Paul Sparks
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Après des mois d'indignation des employés et d'examen des médias, Google a décidé de ne pas renouveler son contrat pour développer un logiciel de reconnaissance d'images IA pour les drones militaires américains, a rapporté Gizmodo..
Vendredi 1er juin, la PDG de Google Cloud, Diane Greene, a déclaré aux employés que l'entreprise autoriserait son contrat controversé avec le ministère de la Défense à expirer en 2019 sans demander de renouvellement, selon plusieurs employés de Google qui ont contacté Gizmodo..
Plus tôt cette année, un e-mail interne de Google a révélé que la société s'était associée au ministère de la Défense dans le cadre d'un programme de surveillance connu sous le nom de Projet Maven. Selon un communiqué de presse du DOD publié en juillet, le projet Maven vise à améliorer la capacité de l'Amérique à "[gagner] des guerres avec des algorithmes informatiques et l'intelligence artificielle" en améliorant rapidement la capacité de l'armée à analyser les images de drones. Google a accepté de fournir au DOD un logiciel d'apprentissage automatique pour aider le Pentagone à atteindre cet objectif.
Suite à la confirmation publique du partenariat par Google en mars, plus de 4 000 employés de Google ont signé une pétition demandant à l'entreprise de se retirer du contrat, rappelant aux dirigeants la devise de longue date de l'entreprise, «Ne soyez pas méchant».
"Nous pensons que Google ne devrait pas être dans les affaires de la guerre", indique la lettre. "Par conséquent, nous demandons que le projet Maven soit annulé et que Google rédige, publie et applique une politique claire indiquant que ni Google ni ses sous-traitants ne développeront jamais de technologie de guerre."
Malgré l'annonce de Greene, le projet Maven n'a pas été annulé et Google continuera à fournir ses services au DOD jusqu'à l'expiration de son contrat en 2019, a rapporté Gizmodo. Selon plusieurs courriels internes obtenus par la journaliste Kate Conger, les responsables de Google étaient optimistes quant au fait que travailler sur le projet Maven pourrait ouvrir les portes à des contrats beaucoup plus lucratifs avec les agences militaires et de renseignement américaines, y compris un contrat de cloud computing réputé de 10 milliards de dollars, que plusieurs grandes technologies les entreprises ont fait des offres pour.
Selon Gizmodo, Google prévoit de dévoiler cette semaine de nouvelles politiques éthiques concernant les applications de son IA. Greene aurait dit à ses employés que Google était à l'avant-garde de la conversation concernant les utilisations responsables de l'intelligence artificielle, et qu '"il incombe à [Google] de faire preuve de leadership" alors que la technologie continue de se développer..