Comment fonctionnent les classifications automobiles du Guide du consommateur

Un système de notation automobile vous aide à faire vos devoirs avant d'affronter ce gars sur le parking. Barry Austin Photographie / Getty Images

Si vous avez déjà passé du temps à acheter une voiture, vous savez que le processus peut être écrasant. Neuf ou d'occasion, étranger ou domestique, à deux ou quatre portes - les décisions sont interminables. Heureusement, les consommateurs ont de nombreuses ressources à portée de main pour les guider tout au long du processus d'achat d'une voiture, le Consumer Guide Automotive Ratings étant l'un des plus établis. Consumer Guide a évalué des milliers de voitures depuis sa création en 1967. Bien que Consumer Guide ait initialement publié ses critiques sous forme imprimée, il s'est tourné vers le Web depuis son achat par le groupe Convex en 2005 [source: .com].

Comme vous pouvez l'imaginer, examiner chaque nouvelle voiture qui arrive sur le marché est une entreprise assez difficile, ce qui explique pourquoi Consumer Guide dispose d'une équipe à plein temps de 10 éditeurs automobiles pour gérer le travail. Les rédacteurs utilisent leurs 150 ans d'expérience combinée de révision automatique pour évaluer plus de 200 véhicules chaque année, ce qui signifie que vous aurez du mal à trouver un véhicule qu'ils n'ont pas couvert [source: .com]. En outre, le personnel élabore des guides d'achat, couvre les plus grands salons automobiles de l'industrie automobile et publie des articles sur un large éventail de sujets automobiles..

Les visiteurs du Consumer Guide peuvent trouver plus que de simples informations automobiles. Consumer Guide s'associe à différentes entreprises comme Cars.com et Intelliprice pour offrir un accès à des ressources telles que les petites annonces et les estimateurs de reprise. Le Guide du consommateur a également un guide pour vous aider à choisir le financement et l'assurance pour votre voiture. L'accès à la plupart du contenu du Guide du consommateur est gratuit, mais vous devrez payer pour certains services supplémentaires, comme l'affichage de votre voiture dans la section des petites annonces..

Dans cet article, nous explorerons exactement ce qui se passe dans un examen du Guide du consommateur. Nous examinerons également certaines des autres fonctionnalités du site du Consumer Guide, ainsi que certaines façons dont le Consumer Guide pourrait s'améliorer. Mais tout d'abord: lisez la suite pour découvrir comment le Guide du consommateur vous aide à vous assurer que votre prochaine voiture est excellente.

Contenu

1. Comment les cotes d'automobile du Guide du consommateur sont déterminées
2. Types de cotes automobiles du Guide du consommateur
3. Obtention des cotes automobiles du guide du consommateur
4. Amélioration des cotes automobiles du Guide du consommateur

La fabrication d'une voiture est très importante, il est donc tout à fait logique que le Consumer Guide prenne en compte de nombreux aspects différents lors de l'élaboration de la note d'une voiture. Les critiques commencent par une page de présentation. Sur la page d'aperçu, vous pouvez voir la note globale d'une voiture, les points forts du véhicule et un bref résumé de la concurrence du véhicule.

Dans le passé, le Consumer Guide a évalué les voitures dans 10 catégories différentes telles que l'accélération, la qualité de roulement, le silence et l'espace de chargement. Plus récemment, les éditeurs ont ajouté une 11e catégorie - les détails - dans le mélange. Ils utilisent une échelle de 110 points (10 points pour chaque catégorie) pour évaluer les voitures, même si même les voitures les mieux notées ne reçoivent des notes que dans les années 80. De nombreuses voitures évaluent dans les années 40 ou pire. En effet, le Consumer Guide évalue toutes les voitures sur la même échelle, ce qui signifie que les plus gros VUS gourmands en essence sont en concurrence avec les plus récents hybrides en termes d'économie de carburant. En conséquence, vous devrez tenir compte de l'évaluation d'une voiture par rapport à d'autres voitures de la même classe. Le Guide du consommateur facilite cette comparaison en fournissant la note élevée, basse et moyenne pour chaque classe de véhicule ainsi que la note d'une voiture individuelle.

