Symptômes, causes et traitement des hémorroïdes

Les hémorroïdes sont des coussins constitués de vaisseaux sanguins, de tissu conjonctif et de muscle situés sur le canal anal. Les hémorroïdes fonctionnelles aident à maintenir la continence fécale et à s'assurer qu'aucun liquide ne s'échappe par le sphincter à l'extrémité du tube digestif. 

Toutes les personnes ont un tissu hémorroïdaire dans le cadre de leur anatomie normale, selon l'American Society of Colon and Rectal Surgeons. Ce n'est que chez une minorité de personnes que les hémorroïdes deviennent hypertrophiées ou symptomatiques. 

"Nous pensons que la fonction normale des hémorroïdes est d'empêcher les fuites accidentelles de selles", a déclaré le Dr Syed Husain, chirurgien colorectal au centre médical de l'Université d'État de l'Ohio à Wexner. "Ils sont présents chez tout le monde, mais dans certains cas, ils grossissent, puis ils commencent à provoquer des symptômes."

La prévalence exacte des hémorroïdes hypertrophiées est difficile à mesurer car beaucoup optent pour des traitements en vente libre au lieu de consulter le médecin. Aux États-Unis, environ 10 millions de personnes - 4,4% de la population - déclarent des preuves d'hémorroïdes chaque année, tandis que les médecins identifient chaque année les hémorroïdes dans environ 2,2 millions d'évaluations ambulatoires, ont rapporté des chercheurs en 2016 dans la revue Clinics in Colon and Rectal Surgery . Les Caucasiens souffrent d'une incidence plus élevée d'hémorroïdes que les Afro-Américains, et une prévalence accrue d'hémorroïdes est associée à un statut socio-économique plus élevé, ont écrit les médecins dans le rapport..

Les hémorroïdes problématiques sont également plus fréquentes chez les personnes âgées de 45 à 65 ans, et environ la moitié de tous les adultes ont présenté au moins l'un des symptômes d'hémorroïdes classiques à l'âge de 50 ans, selon la Harvard Medical School..

Symptômes et causes

Les hémorroïdes enflées sont généralement le résultat d'une pression excessive sur le rectum inférieur. Cela peut arriver si vous vous efforcez d'aller à la selle, ce qui peut survenir lors de diarrhée chronique et de constipation, selon la clinique Mayo. Cela peut également arriver si vous restez assis trop longtemps sur les toilettes, car lorsque vous vous asseyez sur les toilettes, votre anus se détend, permettant aux veines autour de se remplir de sang, ce qui exerce alors une pression sur ces veines..

Les femmes enceintes sont également plus sensibles aux problèmes d'hémorroïdes en raison du poids de porter le bébé et aussi de l'accouchement. Environ 25 à 35% des femmes enceintes sont touchées au troisième trimestre, selon les estimations de deux études menées en France. Être en surpoids, se tenir debout ou soulever trop de poids peut également aggraver les hémorroïdes.

Les personnes atteintes d'hémorroïdes enflées ne ressentent pas nécessairement de douleur, bien qu'elles puissent ressentir des saignements, un gonflement anal et une gêne.

Il existe deux types d'hémorroïdes: internes et externes. Les hémorroïdes internes se trouvent à l'intérieur du rectum et les symptômes les plus courants comprennent des saignements rectaux indolores, un prolapsus ou une protrusion, une douleur et une irritation, selon la clinique Mayo. 

"Dans certains cas, les patients peuvent également présenter un gonflement externe, un renflement douloureux et ils peuvent le ressentir", a déclaré Husain. Les hémorroïdes externes sont situées sous la peau autour de l'anus. Ils pourraient grossir, entraînant une douleur, un gonflement et, dans les cas graves, une rupture spontanée, une douleur intense et des saignements.

Diagnostic et tests

Les tests diagnostiques sont effectués non seulement pour confirmer la présence d'hémorroïdes enflées, mais également pour éliminer d'autres maladies digestives possibles, car des saignements du rectum ou de l'anus ou des selles sanglantes peuvent être le signe de quelque chose de plus grave comme le cancer, selon l'American Academy des médecins de famille. 

Les médecins vérifient généralement les hémorroïdes internes en insérant un doigt ganté de caoutchouc dans le rectum afin de détecter toute protubérance ou d'examiner la partie inférieure du côlon avec un anoscope ou un endoscope, selon la clinique Mayo. Certains symptômes d'accompagnement peuvent suggérer d'autres maladies digestives et un examen plus approfondi par coloscopie peut être nécessaire.

