- Peter Tucker
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Chaque fois qu'un constructeur automobile attache le monde «hybride» à une nouvelle voiture, il est facile d'avoir quelques attentes sur ce que sera cette voiture et ce qu'elle pourrait offrir. Nous pouvons supposer, par exemple, qu'elle sera plus économe en carburant qu'une voiture à essence classique. Et vous pouvez être à peu près sûr que la voiture hybride en question utilisera une combinaison d'un moteur électrique et d'un moteur à essence.
La popularité des voitures hybrides vient en partie de beaucoup de publicités et d'autres écrits sur la nouvelle technologie des voitures hybrides - en particulier, les hybrides gaz-électriques. Il est difficile de secouer cette notion, d'autant plus que la majorité des hybrides disponibles dans le commerce pour le public sont des hybrides gaz-électrique. Mais ce que beaucoup de gens ne savent peut-être pas, c'est qu'il existe plusieurs types et classifications de véhicules hybrides, et qu'il n'existe pas d'hybride «standard». Techniquement, un Véhicule hybride désigne toute forme de transport utilisant au moins deux systèmes séparés pour propulser le véhicule. Ils peuvent travailler ensemble ou séparément pour faire fonctionner la voiture.
Nous pouvons catégoriser les hybrides par la nature de la source d'énergie. Bien sûr, le type d'hybride le plus connu est le gaz-électrique, car il offre un bon compromis entre la puissance (du moteur à gaz) et les faibles émissions (du moteur électrique). Mais il existe également des modèles qui utilisent différentes combinaisons de diesel, d'essence et d'électricité. Les hybrides peuvent également avoir une structure de transmission différente - de manière générale, c'est ainsi que les systèmes d'alimentation internes fonctionnent ensemble. Dans le cas des hybrides gaz-électrique, par exemple, il existe des hybrides parallèles, des hybrides en série ou même des combinaisons des deux.
Nous pouvons également différencier les hybrides par le degré d'hybridation ou par la mesure dans laquelle le véhicule tire parti de ses systèmes. Un type ou degré d'hybride dont vous avez peut-être entendu parler est appelé un hybride «doux». Le nom peut sembler un peu étrange - d'autant plus que nous nous attendons généralement à de grosses économies et à une moyenne élevée au kilomètre par gallon lorsque nous achetons une voiture hybride - et une version douce implique moins de cela..
Alors, qu'est-ce qu'un hybride léger, de toute façon, et qu'est-ce qu'il a en commun avec la perception populaire des voitures hybrides? Et qu'en est-il du système hybride doux qui ne le rend pas aussi piquant et épicé qu'un autre hybride? Découvrez sur la page suivante.
Les moteurs électriques des hybrides légers ne peuvent pas faire fonctionner le véhicule seuls, mais ils aident le moteur à essence à démarrer et à s'arrêter au bon moment pour économiser du carburant. Photo AP / Kirsty WigglesworthEn réalité, les hybrides doux n'ont pas grand-chose en commun avec les voitures hybrides commerciales, du moins pas le genre auquel nous pensons généralement. En fait, les hybrides doux sont beaucoup plus proches des voitures conventionnelles à moteur à essence que des voitures hybrides essence-électrique omniprésentes dont nous entendons tant parler..
Pour définir un hybride doux, il permet de connaître les différents degrés d'hybridation. Le véhicule hybride le plus courant est le hybride complet, ou hybride fort. Ces véhicules utilisent généralement un moteur électrique de 30 à 70 kilowatts aux côtés d'un moteur à essence. Le moteur électrique d'un hybride complet sera très probablement utilisé pendant toute la durée de fonctionnement de la voiture et utilisera une grosse batterie pour l'alimentation. La Toyota Prius et la Ford Escape sont des exemples courants d'hybrides complets.
Hybrides doux, d'autre part, sont à l'autre bout du spectre. Ils sont toujours classés dans la catégorie des véhicules électriques à essence, mais la mesure dans laquelle - ou plutôt, à quel point - la voiture utilise le moteur électrique est ce qui les définit comme doux. La grande différence entre un hybride léger et un hybride complet est que le moteur électrique d'un hybride léger ne peut pas (et ne propulse pas) le véhicule seul. Le moteur à essence dans un hybride léger est la pièce de machinerie qui fait tout le grognement et le moteur électrique ne sert qu'à aider.
Ainsi, le moteur électrique d'un hybride léger agit comme un booster de puissance. Le véritable avantage du système hybride doux est qu'il permet d'économiser du carburant en coupant le moteur à essence lorsque le véhicule est arrêté, au freinage ou en croisière. En outre, le moteur électrique aide le moteur à essence à redémarrer avec une efficacité améliorée - c'est-à-dire beaucoup plus efficace que, par exemple, un conducteur utilisant le contact pour allumer et éteindre le moteur. Selon le système, certains hybrides doux peuvent également capter l'énergie mécanique lors du freinage.
Bien qu'ils n'aient pas le même rendement énergétique que les hybrides complets, les hybrides doux offrent toujours des économies accrues à la pompe par rapport à une voiture à essence conventionnelle. En fait, comme ils ne brûlent pas de gaz à certains moments de votre trajet, un hybride léger peut améliorer le rendement énergétique de 10 à 15%. Un autre aspect positif des hybrides doux est leur faible prix: comme ils ne sont pas aussi sophistiqués qu'un hybride complet, les hybrides doux coûtent moins cher à produire et sont donc moins chers chez le concessionnaire. Et bien qu'ils ne soient pas aussi répandus que les hybrides complets, plusieurs entreprises ont produit des voitures hybrides légères, notamment BMW, Chevy, Honda et General Motors. Donc, les hybrides doux sont là-bas - il vous suffit de savoir où chercher.
Pour plus d'informations sur les voitures hybrides et d'autres sujets connexes, suivez les liens de la page suivante.
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Sources
- Congrès des voitures vertes. "Le véhicule concept d'entreprise hybride léger Buick Dévoilé à Shanghai." 21 avril 2009. (24 avril 2009) http://www.greencarcongress.com/2009/04/buick-mpv-shanghai-20090421.html
- HybridCars.com. «La vision du diesel hybride doux de BMW». 25 février 2008. (24 avril 2009) http://www.hybridcars.com/news/bmws-mild-hybrid-diesel-vision.html
- Olvera, Jennifer. "5 Faits" Mild Hybrid "." GreenCar.com. 12 mai 2008. (17 avril 2009) http://www.greencar.com/articles/5-mild-hybrid-facts.php
- Soultek.com. "Les véhicules hybrides légers ont-ils un sens?" 14 février 2008. (24 avril 2009) http://www.soultek.com/clean_energy/hybrid_cars/do_mild_hybrid_vehicles_make_sense.htm