Pedeorelha | Pourquoi quelqu'un voudrait-il voler mon airbag?

Gyles Lewis
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Galerie d'images de sécurité automobile Un si petit morceau de tissu. Un tel mal de tête si vous n'en avez pas. Voir plus de photos de sécurité automobile. Culture automobile / Getty Images

Si vous avez eu un airbag remplacé récemment, vous connaissez déjà la réponse courte à cette question: ils coûtent un bras et une jambe! Les conducteurs pourraient payer jusqu'à 1000 $ juste pour remplacer un coussin gonflable, plus les coûts de main-d'œuvre et pour réparer un tableau de bord et / ou un pare-brise potentiellement endommagé.

Cela pourrait expliquer pourquoi de nombreux organismes chargés de l'application de la loi appellent les airbags "les nouveaux autoradios". C'est en grande partie dû à leur popularité croissante parmi les voleurs de voitures. Si vous avez déjà fait cambrioler votre voiture, vous connaissez ce sentiment de colère et de frustration qui vous envahit lorsque vous voyez ce trou béant dans votre tableau de bord; cependant, le vol d'un airbag atteint un autre niveau d'horrible. Pourquoi? Parce que vous ne saurez jamais que votre airbag est manquant avant le pire moment possible. Si vous êtes impliqué dans un accident grave, ce sac gonflable volé peut entraîner des blessures graves, voire la mort..

Alors que les voleurs peuvent pénétrer par effraction dans une voiture et voler un airbag en moins de deux minutes, certains airbags sont volés dans le cadre d'une arnaque perpétrée par des ateliers de réparation peu scrupuleux..

Dans cet article, nous allons expliquer comment fonctionnent les escroqueries des airbags, pourquoi les airbags deviennent une cible si populaire pour les voleurs et ce qui peut être fait pour empêcher le vol d'airbag..

L'airbag déployé d'une Enzo Ferrari totalisée. Cette voiture rare se vend jusqu'à 1 million de dollars, alors imaginez le coût d'un remplacement d'airbag! Michael Tullberg / Getty Images Divertissement

Le National Insurance Crime Bureau affirme que les voleurs aux États-Unis s'en tirent avec environ 50 000 airbags - d'une valeur d'environ 50 millions de dollars - chaque année. Les chiffres seraient encore plus élevés s'il n'y avait pas de voitures plus anciennes encore sur la route sans airbags à voler [source: State Farm]. Pourquoi les voleurs voudraient-ils un airbag en premier lieu??

Les airbags sont chers. Le sac lui-même doit être remplacé, ainsi que toute pièce endommagée du volant et / ou du tableau de bord. Les capteurs et autres composants électroniques doivent également être remplacés. C'est aussi un travail très intensif: un airbag doit être installé par un technicien qualifié. Par exemple, le remplacement des deux coussins gonflables avant dans un Ford Taurus 1994 coûte environ 1 800 $, sans compter la main-d'œuvre [source: Moore]. Si la voiture avait des airbags latéraux, le coût serait encore plus élevé. Malgré leur coût, les airbags sont relativement faciles à retirer, à transporter et à ranger. Le résultat? Un marché noir florissant pour les airbags volés. Un mécanicien sans scrupules peut acheter illégalement un airbag volé pour 200 $, puis facturer au client le prix total et empocher la différence.

En fait, voler des airbags est devenu si lucratif que certains ateliers de réparation sales se sont mis eux-mêmes à l'acte. Au lieu qu'un voleur s'introduise dans votre voiture et arrache l'airbag, ce qui nécessite parfois un peu plus que le retrait de seulement quatre boulons, les mécaniciens peuvent les retirer à leur guise pendant qu'ils «réparent» votre véhicule.

Dans une version de l'arnaque, «le retrait», votre ancien coussin gonflable est retiré pour donner l'impression qu'il s'est déployé dans l'accident (même si ce n'est pas le cas). Les mécaniciens le remplacent ensuite par un sac bon marché qu'ils ont acheté au marché noir, ou ne le remplacent pas du tout. Quoi qu'il en soit, ils facturent à vous ou à votre compagnie d'assurance le prix total d'un nouvel airbag.

Une autre version de l'arnaque, «le commutateur», se produit lorsque vous avez eu un accident mais que votre airbag ne s'est pas déployé. Votre airbag d'origine est retiré, puis un autre airbag déployé est remis à sa place. Les mécaniciens facturent votre compagnie d'assurance pour le remplacement d'un airbag, mais remettez simplement votre ancien airbag en place. Ils pourraient également vendre votre airbag et le remplacer par une version bon marché, ou le remplacer par de vieux chiffons ou des matériaux similaires. Sans une inspection approfondie par un technicien qualifié, il est impossible de dire si un vrai coussin gonflable est toujours en place et fonctionnel.

