Joseph Norman
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Découvrez cette voiture au gaz naturel! Marc Carter Êtes-vous à la recherche du véhicule le plus écologique que vous puissiez conduire qui ne soit pas un vélo à 10 vitesses? Les voitures fonctionnant au gaz naturel pourraient être à la fois plus propres et moins chères à conduire que les voitures à essence ou diesel - du moins en théorie. Cette année, une voiture fonctionnant au gaz naturel a même été nommée Voiture verte de l'année par le Green Car Journal. Alors pourquoi les voitures fonctionnant au gaz naturel ne sont-elles pas populaires auprès des consommateurs??
Si tu ne le construis pas, ils ne peuvent pas venir
Le manque d'infrastructure est l'une des principales raisons pour lesquelles les véhicules fonctionnant au gaz naturel n'ont pas décollé. Contrairement à l'essence et au diesel, vous ne trouvez pas de station-service à chaque coin de rue. Aujourd'hui, il y a moins de 1000 stations de ravitaillement en gaz naturel (GNC) aux États-Unis, mais certains États n'en ont même pas, ce qui rendrait assez difficile un voyage en voiture à travers le pays. Contrairement à l'essence et au diesel, les propriétaires de voitures au gaz naturel peuvent faire le plein de leurs voitures dans leurs propres garages. Mais pour ce faire, les propriétaires devront payer pour le système qui permet cela et les coûts supplémentaires pour l'installer..
Avez-vous déjà vu un bus au gaz naturel? Grand Canyon NPS / Creative Commons Le prix du carburant GNC représente en moyenne un peu plus de la moitié de ce que coûterait un gallon d'essence. En juillet de cette année, le prix du GNC était de 2,89 $ comparativement à 3,80 $ pour l'essence à San Diego, en Californie. Faire le plein d'un véhicule au gaz naturel à domicile en utilisant une unité à domicile fera baisser encore ce prix, mais ces gains sont-ils suffisants pour motiver les acheteurs à choisir un véhicule fonctionnant au gaz naturel sur un modèle comparable à essence?
Les véhicules fonctionnant au gaz naturel coûtent plus cher que leurs homologues à essence. Actuellement, Honda est le seul constructeur automobile à vendre un modèle alimenté au gaz naturel aux États-Unis.La Honda Civic Natural Gas 2012 commence à 26155 $, tandis qu'une Civic EX à essence équipée de manière comparable coûte environ 20000 $. (L'hybride commence à 24k $.) La prime de près de 6k $ par rapport à la Civic EX en vaut-elle la peine?
La plupart des acheteurs diraient probablement non, car il y a plus de sacrifices en plus du coût supplémentaire. La Civic Natural Gas est identique à la Civic à essence et est propulsée par le même moteur de 1,8 L, mais comme le gaz naturel est moins énergivore que l'essence, le quatre cylindres ne produit que 110 chevaux contre 140 chevaux. La Civic Natural Gas 2012 a une cote EPA de 27 mpg en ville et 38 mpg sur l'autoroute (équivalent essence-gallon), mais elle n'a qu'une autonomie allant jusqu'à 240 milles, ce qui est assez faible par rapport aux 500 milles que vous pouvait voyager dans la Civic à essence. (La Chevy Volt électrique, en comparaison, a une autonomie de 350 miles.) Le volume de chargement de la Civic Natural Gas diminue également de moitié, car le réservoir de GNC qui contient le carburant occupe la majeure partie de l'espace..
Le gaz naturel est-il l'avenir du carburant? Photo AP / Marcio Jose Sanchez Selon Honda, les gens qui achètent la Civic au gaz naturel sont plus âgés et plus riches que l'acheteur de la Civic standard. L'âge moyen des acheteurs de Civic de gaz naturel est de 52 ans avec un revenu médian des ménages de 225 000 $ comparativement à l'acheteur de Civic d'essence à 43 ans avec un revenu médian des ménages de 65 000 $. De toute évidence, les acheteurs les plus économes sont découragés par les coûts plus élevés et la portée limitée de la Civic au gaz naturel..
À l'heure actuelle, les véhicules au gaz naturel sont plus populaires que les voitures de flotte, mais les voitures au gaz naturel seront-elles un jour aussi populaires que les voitures hybrides et électriques? Les voitures au gaz naturel pourraient être une alternative aux voitures électriques plus chères, car les deux véhicules ont une autonomie limitée, mais les hybrides continueront d'être le choix le plus judicieux au moins jusqu'à ce qu'il y ait plus de stations de ravitaillement. Pour le moment, les voitures à essence séduiront principalement les consommateurs intéressés par une conduite plus verte et prêts à faire face aux inconvénients..