L'achat d'un hybride sera-t-il vraiment rentable?

Galerie d'images: Voitures hybrides La Toyota Prius présentée ici est un hybride complet qui utilise un moteur électrique alimenté par des batteries pour réduire les émissions causées par son moteur à combustion interne. Voir plus de photos de voitures hybrides. Kristen Hall-Geisler

L'état actuel de l'environnement, les prix du gaz et la dépendance à l'égard du pétrole étranger ne sont que quelques éléments qui font la une des journaux ces jours-ci. Ils incitent également les gens à envisager de faire d'une voiture hybride ou d'un VUS leur prochain achat de véhicule. Cependant, les véhicules hybrides sont souvent plus chers que leurs homologues non hybrides, ce qui incite certains consommateurs à se demander si l'achat d'un hybride sera un jour vraiment rentable. La réponse courte est: cela dépend de ce que vous achetez, de l'endroit où vous vivez et de la façon dont vous conduisez.

Tout d'abord, parlons de ce qu'est réellement un hybride. Une voiture hybride entièrement essence-électrique a deux sources d'énergie: un moteur à combustion interne fonctionnant à l'essence et un moteur électrique fonctionnant sur batteries. Ces modèles ne peuvent fonctionner à l'électricité que sur plusieurs kilomètres à la vitesse de la ville, généralement jusqu'à environ 40 milles à l'heure (64 kilomètres à l'heure), avant que le moteur à essence n'ait à démarrer. Des exemples d'hybrides complets incluent la Toyota Prius et la Ford Évasion hybride.

Les hybrides doux (ou assistés) ont également un moteur à combustion et un moteur électrique, mais ils ne fonctionnent que simultanément. Le moteur électrique assiste le moteur à combustion en ajoutant sa puissance pour aider à économiser de l'énergie, mais la voiture ne peut pas fonctionner uniquement à l'énergie électrique. Des exemples d'hybrides doux incluent la Chevy Malibu Hybrid et la Honda Insight.

Le coût des hybrides varie considérablement, selon la voiture et le type de système hybride qu'elle utilise. Par exemple, une berline de luxe hybride complète de Lexus coûtera un peu plus cher que le système hybride doux de la Honda Insight à l'esprit économique..

Dans l'ensemble, les hybrides de tout type obtiendront un meilleur kilométrage que leurs cousins ​​de voitures non hybrides. Le Ford Escape 2009 conventionnel obtient 20 miles par gallon (8,5 kilomètres par litre) en ville et 28 miles par gallon (11,9 kilomètres par litre) sur l'autoroute, selon l'Environmental Protection Agency (EPA). La version hybride du même SUV obtient 34 miles par gallon (14,5 kilomètres par litre) en ville et 31 miles par gallon (13,2 kilomètres par litre) sur l'autoroute. Les gros camions avec une faible consommation de carburant peuvent augmenter leur efficacité énergétique grâce à un système hybride léger avec assistance électrique et technologie start-stop.

Mais quand, le cas échéant, les économies d'essence seront-elles payantes si les hybrides ont un prix d'autocollant plus élevé pour commencer? Le prix d'un hybride refroidira-t-il cet engouement naissant pour la conduite verte? Faisons le point sur les avantages et les inconvénients pour savoir si la conduite écologique en vaut la peine..

Contenu

1. Incitatifs hybrides
2. Coûts hybrides
3. Tarification d'une voiture hybride

Les incitatifs fiscaux peuvent aider à compenser le coût d'achat d'un hybride comme le Honda Insight présenté ici. Kristen Hall-Geisler

Utiliser moins d'essence et émettre moins de polluants est bon pour l'environnement, mais la technologie qui le permet est assez coûteuse. Le gouvernement américain veut aider à atténuer les dommages causés à votre portefeuille lorsque vous envisagez d'acheter un véhicule plus économe en carburant. Les agences fédérales et étatiques offrent des incitations (au-delà de l'aide à l'environnement) qui peuvent aider.

Le moyen le plus évident de réduire ce coût initial consiste à recourir à des incitations fiscales. Le gouvernement fédéral américain offre des crédits d'impôt allant jusqu'à environ 3000 $, selon le véhicule et la date d'achat. Le programme a été conçu pour susciter l'intérêt pour la nouvelle technologie de consommation de gaz, afin que les véhicules deviennent plus populaires, les crédits seront progressivement supprimés..

Un certain nombre d'États individuels offrent leurs propres incitations en plus des crédits fédéraux. L'État de l'Oregon, par exemple, offre ses propres crédits totalisant jusqu'à 1 500 $ pour certains véhicules. La Californie offre un rabais allant jusqu'à 5 000 $ pour l'achat d'un hybride. D'autres États, dont la Géorgie, offrent des incitations non monétaires telles que l'utilisation gratuite des voies réservées aux véhicules à occupation multiple (VOM), quel que soit le nombre de passagers dans le véhicule..

L'économie de carburant des véhicules hybrides permet également des économies significatives, en particulier lorsque les prix de l'essence sont élevés, comme ils l'étaient à l'été 2008. Certains problèmes de réparation sont également minimisés: le freinage régénératif, par exemple, réduit l'usure des plaquettes de frein, car le système régénératif ralentit la voiture avant que les plaquettes ne touchent les rotors. Plutôt que de remplacer les plaquettes de frein d'un véhicule tous les 16 093 kilomètres (10000 miles), les propriétaires peuvent les remplacer à, disons, à des intervalles de 80467 kilomètres (50000 miles)..