Installer un airbag moins cher à la place de l'original peut être une arnaque, mais est-ce vraiment si grave? De nombreux airbags sont en vente sur eBay, donc les airbags usagés et non déployés ne peuvent pas être totalement mauvais, non? Un airbag d'occasion peut être une bonne affaire - s'il remplit plusieurs conditions:

Il a été correctement et professionnellement retiré
C'est le bon airbag pour la voiture - il n'y a pas de taille unique pour tous les airbags
Il est correctement installé par un mécanicien qualifié

Bien sûr, si l'airbag usagé a été installé dans le cadre d'une escroquerie d'atelier de réparation, combien de ces conditions pensez-vous que l'airbag remplissait réellement? Probablement aucun.

Découvrez comment empêcher les voleurs de s'enfuir avec vos airbags à la page suivante.

Méfiez-vous si votre tableau de bord ne ressemble pas à ceci. Votre airbag pourrait être endommagé ou manquant. Culture automobile / Getty Images

Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour réduire les risques de vol de vos airbags. Beaucoup d'entre eux aideront à prévenir le vol de voiture en général: garez-vous dans un endroit bien éclairé, gardez votre voiture verrouillée et ne laissez pas vos objets de valeur à la vue de tous. L'utilisation d'un dispositif de verrouillage du volant, comme "The Club", pourrait empêcher l'accès à l'airbag dans certaines voitures.

Quel est votre risque? Le marché noir des airbags est tout aussi motivé par l'offre et la demande que tout autre. Étant donné que les coussins gonflables sont propres à des marques et à des modèles de voitures spécifiques, les voitures les plus courantes sont plus demandées. Par exemple, la Honda Civic et l'Acura Integra sont des cibles populaires.

Malheureusement, éviter les escroqueries dans les ateliers de réparation peut être encore plus difficile que d'éviter le vol. Voici quelques conseils pour vous assurer que votre airbag est installé correctement et en toute sécurité:

Si possible, faites installer le nouvel airbag chez un concessionnaire. Ils auront le bon airbag pour votre voiture et auront des mécaniciens formés pour les installer.
Si vous avez des doutes, trouvez un autre mécanicien pour inspecter l'airbag. Si vous achetez une voiture d'occasion, assurez-vous que l'airbag est sur la liste de votre mécanicien lorsqu'il vérifie la voiture pour vous.
Cherchez une fausse couverture sur l'airbag. Le grain ou la couleur peut ne pas correspondre parfaitement au reste de la console.
Gardez un œil sur les voyants du tableau de bord. Certaines voitures plus récentes ont des voyants d'airbag qui signalent en cas de problème.
Utilisez CARFAX ou un service similaire pour obtenir un historique de tout véhicule d'occasion que vous achetez.
Consultez le Better Business Bureau ou la liste d'Angie pour un historique des plaintes auprès d'un atelier de réparation que vous envisagez d'utiliser.

Une chose importante à retenir: n'essayez jamais d'inspecter ou de réparer un airbag vous-même. Si vous déployez accidentellement le coussin gonflable, cela pourrait causer des blessures graves.

Les constructeurs automobiles et les législateurs pourraient également aider à prévenir le vol des airbags. Les conceptions de système d'airbag pourraient intégrer plus complètement des parties de l'airbag dans le véhicule. Sans les pièces intégrales, le coussin gonflable ne fonctionnerait pas et leur retrait serait extrêmement difficile ou prendrait beaucoup de temps. Malheureusement, cela rendrait les airbags encore plus chers et le coût de main-d'œuvre déjà élevé du remplacement des airbags monterait en flèche..

Un possible recours juridique se présente sous la forme de Système national d'information sur les titres de véhicules automobiles (NMVTIS). Cela permet aux gens de vérifier électroniquement le titre d'une voiture pour voir s'il a été rapporté dans un autre état. Alors que 34 États font partie du programme, il existe plusieurs autres États où les escrocs peuvent exercer leur métier. Certains États ont des lois qui exigent que les rapports d'accident incluent des informations sur le déploiement des airbags ou décrivent les procédures que les ateliers de réparation doivent suivre pour les remplacer. Parmi les autres lois conçues pour lutter contre les escroqueries liées aux airbags, citons la Motor Vehicle Theft Law Enforcement Act, une loi fédérale adoptée en 1984 qui a créé de lourdes sanctions pour le transport de voitures volées ou de pièces de voiture à travers les frontières des États, et a rendu ces crimes passibles de poursuites en vertu des lois sur le racket [source: Informations sur les assurances Institut].

Quel est l'enjeu de cette lutte contre le vol des airbags? Plus que des taux d'assurance plus élevés ou une facture de réparation lourde. Il y a eu plusieurs incidents au cours desquels des personnes ont été gravement blessées ou tuées en raison d'un remplacement défectueux des airbags. Dans un cas, une femme a été blessée et un passager tué parce que leur voiture d'occasion avait déjà été victime d'un accident. Le coussin gonflable n'a jamais été correctement remplacé et a été simplement caché hors de vue. Lors d'un accident en 2005, deux adolescents ont été tués lorsque des airbags mal installés, achetés sur Internet, n'ont pas pu se déployer [source: National Safety Commission].

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