Peter Tucker
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Temps pour un cours de recyclage scientifique? Un Américain sur 5 ne peut nommer un seul élément du tableau périodique.
La plupart des Américains interrogés (59%) ne pouvaient nommer plus de 10 éléments sur les 118 qui ornent le tableau périodique. Cela peut être dû à la façon dont la question a été posée: les Américains connaissent probablement les noms de nombreux éléments (l'or en est un; il en est de même pour d'autres noms familiers comme l'argent, l'étain, le plomb, l'oxygène, l'hélium et le calcium), mais ils ne le réalisent peut-être pas. qu'ils sont, en fait, des éléments.
Le nouveau sondage est une gracieuseté de l'organisation à but non lucratif basée à Philadelphie, le Science History Institute. Il a été administré via l'organisation de conseil YouGov, qui a interrogé 1263 adultes en ligne et pondéré les réponses pour être représentatives de la démographie des adultes américains. [6 éléments importants dont vous n'avez jamais entendu parler]
Apprêt du tableau périodique
Les éléments sont les éléments de base de la matière; les substances gagnent des places sur le tableau périodique parce qu'elles ne peuvent pas être décomposées en quelque chose de plus simple. Cette carte qui orne les salles de classe de sciences du monde entier remonte à 1869, lorsque le chimiste russe Dmitri Mendeleev a présenté sa toute nouvelle façon d'organiser les éléments connus par masse atomique (le nombre de protons et de neutrons dans un atome) et de valence (le nombre maximal d'électrons). dans la coquille externe d'un atome, qui sont disponibles pour la liaison avec d'autres atomes).
Le tableau périodique a été mis à jour pour la dernière fois en 2016, lorsque quatre nouveaux éléments ont fait leurs débuts. Pour ceux qui aimeraient réussir le prochain sondage du Science History Institute, leurs noms sont nihonium, moscovium, tennessine et oganesson. Ces éléments sont super-lourds, avec respectivement 113, 115, 117 et 1118 protons dans leurs noyaux. Cela signifie qu'ils sont très instables. Ils ne se produisent pas naturellement, et lorsqu'ils sont créés en laboratoire, ils se désintègrent rapidement en d'autres éléments plus stables..
L'enquête a révélé que 57% des Américains croient en l'importance de la science et 45% pensent qu'il est important pour eux de se tenir au courant des développements scientifiques. Mais il y avait des lacunes dans les connaissances scientifiques de base. Dix-sept pour cent des Américains ont déclaré qu'il était intimidant de rester à jour, et 24% ont déclaré qu'ils souhaitaient que les informations scientifiques soient plus accessibles..
Éléments de terres rares
L'enquête fait également ressortir un manque de compréhension des éléments des terres rares. Vingt-six pour cent des personnes interrogées n'avaient pas entendu ce terme, et 35 pour cent l'avaient entendu, mais n'avaient aucune idée de ce que cela signifiait.
Les éléments de terres rares sont 17 éléments avec les numéros atomiques 57 à 71, plus 21 et 39. Ce sont des métaux avec des propriétés similaires, et ce sont des composants importants de nombreuses technologies modernes, de l'électronique portable aux piles à combustible en passant par les lasers. Ils tirent leur nom parce qu'ils se trouvent rarement dans des gisements concentrés, mais ils sont en fait assez courants dans le monde. Leurs noms? Scandium, yttrium, lanthane, cérium, praséodyme, néodyme, prométhium, samarium, europium, gadolinium, terbium, dysprosium, holmium, erbium, thulium, ytterbium et lutétium (dites que cinq fois plus vite).
L'enquête a révélé que les gens sont très intéressés par la technologie rendue possible par ces éléments. Cinquante-quatre pour cent ont déclaré ne pas pouvoir vivre sans Internet et 41 pour cent ont déclaré ne pas pouvoir vivre sans leur smartphone. Environ 1 personne sur 3 a déclaré que les technologies d'énergie propre et les progrès de la lutte contre le changement climatique seront les technologies les plus importantes de l'avenir, tandis que 20% ont voté pour les technologies de la santé et 18% pour les technologies de communication comme ayant le plus grand impact futur. Tous reposent sur des éléments de terres rares.
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