Phillip Hopkins
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Les verrues génitales et la grippe ne semblent pas avoir grand chose en commun, si ce n'est qu'elles sont toutes deux causées par des virus. Mais maintenant, les chercheurs testent si une crème couramment utilisée pour traiter les verrues génitales pourrait également aider à renforcer la protection des vaccins contre la grippe en cas de pandémie..
Dans une étude qui a débuté plus tôt cet été, des chercheurs du Baylor College of Medicine de Houston examineront si la crème, appelée imiquimod, peut améliorer les réponses immunitaires des gens aux vaccins contre le H5N1, une souche potentiellement mortelle de grippe aviaire, selon les National Institutes de la santé (NIH).
Actuellement, le H5N1 est très rare chez l'homme et ne se propage pas facilement. Mais les chercheurs craignent que si le virus subissait certains changements génétiques, il pourrait se propager plus facilement et provoquer une pandémie, a déclaré le NIH dans un communiqué..
C'est pourquoi les scientifiques ont déjà fabriqué un vaccin contre le H5N1, qui est stocké dans le stock national de vaccins antigrippaux pré-pandémiques. Mais s'il y avait un moyen d'augmenter l'efficacité du vaccin, les chercheurs pourraient étirer davantage l'offre et vacciner plus de personnes en cas de pandémie.
Entrez imiquimod. La crème active la partie du système immunitaire du corps qui aide à combattre les virus et autres agents pathogènes. C'est ainsi qu'il aide à lutter contre les verrues génitales causées par le virus du papillome humain (VPH), selon la clinique Mayo. Des études préliminaires menées à Hong Kong suggèrent que la crème peut également améliorer la réponse immunitaire des gens aux vaccins contre la grippe.
La nouvelle étude vise à recruter 50 adultes en bonne santé âgés de 18 à 50 ans. Les participants seront assignés au hasard pour recevoir soit de l'imiquimod, soit un placebo avant leur vaccin contre la grippe. La crème ou le placebo sera frotté dans le haut des bras des participants, et environ 5 à 15 minutes plus tard, ils recevront un vaccin contre la grippe là où la crème a été appliquée. Le vaccin sera administré dans la peau à l'aide d'un "injecteur à micro-aiguille", a déclaré le NIH.
Les participants seront ensuite suivis pendant sept mois et se feront prélever des échantillons de sang afin que les chercheurs puissent évaluer leur réponse immunitaire au vaccin. L'étude a débuté en juin et les chercheurs espèrent avoir des résultats rapides d'ici la fin de l'année.
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