Après avoir consulté la page d'aperçu, vous pouvez trouver des explications détaillées sur les scores de catégorie d'un véhicule sur la page d'essai routier. Dans le passé, le Guide du consommateur ne fournissait des évaluations que pour une configuration pour un modèle particulier. Il évalue désormais chaque configuration séparément, ce qui signifie que si une voiture est livrée dans une édition sport, par exemple, vous pourrez voir en quoi la maniabilité et la qualité de conduite de cette voiture diffèrent du modèle de base. Les rédacteurs s'assurent également d'expliquer en détail la justification de leurs notes, en particulier lorsqu'une voiture possède des caractéristiques uniques qui affectent les notes..

En plus des évaluations sur route, de nombreux avis incluent également une page contenant des détails et des commentaires sur le processus de test. Par exemple, la page peut inclure les spécifications précises du véhicule testé, le nombre de kilomètres parcourus par la voiture pendant le test, la consommation de carburant du véhicule au cours du test et des notes sur les problèmes rencontrés par les testeurs. De plus, les différents testeurs incluront leurs impressions individuelles sur la voiture, vous aurez donc plusieurs perspectives différentes sur un véhicule particulier.

Et le gagnant est…

Chaque année, les rédacteurs en chef du Consumer Guide examinent tous les modèles de voitures pour arriver sur le marché et en choisissent quelques-uns pour recevoir leurs timbres d'approbation convoités «Recommandé» et «Meilleur achat». Seuls quelques véhicules de chaque classe reçoivent ces distinctions, qui reflètent la capacité d'une voiture à surpasser la concurrence dans un large éventail d'attributs. Bien que gagner l'un ou l'autre des prix soit une grande réussite, les voitures qui reçoivent le prix «Meilleur achat» sont accompagnées de la plus haute recommandation du Consumer Guide. Par exemple, sur près de 250 modèles de voitures lancés en 2009, moins de 30 ont reçu la plus haute distinction du Consumer Guide [source: Consumer Guide Automotive].

Vous n'avez pas le temps de prendre de nombreuses notes sur toutes les voitures que vous aimez. Laissez un expert automobile le faire à la place. Loungepark / Getty Images

Consumer Guide regroupe ses évaluations en quatre grandes catégories (voitures, véhicules utilitaires sport, camions et fourgonnettes), chaque catégorie contenant plusieurs classes différentes. Par exemple, dans la catégorie des utilitaires sport, vous trouverez différentes classes pour les VUS compacts, intermédiaires et grands standards et haut de gamme. Ces distinctions de classe deviennent extrêmement importantes dans la section des cotes, puisque chaque voiture est directement comparée aux autres voitures de sa catégorie.

L'examinateur automobile met également en place des guides d'achat détaillés pour chacune des classes. Ces guides sont un excellent point de départ si vous avez une idée du type de voiture que vous souhaitez, mais que vous ne savez pas comment commencer à réduire la liste des choix. Dans chaque guide, vous trouverez un large aperçu des avantages et des inconvénients d'une classe particulière, ainsi qu'une liste des véhicules que le Guide du consommateur place dans cette classe et une brève description de ce qui rend ces véhicules uniques..

Bien que les évaluations automobiles soient certainement l'objectif principal du Consumer Guide, les lecteurs peuvent également trouver des ressources supplémentaires liées aux automobiles. Les éditeurs rédigent régulièrement des articles sur l'état de l'industrie automobile, par exemple. Ces articles couvrent des sujets allant de l'offre d'un aperçu des installations de test de collision des compagnies d'assurance à l'exploration de la stratégie commerciale des constructeurs automobiles..

Si vous souhaitez en savoir plus sur les voitures qui sont encore dans quelques années avant de sortir dans les rues, parcourez la section des futures voitures du Consumer Guide. Dans cet endroit, vous trouverez les dernières informations sur les nouveaux concepts-cars et les mises à jour des modèles existants. Un peu de fouille peut faire apparaître des voitures fascinantes comme la Carbon E7, la première voiture conçue à partir de zéro pour servir de véhicule de police.

