Vova Krasen
0 
3905
110
La défaite historique de Napoléon à Waterloo a peut-être été provoquée par un volcan qui a éclaté deux mois plus tôt, et à près de 13000 kilomètres de là..
Au cours de la bataille décisive du 18 juin 1815, dans ce qui est aujourd'hui la Belgique, des conditions humides et sales embourbèrent les armées de Napoléon et prêtèrent un avantage stratégique à ses ennemis. Mais les fortes pluies qui ont inondé l'Europe en mai et juin de cette année-là pourraient avoir résulté d'une importante perturbation atmosphérique en avril, lorsqu'un volcan indonésien nommé Mount Tambora a éclaté, selon une nouvelle étude..
Les volcans en éruption peuvent cracher d'imposants panaches de cendres dans la stratosphère, la deuxième couche de l'atmosphère, qui s'étend jusqu'à 50 km au-dessus de la surface de la Terre. Au fil du temps, les gaz de l'éruption peuvent créer des aérosols - des particules d'air - qui diffusent le rayonnement solaire, ce qui peut affecter temporairement le climat mondial. Mais des éruptions exceptionnellement puissantes peuvent également générer des forces électriques qui propulsent les particules de cendres encore plus haut - dans l'ionosphère formant des nuages, de 50 à 600 miles (80 à 1000 km) au-dessus de la surface de la Terre, Matthew Genge, maître de conférences au Département de la Terre Science and Engineering à l'Imperial College de Londres au Royaume-Uni, rapporté dans l'étude, publiée en ligne le 21 août dans la revue Geology. [Les 11 plus grandes éruptions volcaniques de l'histoire]
Une fois dans l'ionosphère, les particules chargées électriquement peuvent perturber davantage le climat terrestre. Et c'est exactement ce qui s'est passé après l'éruption du mont Tambora - elle a rapidement "court-circuité" l'atmosphère et façonné le temps en Europe, mettant l'armée de Napoléon à genoux en quelques mois, a écrit Genge dans l'étude..
"L'année sans été"
L'éruption de quatre mois du mont Tambora, qui a commencé le 5 avril 1815, est la plus grande éruption volcanique de l'histoire enregistrée; il a tué environ 100000 personnes sur l'île de Sumbawa et déposé suffisamment de cendres sur le sol pour effondrer les bâtiments voisins, selon le National Center for Atmospheric Research (NCAR).
Les scientifiques savent depuis longtemps que l'éruption de Tambora a considérablement affecté le climat mondial. Les cendres et les particules en suspension dans l'air qu'il éructait dans la stratosphère ont circulé autour de la planète, entraînant une baisse de la température mondiale moyenne de 5,4 degrés Fahrenheit (3 degrés Celsius) au cours de l'année suivante. Le temps sombre et froid a duré des mois en Europe et en Amérique du Nord, et 1816 est devenu connu comme "l'année sans été", a rapporté le NCAR.
Mais il a fallu des mois pour que ces particules en suspension affectent le climat mondial, et on pensait auparavant que les conditions inhabituellement humides en Europe au printemps 1815 n'étaient pas liées au volcan, a rapporté Genge..
Cependant, ses récentes découvertes sur les forces électriques lors des éruptions suggèrent le contraire. Dans des simulations, Genge a démontré que de fortes charges négatives dans le panache d'un volcan et dans les particules se repoussaient, poussant les cendres dans l'ionosphère..
"L'effet fonctionne très bien comme la façon dont deux aimants sont éloignés l'un de l'autre si leurs pôles correspondent", a déclaré Genge dans un communiqué..
Les données météorologiques mondiales de 1815 sont rares, ce qui rend difficile la connexion de l'éruption de 1815 aux perturbations météorologiques ultérieures, a écrit Genge dans l'étude. Mais des relevés météorologiques plus complets d'une autre puissante éruption volcanique en 1883 - Krakatoa, également en Indonésie - ont montré des signes de perturbations ionosphériques et de perturbations météorologiques peu de temps après l'éruption du volcan, a rapporté Genge..
Selon l'étude, des cendres en lévitation chargées électriquement après l'éruption de Tambora en 1815 auraient donc pu affecter la météo en Europe en quelques semaines, bien avant que les particules de cendres dans la stratosphère n'assombrissent le ciel européen pendant l'été 1816..
Article original sur .