Cependant, les hémorroïdes sont devenues un fourre-tout pour les problèmes de la région anale, et environ 40% des personnes qui consultent des spécialistes pour faire examiner leurs hémorroïdes ont en fait d'autres problèmes, a déclaré Husain. 

Par exemple, les personnes atteintes de fissures souffrent également de saignements et confondent souvent la condition comme une hémorroïde problématique. Mais les fissures sont associées à une douleur vive et intense lors des selles, contrairement aux hémorroïdes, qui sont associées à des sensations de pression, a déclaré Husain. 

Traitements

Les remèdes en vente libre, tels que les assouplissants de selles et les onguents anti-inflammatoires, peuvent apporter un soulagement local à court terme de l'inconfort, de la douleur et des saignements causés par les hémorroïdes externes. Les gens peuvent également manger plus de fibres, boire plus d'eau et éviter de forcer pendant qu'ils vont aux toilettes, a déclaré Husain. Ces mesures aident souvent les hémorroïdes hypertrophiées à disparaître d'elles-mêmes, a-t-il déclaré..

Il existe quelques options de traitement non chirurgical pour les hémorroïdes internes. La ligature par élastiques est le traitement le plus courant, a déclaré Husain. Il s'agit de placer un petit élastique autour de la base de l'hémorroïde et d'arrêter le flux sanguin vers la zone jusqu'à ce qu'il rétrécisse et tombe. Il est plus efficace que les autres méthodes, bien qu'il soit également associé à plus de douleurs et de complications post-traitement.

La sclérothérapie, où l'hémorroïde est injectée avec des produits chimiques afin de la réduire, est la thérapie la plus ancienne. L'infrarouge ou l'électrocoagulation cible l'hémorroïde en la brûlant et en la laissant se détacher. Il s'avère moins efficace que le baguage et nécessite généralement plus de traitements. Cependant, il a également beaucoup moins de douleur postopératoire et moins de complications.

L'ablation chirurgicale ou l'agrafage des hémorroïdes peut être nécessaire si les hémorroïdes internes ont prolabé ou sont très volumineuses, selon une revue publiée dans le Journal of American College of Surgeons. Mais l'agrafage est devenu moins populaire récemment, car les données à long terme montrent qu'il a un taux accru de récidive problématique, a déclaré Husain..

Les médecins peuvent également utiliser la ligature des artères hémorroïdales guidée par Doppler, une technique d'échographie qui identifie les vaisseaux sanguins alimentant l'hémorroïde et les coupe, a déclaré Husain..

"Il existe de nombreuses techniques et procédures pour le même problème", a-t-il déclaré. "Du point de vue du patient, la meilleure chose est de savoir avec quoi votre chirurgien se sent à l'aise."

La prévention

On peut maintenir des selles régulières et réduire le risque d'hémorroïdes en incluant plus de fibres dans son alimentation, environ 30 grammes par jour, a déclaré Husain. Les laxatifs, mis à part les laxatifs volumineux tels que Fiberall et Metamucil, peuvent entraîner la diarrhée et doivent être évités car ils peuvent aggraver les hémorroïdes. En outre, il faut éviter d'exercer trop de pression pendant le mouvement de l'intestin, selon la clinique Mayo. 

Essayez de ne pas vous asseoir sur les toilettes trop longtemps en attendant d'aller à la selle et évitez également de vous fatiguer lorsque vous essayez d'aller à la selle.

"Chronométrez-vous lorsque vous ressentez le besoin de bouger vos intestins", a déclaré Husain. "La coupure devrait être de cinq à dix minutes. Si rien ne se passe pendant cette période, sortez et revenez plus tard."

Ressources supplémentaires

• Découvrez les moyens de traiter les hémorroïdes chez Medline Plus, qui fait partie des National Institutes of Health des États-Unis.
• En savoir plus sur les changements alimentaires et de mode de vie des personnes atteintes d'hémorroïdes, publié par l'American Society of Colon & Rectal Surgeons.
• En savoir plus sur les interventions chirurgicales pour les hémorroïdes au Washington Post.

Cet article a été mis à jour le 5 février 2015 par la rédactrice principale, Laura Geggel, et de nouveau le 4 octobre 2018 par la rédactrice principale, Mindy Weisberger.