Tous ces incitatifs, ainsi que tout cet air pur, sont excellents, mais quels sont les inconvénients de posséder un véhicule hybride? Continuez à lire pour obtenir les (un peu) mauvaises nouvelles.

Le tableau de bord de ce Ford Escape Hybrid montre comment le moteur électrique fonctionne en tandem avec le moteur à combustion interne pour économiser de l'énergie et réduire les émissions nocives. Kristen Hall-Geisler

Un aspect pas très agréable de l'achat d'un hybride est cette prime hybride initiale, qui peut finir par vous coûter plusieurs milliers de dollars de plus qu'une voiture conventionnelle. Ce montant provient de la prime des débuts des hybrides, mais c'est toujours un facteur important lors de la décision d'acheter une voiture, même avec des incitations financières..

Un autre coût à considérer est celui du carburant. Lorsque l'essence est bon marché, il faudra plus de temps pour récupérer le prix d'achat initial plus élevé d'un hybride. Lorsque l'essence coûte cher, la prime est récupérée plus rapidement, mais tout le monde ressentira toujours de la douleur à la pompe, quelle que soit sa transmission..

Une idée fausse courante est que les batteries devront éventuellement être remplacées - et lorsqu'elles le feront, elles seront d'un coût prohibitif. Eh bien, la partie chère est correcte. Les batteries de haute technologie utilisées dans les véhicules hybrides, qu'il s'agisse d'anciennes batteries de secours au nickel-métal hydrure (NiMH) ou de lithium-ion de pointe, sont assez chères. Cela dit, les constructeurs automobiles ont testé leurs batteries dans des laboratoires et dans la rue pour s'assurer que le consommateur en a pour son argent. Les batteries ont duré près de 321 869 kilomètres dans certaines des Honda Insights d'origine, et Ford garantit leurs batteries jusqu'à 10 ans ou 241 402 kilomètres (150 000 miles) - bien que leurs véhicules d'essai n'aient jamais nécessité de changement de batterie..

Jetons un coup d'œil à quelques exemples pour montrer comment tout cela fonctionne dans le monde réel.

Disons que nous allons acheter une toute nouvelle Honda Civic en 2009. Cette voiture en particulier a une version conventionnelle et une version hybride, et nous voulons réduire notre empreinte carbone, mais notre arbre d'argent ne produit pas encore autant fruit comme on aimerait. Pouvons-nous nous permettre de passer au vert?

Pour faire simple, nous commencerons par les versions de base de la berline Civic 2009, qui coûte 15 505 $, et de la berline hybride Civic 2009, à 23 650 $. C'est une prime de 8 145 $. L'hybride Civic est populaire depuis son introduction, de sorte que son incitatif fédéral a déjà été éliminé. Mais nous vivons dans l'Oregon, nous obtenons donc un crédit de 1500 $, ce qui réduit cette prime à 6645 $.

La Civic ordinaire obtient 25 miles par gallon (10,6 kilomètres par litre) en ville et 36 miles par gallon (15,3 kilomètres par litre) sur l'autoroute, tandis que la Civic hybride obtient 40 mpg (17 kilomètres par litre) dans les rues de la ville et 45 mpg (19,1 kilomètres par litre) sur l'autoroute. Selon les estimations de l'Environmental Protection Agency (EPA), l'hybride nous permettra d'économiser environ 300 $ par an en frais de carburant, et nous prévoyons de garder la voiture pendant sept ans, ce qui équivaut à 2 100 $ d'économies. Cela réduit encore la prime, à 4 545 $. Si les prix de l'essence montent dans la fourchette de 4 $, comme ils le faisaient régulièrement en 2008, les économies de carburant doublent pour atteindre environ 650 $ par an, ce qui réduit cette prime à 2095 $ si nous gardons la voiture pendant sept ans..

Gardez à l'esprit que certains véhicules hybrides sont moins chers, ont une prime moindre ou sont éligibles à plus d'incitatifs. Là encore, certains hybrides sont beaucoup plus chers et pourraient ne jamais récupérer la prime initiale, mais ils réduiront l'impact sur l'environnement..

Les conducteurs individuels peuvent également jouer un rôle dans le coût de la prime: dans la vraie vie, les conducteurs peuvent tirer un kilométrage beaucoup plus élevé de leur véhicule en conduisant prudemment et en profitant pleinement du moteur électrique dans un hybride complet. Certains acheteurs achètent maintenant des voitures hybrides pour se protéger contre la hausse future des prix de l'essence, une mesure qui fonctionne mieux s'ils prévoient de conserver les voitures pendant au moins cinq ans..

Les hybrides arrivent maintenant sur le marché à tous les prix, y compris quelques moins de 20 000 $. À la fin de la journée, cependant, la plupart des acheteurs trouveront la voiture qu'ils veulent conduire à un prix abordable..

Pour plus d'informations sur les voitures hybrides, consultez les liens sur la page suivante.

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Sources

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• Carty, Sharon Silke. "Les hybrides récupèrent des coûts plus élevés en moins de temps." États-Unis aujourd'hui. 12 mai 2008. (6 avril 2009) http://www.usatoday.com/money/autos/environment/2008-05-11-hybrids-gas-prices_N.htm
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• FuelEconomy.gov. (9 avril 2009) http://www.fueleconomy.gov/
• FuelEconomy.gov. «Nouveaux crédits d'impôt sur l'énergie pour les hybrides». (7 avril 2009) http://www.fueleconomy.gov/Feg/tax_hybrid.shtml
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