifique utilisé, les indicateurs d'huile se déclinent en deux variétés de base: la mesure basée sur un algorithme et la mesure directe.

Les indicateurs d'huile basés sur des algorithmes mesurent de nombreux facteurs, puis intègrent les nombres résultants dans une formule. Sur la base de la réponse à ce problème mathématique complexe et continu, l'affichage de l'indicateur vous dira si l'huile est correcte, est sur le point de devoir être remplacée ou doit être remplacée immédiatement..

Fait intéressant, avec ces types d'indicateurs, il n'y a pas de capteurs pour détecter la qualité de l'huile elle-même. Au lieu de cela, ils combinent des données sur le nombre de kilomètres parcourus, les variations de température pendant cette période et des données sur la quantité de travail effectuée par le moteur. En règle générale, l'indicateur (système de suivi) recevra ces données du module de commande du groupe motopropulseur, ou PCM, qui est le principal ordinateur de bord. Les ingénieurs ont trouvé un moyen assez précis et fiable de calculer la durée de vie restante de l'huile de cette façon, sans avoir à échantillonner l'huile..

Les indicateurs de mesure directe de la durée de vie de l'huile mesurent l'état de l'huile - l'approche opposée au système décrit ci-dessus. Cette méthode utilise des capteurs pour échantillonner l'huile et déterminer sa durée de vie restante en fonction de l'un des éléments suivants:

• Conductivité -- la facilité avec laquelle le courant électrique traverse l'huile (généralement, plus la résistance électrique est faible, plus il y a de contaminants dans l'huile)
• Propriétés mécaniques -- Les capteurs piézoélectriques peuvent déterminer l'épaisseur de l'huile grâce au retour de force qu'elle donne lors du ballottement
• Concentration de suie -- les jours de l'huile sale sont définitivement comptés
• Présence d'eau -- l'eau est une impureté dans l'huile, car elle nuit à l'efficacité de l'huile et peut corroder les surfaces métalliques

Différents fabricants de systèmes de surveillance d'huile peuvent utiliser une combinaison de ces techniques de mesure. En règle générale, les informations s'affichent sous forme de lecture numérique sur le tableau de bord du véhicule. L'affichage peut comporter une barre d'état de style vert, jaune ou rouge, le rouge indiquant la zone "changer l'huile maintenant"; il peut s'agir d'un pourcentage, affichant un message texte, quelque chose comme «40% de la durée de vie restante de l'huile», ou simplement une lumière ou un message qui s'allume automatiquement lorsqu'il est temps de changer d'huile.

Si votre véhicule n'en a pas déjà un, devriez-vous ajouter un indicateur de durée de vie d'huile à la liste des options indispensables lors de votre prochain trajet? Et si vous en avez un, devriez-vous vous fier à son jugement informatisé?

Cela pourrait ne pas faire de mal. General Motors estime que les conducteurs de ses véhicules équipés d'un moniteur d'huile pourraient avoir deux à trois fois moins de vidanges d'huile chaque année. Théoriquement, selon GM, si toutes les voitures GM équipées d'un moniteur d'huile sur la route observaient l'intervalle maximal pour changer l'huile, au lieu de l'intervalle souvent conseillé tous les 4828 kilomètres (3000 miles), cela pourrait entraîner 100 millions de gallons d'huile en moins. être consommé annuellement. Néanmoins, GM conseille toujours de changer l'huile au moins une fois par an, quel que soit le nombre de kilomètres parcourus sur le compteur kilométrique..

Pour plus d'informations sur les indicateurs de durée de vie de l'huile et d'autres sujets connexes, suivez les liens sur la page suivante.

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Sources

• Autoline Detroit. «Moniteur de vie d'huile de GM». YouTube.com. 11 septembre 2008. (27 juin 2010) http://www.youtube.com/watch?v=0P-wAekX-xA
• DeGaspari, John. "Enregistrer les signes vitaux de l'huile." Magazine de génie mécanique. 1999. (26 juin 2010) http://www.memagazine.org/backissues/membersonly/may99/features/vitalsigns/vitalsigns.html
• Fitch, Jim. "Déterminer les intervalles de changement d'huile et de filtre appropriés: les capteurs automobiles embarqués peuvent-ils aider?" Lubrification des machines. (28 juin 2010) http://www.machinerylubrication.com/Read/562/oil-change-filter-sensors
• General Motors. "Le système de durée de vie de l'huile et l'entretien simplifié des véhicules de GM peuvent aider les consommateurs à économiser du temps, de l'argent et de l'environnement." (29 juin 2010) http://www.gm.com/corporate/responsibility/environment/maintenance/simplified_ maintenance_040104.jsp
• Neal, Deborah. "Moniteurs de durée de vie de l'huile moteur: comment ils fonctionnent et que savoir." Automedia.com. (28 juin 2010) http://www.automedia.com/Engine_Oil_Life_Monitors/dsm20100401om/1
• Torbjornsen, Tom. "Tom's Corner Garage: Le Oil Life Monitor (OLM) de GM est-il fiable?" Edmunds Daily. 18 novembre 2009. (26 juin 2010) http://blogs.edmunds.com/strategies/2009/11/toms-corner-garage-is-gms-oil-life-monitor-olm-reliable.html