Niveaux de cholestérol élevés, faibles, bons et mauvais

Le cholestérol est une matière cireuse qui est produite naturellement par le foie. Il protège les nerfs, produit des hormones et fabrique des tissus cellulaires, selon l'American Academy of Family Physicians. Cependant, trop de cholestérol peut être une mauvaise chose - c'est pourquoi il est important de le gérer et de le maintenir à des niveaux raisonnables. 

Les gens peuvent vérifier leur taux de cholestérol en faisant un simple test sanguin. Le test mesure le cholestérol total, le HDL (lipoprotéine de haute densité), le LDL (lipoprotéine de basse densité) et les triglycérides, un autre type de graisse dans la circulation sanguine.

Le HDL est le «bon» cholestérol qui maintient le LDL, le «mauvais» cholestérol, vers le bas, selon l'American Heart Association. Trop de cholestérol LDL peut provoquer l'accumulation de dépôts connus sous le nom de plaque dans les vaisseaux sanguins, ce qui entraîne une diminution de la quantité de sang et d'oxygène allant au cœur. Ceci, à son tour, peut entraîner une maladie cardiaque et une crise cardiaque. [Schéma du système circulatoire humain (infographie)]

Lorsque les gens apprennent qu'ils ont un taux de cholestérol élevé, la valeur reflète souvent leur taux de cholestérol LDL, a déclaré le Dr Kavita Sharma, directeur clinique de l'Ohio State University Wexner Medical Center Lipid Clinic.

Symptômes et causes

Il n'y a vraiment aucun symptôme de cholestérol élevé. C'est pourquoi le National Heart, Lung and Blood Institute des National Institutes of Health (NIH) recommande de faire contrôler votre cholestérol à 20 ans, puis tous les cinq ans par la suite. Le médecin pourra dire si le taux de cholestérol a augmenté trop rapidement et peut aider à formuler un plan de traitement.

Les taux de mauvais cholestérol qui rétrécissent et durcissent les artères sont exacerbés par une alimentation riche en graisses saturées, le surpoids ou l'obésité, et le fait d'avoir peu ou pas d'activité physique. Les aliments riches en graisses saturées comprennent le bœuf gras, le porc, les aliments frits, ainsi que les produits laitiers riches en matières grasses, tels que le lait, le beurre et les fromages riches en matières grasses, a déclaré Sharma.

Les gras trans, qui peuvent également augmenter le taux de cholestérol LDL, peuvent être difficiles à calculer. Les mangeurs attentifs peuvent consulter les étiquettes nutritionnelles pour voir combien de gras trans sont dans leur alimentation, a déclaré Sharma.

Un taux de cholestérol élevé est également causé, en partie, par la génétique. Par exemple, l'hypercholestérolémie familiale, une maladie génétique, survient lorsque le corps est incapable d'éliminer le cholestérol LDL du sang, selon le NIH. 

L'âge et le sexe sont également des facteurs de risque. Les femmes ont généralement des taux de LDL inférieurs à ceux des hommes avant la ménopause, mais après la ménopause, les taux de cholestérol des femmes ont tendance à augmenter, selon l'American Heart Association. Le tabagisme et le diabète sont également des facteurs de risque d'hypercholestérolémie, selon la clinique Mayo.

Des niveaux élevés de triglycérides sont également liés à un risque accru de formation de plaques dans les vaisseaux sanguins et de maladies cardiaques, a déclaré Sharma. Ils sont également liés au diabète et au syndrome métabolique, une condition liée à l'hypertension artérielle, à une glycémie élevée, à un excès de graisse corporelle autour de la taille et à un taux de cholestérol élevé, selon la clinique Mayo.. 

Diagnostic et tests

Un médecin peut vous demander de jeûner pendant 12 heures avant de passer un test de cholestérol. Après avoir prélevé un échantillon de sang, les médecins peuvent mesurer les différentes concentrations de cholestérol total, de cholestérol HDL, de cholestérol LDL et de triglycérides. 

En 2013, l'American College of Cardiology et l'American Heart Association ont publié de nouvelles directives sur le cholestérol. Ces nouvelles recommandations aident les médecins à déterminer quelles personnes devraient recevoir des statines. Les statines sont des médicaments qui bloquent la production de cholestérol et peuvent également aider le corps à réabsorber le cholestérol qui s'est accumulé dans les plaques dans les vaisseaux sanguins d'une personne, selon la clinique Mayo..

Les personnes de quatre groupes devraient recevoir des statines, conformément aux directives. Ceux-ci incluent les personnes qui ont:

• Une histoire de maladie cardiovasculaire.
• Un taux de cholestérol LDL de 190 milligrammes par décilitre (mg / dL) ou plus.
• Diabète de type 2, et ont entre 40 et 75 ans.
• Un risque élevé de maladie cardiaque.

