Vova Krasen
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Le cabriolet Crosley de 1939 était l'un des deux seuls modèles Crosley cette année-là. Powel Crosley, Jr., a construit une petite voiture brute alors qu'il était adolescent au début du siècle, puis est devenu un magnat de la radio et du réfrigérateur dans les années 20 et 30. Mais les voitures sont restées son premier amour, et en 1939, il s'est lancé dans le secteur automobile avec un très petit produit.
Rêvant d'une «Volkswagen» américaine, il a proposé un petit deux cylindres à empattement de 80 pouces au prix le plus bas du pays: 325 $ - 350 $. Mesurant seulement 10 pieds de long et pesant moins d'une demi-tonne, il a généré des ventes modestes en 2017 pour 39.
Pour en acheter un, vous avez visité une quincaillerie ou un magasin d'électroménagers local - un programme de marketing novateur mais à courte vue. Crosley Motors a construit environ 5000 voitures en 1942, lorsque le gouvernement a arrêté la production civile pour la durée de la Seconde Guerre mondiale.
Il n'y avait que deux modèles Crosley pour 1939: un coupé cabriolet à deux places et une berline décapotable à quatre places. Les prix ont chuté aussi bas que 299 $ pour 1940, lorsque l'offre s'est élargie pour inclure des berlines convertibles standard et DeLuxe, un coupé convertible, un break à carrosserie en bois, un «wagon couvert» avec toit en toile pleine et plusieurs types commerciaux.
Le style était peu changé et très basique, dominé par des ailes basses et autoportantes et un capot proéminent bombé devant de petites grilles horizontales dans le tablier avant. Phares fixés sur les côtés du capot. Les intérieurs étaient stériles - juste un indicateur de vitesse central flanqué de jauges de carburant et d'eau.
La puissance de Crosley jusqu'en 1942 provenait d'un jumeau Waukesha refroidi par air à deux roulements principaux produisant 131/2 chevaux à partir de 38,9 pouces cubes. Les performances n'étaient pas aussi mauvaises que ces chiffres le suggèrent, car l'engrenage était ultra-bas. La vitesse maximale était d'environ 50 miles à l'heure, bien que l'usine recommande de ne pas dépasser 40 miles par heure. Crosley a réclamé jusqu'à 60 miles par gallon, bien que peu de propriétaires dépassent probablement 50 mi / gal..
Complétant cet ensemble simple, il y avait une boîte de vitesses à trois vitesses non synchronisée, des freins mécaniques à câble, un réservoir de carburant de six gallons, des fenêtres de porte coulissante (au lieu de rouler vers le bas), un seul essuie-glace à commande manuelle et de petits pneus de 4,25212 pouces sur roues à disques simples.
Les joints universels habituels ont été éliminés comme mesure supplémentaire de réduction des coûts, les supports de moteur en caoutchouc flexibles les rendant supposément inutiles. Mais ils étaient nécessaires, comme l'ont découvert les propriétaires. Ils ont également découvert que les concessionnaires Crosley étaient bien mieux équipés pour réparer les réfrigérateurs que les voitures. Avec cela, le volume de 1940 a chuté de plus des trois quarts malgré la gamme élargie.
Pour arranger les choses pour 41, Crosley a fait appel à l'ingénieur Paul Klotsch, feu de la Briggs Manufacturing Company. Klotsch a redessiné les supports de moteur, ajouté des joints en U à l'arbre de transmission, révisé le système de lubrification, raccourci la course et augmenté la surface du roulement principal - les deux derniers pour améliorer la durabilité du moteur.
Le moteur révisé a fini à 35,3 cid et 12 chevaux, mais il a propulsé un Crosley grandement amélioré et les ventes ont augmenté - à 2289 - malgré des prix plus élevés (339 $ - 496 $). Les voitures étaient maintenant vendues par des concessionnaires automobiles distincts en plus des points de vente d'appareils électroménagers de Crosley. Il n'y a eu aucun changement technique pour '42, mais les prix ont de nouveau augmenté (à 468 $ - 582 $) et le "wagon couvert" a été abandonné. Crosley a construit 1029 voitures qui ont raccourci l'année modèle.
Pour en savoir plus sur les anciennes voitures américaines, voir:
- AMC
- Duesenberg
- Oldsmobile
- Plymouth
- Studebaker
- Tucker