Yurii Mongol
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Les véhicules polycarburants fonctionnent avec différents mélanges de carburants, le plus souvent un mélange d'essence et d'éthanol, un type d'alcool. Envie d'en savoir plus? Découvrez ces photos de véhicules à carburant alternatif! Hemera / Thinkstock Ce n'est un secret pour personne que les États-Unis essaient de réduire leur consommation de combustibles fossiles. Une bonne moitié d'entre eux viennent de pays étrangers, créant une dépendance indésirable. De plus, ils causent de la pollution. Beaucoup. C'est pourquoi les constructeurs automobiles et les sociétés de carburant américains travaillent en permanence au développement de carburants alternatifs et de véhicules pouvant fonctionner avec eux. Le carburant alternatif le plus populaire aujourd'hui est E85, un mélange de 15 pour cent d'essence sans plomb et jusqu'à 85 pour cent d'éthanol. Les véhicules qui peuvent être propulsés par ce mélange sont appelés véhicules à carburant flexible, carburants flexibles ou FFV [sources: Goodspeed, FlexFuel US].
Les véhicules polycarburants sont produits depuis les années 1980 et se déclinent en des dizaines de modèles. Selon l'US Energy Information Administration, plus de 8 millions de FFV roulent aujourd'hui dans les rues et les autoroutes américaines. Mais étonnamment, de nombreux propriétaires de voitures ne réalisent même pas qu'ils conduisent un FFV. La façon la plus simple de le savoir est de regarder votre bouchon d'essence; la plupart des constructeurs automobiles ont commencé à mettre des bonnets jaunes sur leurs véhicules polycarburants à partir des modèles 2008. Vous pouvez également vérifier les éventuelles étiquettes et badges de porte de carburant sur la carrosserie de votre voiture, ou consulter votre manuel du propriétaire [sources: Centre de données sur les carburants alternatifs, économie de carburant].
Bien que les FFV soient de plus en plus populaires, ils ne sont pas une solution miracle. La bonne nouvelle, c'est qu'ils vous permettent, à vous et à votre pays, de consommer moins de combustibles fossiles, car l'éthanol d'origine végétale est une source d'énergie renouvelable. Il brûle également beaucoup plus proprement, ce qui est excellent pour la terre et notre santé. Mais les carburants flexibles font moins de kilomètres au gallon que les véhicules à essence, ils peuvent être plus chers, et il n'y a actuellement pas beaucoup de stations-service vendant du E85 [source: Wiesenfelder].