Le dernier groupe peut être déterminé à l'aide d'une formule qui prend en compte l'âge, le sexe, la race, les antécédents de tabagisme et le taux de cholestérol de la personne. Les taux de cholestérol LDL sains peuvent varier de moins de 100 à environ 160 mg / dL, a déclaré Sharma. 

Traitement et médicaments

Les médecins recommanderont toujours d'abord des changements de mode de vie pour traiter un taux de cholestérol élevé, comme manger des aliments sains, faire de l'exercice et perdre du poids. Cependant, il existe également des médicaments qui peuvent aider à réduire le cholestérol. Ils comprennent des statines connues sous les noms de marque Lipitor, Lescol, Mevacor, Pravachol, Crestor, Zocor et Livalo, a déclaré Sharma.

Un autre type de médicament est la résine liant l'acide biliaire, qui comprend les noms de marque Prevalite, Questran, Welchol et Colestid, selon la clinique Mayo. Ce médicament augmente la production hépatique d'acides biliaires, réduisant ainsi la quantité de cholestérol dans le sang.

Des études montrent que les statines sont très efficaces pour réduire le cholestérol, mais elles peuvent provoquer des effets secondaires, tels que des douleurs musculaires, chez certaines personnes, a déclaré Sharma. Dans ces cas, les gens peuvent utiliser des inhibiteurs de l'absorption du cholestérol, tels que le nom de marque Zetia, qui limitent la quantité de cholestérol alimentaire que votre corps absorbe. Ces inhibiteurs peuvent également être associés à une statine, comme dans le médicament Vytorin, qui diminue à la fois l'absorption et la production de cholestérol, selon la clinique Mayo.

Selon la Mayo Clinic, il existe également des aliments naturels et des suppléments qui peuvent aider à réduire le cholestérol, notamment les artichauts, l'orge, l'ail, le son d'avoine, le bêta-sitostérol, le psyllium blond (présent dans Metamucil) et le sitostanol. Même les haricots peuvent aider à réduire le taux de mauvais cholestérol, selon une étude de 2014 dans le Journal de l'Association médicale canadienne, tout comme les aliments contenant des fibres solubles comme les pommes, les choux de Bruxelles, les poires et les pruneaux.. 

Stratégies de prévention de l'hypercholestérolémie

La meilleure façon de prévenir un taux de cholestérol élevé est la même façon de traiter un taux de cholestérol élevé - vivre une vie saine. En perdant du poids, en mangeant des aliments pauvres en graisses saturées, en éliminant les graisses trans, en mangeant des grains entiers, des fruits, des légumes et du poisson et en buvant de l'alcool avec modération, il est possible de réduire les niveaux de cholestérol et de triglycérides, selon Sharma et l'American Heart Association. . L'exercice régulier - 30 à 60 minutes par jour - et un mode de vie sans fumée sont également des méthodes importantes pour prévenir un taux de cholestérol élevé.

Les couples qui essaient de concevoir peuvent également vouloir surveiller leur taux de cholestérol. Selon une étude de 2014 portant sur environ 500 couples, les chercheurs ont trouvé un lien étroit entre les hommes et les femmes ayant des taux de cholestérol plus élevés et le temps qu'il leur a fallu pour devenir enceintes, rapportait précédemment..

Cependant, il peut être imprudent de faire rebondir considérablement votre taux de cholestérol comme un yo-yo. Selon une étude de 2018 dans la revue Circulation qui a porté sur 6,7 millions de personnes en Corée du Sud, les personnes par ailleurs en bonne santé qui présentaient des fluctuations de poids, de tension artérielle, de cholestérol et / ou de glycémie présentaient un risque accru de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de décès prématuré. de toute cause par rapport aux personnes ayant des lectures plus stables.

Même ainsi, il est important de s'efforcer de réduire le cholestérol et de rechercher un traitement si nécessaire. Un point de vue publié en 2018 dans la revue JAMA a déclaré que plus de 39 millions de personnes aux États-Unis sont «éligibles à une statine mais ne prennent pas de statine» pour leur cholestérol.

Ressources supplémentaires

• Votre guide pour réduire votre cholestérol avec des changements de mode de vie thérapeutiques, de l'Institut national du cœur, des poumons et du sang.

• Fiche d'information sur le cholestérol, du CDC.

• Top 5 des changements de style de vie pour améliorer votre cholestérol, de la Clinique Mayo.

Reportage supplémentaire d'Amanda Chan. Cet article est à titre informatif uniquement et ne vise pas à offrir des conseils médicaux.