Les visiteurs du site Web du Consumer Guide peuvent obtenir des évaluations sur un véhicule en particulier de plusieurs façons. Sur la page d'accueil, vous trouverez deux champs de recherche, l'un pour les voitures neuves et l'autre pour les modèles d'occasion. À partir de là, sélectionnez simplement l'année, la marque et le modèle de la voiture sur laquelle vous souhaitez en savoir plus et cliquez sur "Aller". Naturellement, vous ne pourrez sélectionner que des modèles très récents dans la section «Nouveau», mais vous pourrez sélectionner des voitures d’aussi loin que 1990 dans la section «Occasion». Entre les deux sections, vous auriez du mal à trouver une voiture des 20 dernières années que le Consumer Guide n'a pas couverte [source: Consumer Guide Automotive].

Une fois que vous avez recherché un véhicule en particulier, vous pourrez consulter l'examen de la voiture ou, pour les voitures neuves, voir les différents ensembles de garnitures disponibles pour ce modèle. Si vous cliquez sur l'examen d'une voiture, vous trouverez plusieurs onglets vers le haut de l'examen qui vous permettent de naviguer parmi les différents domaines de l'examen, tels que l'essai routier ou la sécurité..

Les évaluations individuelles des véhicules ne sont pas le seul moyen de trier les informations du Guide du consommateur. Le site vous permet également d'effectuer des comparaisons multi-véhicules pour les voitures neuves. Après avoir cliqué sur le lien «Comparer des voitures» sur la page d'accueil, les utilisateurs peuvent sélectionner jusqu'à quatre voitures différentes pour comparaison. L'outil peut être particulièrement utile si vous avez limité votre recherche à quelques modèles ou ensembles de garnitures et que vous souhaitez comparer étroitement les concurrents restants..

Si vous n'êtes pas sûr du modèle que vous recherchez, vous pouvez rechercher des voitures en fonction de différents attributs de véhicule. Par exemple, vous recherchez peut-être une berline à quatre portes qui obtient au moins 25 miles par gallon (40 kilomètres par gallon) et coûte moins de 25 000 $. Commencez par cliquer sur le lien de la voiture «neuve» ou «d'occasion» de la page d'accueil du Guide du consommateur. À partir de là, vous pouvez commencer à limiter votre recherche en sélectionnant ce que vous recherchez dans la liste d'options sur le côté gauche de la page. Vous pouvez même filtrer les voitures par fonction si vous recherchez une voiture avec contrôle électronique de stabilité ou freins antiblocage. Au fur et à mesure que vous sélectionnez des critères de recherche supplémentaires, la liste des voitures qui correspondent à ces critères s'affiche sur le côté droit de l'écran, et vous pouvez ensuite réorganiser la liste des voitures en fonction de la note du Guide de consommation, du prix et d'un certain nombre d'autres fonctionnalités..

Bien entendu, chaque site Web peut être amélioré. Lisez la suite pour découvrir comment, avec quelques ajustements, le site du Guide du consommateur pourrait être encore meilleur.

Tout savoir sur vous

Alors que les rédacteurs en chef de Consumer Guide ne conduisent généralement un véhicule que sur quelques centaines de kilomètres au cours du processus d'examen, ils passent beaucoup plus de temps avec certains. Pour les essais routiers spéciaux à long terme, les rédacteurs utiliseront un véhicule entre 6 et 12 mois avant de rédiger l'examen du véhicule. Le fait de passer ce temps supplémentaire avec un véhicule permet aux rédacteurs de se faire une idée précise de ses performances dans diverses situations, ce qui leur donne un aperçu qu'ils n'ont pas pu obtenir en quelques semaines [source: Consumer Guide Automotive].

Les rédacteurs en chef de Consumer Guide font un excellent travail en mettant des montagnes d'informations à portée de main, mais certaines zones du site peuvent s'avérer un peu déroutantes ou difficiles à utiliser. Par exemple, étant donné qu'il existe une grande quantité de contenu disponible, naviguer sur le site pour trouver exactement ce que vous recherchez peut parfois être difficile. Consumer Guide pourrait faciliter les choses en proposant un contenu plus interactif. Par exemple, les utilisateurs peuvent actuellement voir comment une voiture particulière se compare à d'autres de la même classe, mais ils doivent se rendre dans une partie entièrement différente du site pour savoir quelles sont les autres voitures de cette classe. Si les utilisateurs pouvaient simplement cliquer sur le tableau de comparaison pour trouver plus d'informations, ils pourraient se sauver en quelques étapes.

