Phillip Hopkins
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Une étude largement médiatisée suggérant que les premiers bébés modifiés par le gène pourraient avoir une durée de vie plus courte a été rétractée en raison d'erreurs cruciales dans l'analyse..
L'étude, initialement publiée le 3 juin dans la revue Nature Medicine, a montré qu'une mutation génétique qui protège contre l'infection par le VIH était liée à un risque accru de décès avant l'âge de 76 ans, précédemment rapporté. Cette mutation, connue sous le nom de CCR5-delta 32, est la même modification génétique qu'un scientifique chinois a tenté de faire chez des bébés jumeaux nés l'année dernière - dans une expérience très controversée utilisant la technologie CRISPR.
Au moment de la publication de l'étude, les auteurs de l'article Nature Medicine ont déclaré que les travaux soulignaient les préoccupations concernant l'utilisation de la technologie d'édition de gènes chez l'homme..
Cependant, des erreurs techniques dans l'article de Nature Medicine ont amené les auteurs à sous-estimer le nombre de personnes dans leur population qui avaient la mutation CCR5-delta 32, a rapporté Nature News. L'erreur affecte directement le résultat principal et invalide ainsi la conclusion, selon la note de rétractation publiée le 8 octobre dans Nature Medicine.
"Je sens que j'ai la responsabilité de mettre les choses au clair pour le public", a déclaré l'auteur principal de l'étude Rasmus Nielsen, un généticien des populations à l'Université de Californie à Berkeley, à Nature News.
Pourtant, la rétractation de l'article actuel ne signifie pas que les modifications du gène CCR5, comme celles tentées chez les bébés CRISPR, sont inoffensives..
«Il est très raisonnable de s'attendre à ce que [CCR5] puisse avoir une fonction précieuse que nous ne savons tout simplement pas comment mesurer. Il semble très imprudent de la supprimer», David Reich, un généticien des populations à la Harvard impliqué dans l'étude originale, a déclaré Nature News.
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