Paul Sparks
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Le sénateur John Kerry s'entretient avec un étudiant travaillant sur un alignement de roues d'automobile lors de la candidature de Kerry à la présidence américaine en 2004. Photo AP / Elise Amendola Si vous vous demandez si votre voiture a besoin d'un alignement, regardez d'abord vos pneus. L'usure inégale des pneus - souvent, plus d'usure à l'extérieur de certains pneus - est un indicateur principal que votre voiture est probablement mal alignée. Voici quelques autres indicateurs:
- votre voiture semble dériver d'un côté, même si vous pensez conduire tout droit
- votre volant vibre
- vous roulez tout droit, mais votre volant n'est pas centré
Si aucun de ces indicateurs ne se produit mais que cela fait un moment depuis votre dernier alignement, consultez votre manuel du propriétaire pour voir à quelle fréquence le fabricant recommande d'avoir ce service..
Une voiture mal alignée est un résultat courant de la conduite quotidienne. Mais le terme alignement ne fait pas vraiment référence aux roues de votre voiture mais plutôt à la suspension. Dans le cadre d'une conduite normale, certaines parties de la suspension de votre voiture peuvent s'user et les ressorts peuvent être étirés. Même un petit accident ou un choc sur un trottoir peut perturber votre suspension, faire tomber certains des composants hautement calibrés, ce qui fait que vos roues sont assises à des angles inappropriés. Un alignement rétablit ces angles à leurs mesures correctes, en s'assurant que vos roues sont bien droites.
L'avantage le plus visible d'un alignement est une moindre usure des pneus. Et lorsque les pneus s'usent, ils le feront uniformément sur une suspension correctement alignée. Les pneus peuvent être assez chers - facilement 100 $ ou plus par pneu - alors qu'un alignement coûte souvent 50 $ à 100 $, ce qui en fait une procédure rentable qui devrait faire partie de l'entretien régulier de la voiture [source: Consumer Reports].
Un alignement garantira que votre voiture roule bien droite et se comporte correctement, ce qui rend votre conduite plus sûre. Vous obtiendrez également une meilleure consommation d'essence car vos pneus seront correctement alignés avec la route, ce qui réduira la résistance.
Sur la page suivante, nous verrons ce qui se passe lors d'un alignement.