Le système de notation du Consumer Guide pourrait également utiliser un ou deux ajustements. Les acheteurs potentiels de voitures sont sans aucun doute choqués de remonter une note pour une voiture populaire comme une Honda Civic pour trouver une note dans les années 60 à l'écran. En retournant à l'école primaire, nous en sommes venus à assimiler les scores des années 40, 50 et 60 à un F rouge géant pour l'échec. Les évaluations du Consumer Guide fonctionnent différemment; La Honda Civic surpasse en fait systématiquement les autres voitures compactes du Consumer Guide, par exemple, mais les utilisateurs doivent creuser pour comprendre comment les cotes fonctionnent. L'ajout de l'endroit où une voiture est sortie de sa catégorie fournirait plus de contexte pour les évaluations.

Consumer Guide pourrait également envisager d'incorporer dans ses évaluations d'autres éléments qui ne s'appliquent qu'à une classe particulière de voiture. Par exemple, une cote de capacité de remorquage et de transport pour les camions pourrait être une excellente ressource pour les acheteurs potentiels de camions..

Et bien qu'il soit naturellement difficile de garder tous les détails au clair sur chaque marque et modèle de véhicule, il y a des endroits où les informations du Guide du consommateur sont incomplètes. De nombreux avis n'incluent pas les cotes de sécurité, par exemple. Dans certains cas, en particulier si les utilisateurs plongent dans les caractéristiques et les options d'un véhicule via la section de comparaison du Guide du consommateur, les informations manquantes commencent à devenir un problème. À titre d'exemple, une recherche parmi les caractéristiques d'un Nissan Frontier 2006 montre que ni les freins à tambour ni à disque ne sont disponibles pour le camion (une omission majeure, car ce sont les seuls types de freins disponibles). En fait, le camion est livré de série avec des freins à disque et un certain nombre d'autres caractéristiques, comme une radio et un ABS, que le Guide du consommateur indique également comme indisponibles pour le Frontier 2006..

Malgré ces petits problèmes, le Guide du consommateur reste une excellente source d'informations pour tous ceux qui recherchent un véhicule. Continuez à lire pour plus de conseils sur les achats de voitures.

La variété est l'épice de la vie

Le guide du consommateur n'est pas le seul moyen de trouver la voiture qui vous convient. Plusieurs publications fournissent des évaluations de voiture pour vous aider à guider votre décision d'achat. Consumer Reports est peut-être la source la plus populaire pour les évaluations automobiles, bien que ses critiques en ligne et imprimées sans publicité soient financées par des frais d'abonnement. Vous pouvez également explorer des endroits comme Intellichoice.com, Edmunds.com, NewCarTestDrive.com et AutoTrader.com. Assurez-vous de lire les critiques de voitures dans des magazines comme Road & Track, MotorTrend et Car and Driver. Entre toutes ces sources, vous êtes sûr de trouver une voiture qui vous permet de continuer pendant longtemps [source: McDermott].

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Sources

• Guide du consommateur automobile. "Meilleur achat et prix recommandés 2009". (17/12/2009) https: //consumerguideauto..com/2009-best-buy-and-recommended-awards.htm
• Guide du consommateur automobile. «Comparaison de voitures». (17/12/2009) https: //consumerguideauto..com/compare-cars.htm
• Guide du consommateur automobile. «Future Cars». (17/12/2009) https: //consumerguideauto..com/future-cars4.htm
• Guide du consommateur automobile. «Essai routier à long terme». (17/12/2009) https: //www..com/cga-bb2007-pr.htm
• Guide du consommateur automobile. «Nouvelle recherche de voiture». (17/12/2009) https: //consumerguideauto..com/consumer-guide-new-car-search.htm
• Guide du consommateur automobile. «Recherche de voitures d'occasion». (17/12/2009) https: //consumerguideauto..com/consumer-guide-used-car-search.htm
• Guide du consommateur automobile. "Guides d'achat de catégories de véhicules: 2009." (17/12/2009) https: //consumerguideauto..com/vehicle-class-buying-guides.htm
• .com. "Consume Guide Automotive annonce le prix du meilleur achat et des prix recommandés en 2007." (17/12/2009) https: //www..com/cga-bb2007-pr.htm
• McDermott, Irene. "Comment acheter une voiture - ou pas - sur le Web." Chercheur. Juillet 2004. (17/12/2009)