Rudolf Cole
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La découverte de 10 sépultures près d'une église médiévale en Sicile a conduit à une découverte rare: les restes squelettiques des descendants de Vikings.
Les archéologues ont découvert les sépultures vieilles de 800 ans près de l'église de San Michele del Golfo, près de Palerme. Les individus enterrés étaient probablement des Normands, un groupe qui a surgi lorsque les Vikings, également connus sous le nom de Scandinaves, se sont installés dans le nord de la France et ont fondé leur propre duché (un duché), selon l'Encyclopedia Britannica..
"Certains des morts enterrés dans le cimetière étaient sans aucun doute des membres des élites ou du clergé, comme l'indique la forme de certaines des tombes", Sławomir Moździoch, le chef des fouilles et archéologue à l'Institut d'archéologie et d'ethnologie de la Académie polonaise des sciences de Varsovie, a déclaré dans un communiqué.
Après avoir examiné les 10 sépultures, Moździoch et ses collègues ont déterminé que trois des tombes appartenaient à des femmes et deux à des enfants. Aucun objet funéraire n'a été trouvé dans les sépultures, mais un examen visuel par un anthropologue a aidé l'équipe à déterminer que les morts étaient probablement d'Europe occidentale, ce qui signifie qu'il s'agissait probablement de Normands du nord de la France. [Photos: Vikings accessoirisés avec de minuscules dragons métalliques]
"Selon l'anthropologue local, la taille et la taille massive des squelettes des personnes enterrées ici indiquent cette origine", a déclaré Moździoch..
Il n'est pas surprenant de trouver des Normands en Sicile. Les Normands ont envoyé des expéditions dans le sud de l'Italie et la Sicile, ainsi qu'en Angleterre, au Pays de Galles, en Écosse et en Irlande, selon l'Encyclopedia Britannica.
"Dans la seconde moitié du XIe siècle, l'île a été reprise aux Arabes par un noble normand, Roger de Hauteville", a déclaré Moździoch.
Le cimetière contenant les corps était associé à un hôpital religieux mentionné dans un document du XIIe siècle. La construction de l'église a commencé avant que Palerme, une ville voisine, ne soit reprise aux musulmans. C'est pourquoi l'église a été fortifiée et construite sur une colline, qui est un lieu stratégique pour la bataille, a déclaré Moździoch.
"La forme d'Europe occidentale de l'église - son architecture, mais aussi la découverte de pièces de monnaie frappées en Champagne et à Lucques - indiquent que ses constructeurs et utilisateurs pourraient provenir de Normandie et du nord de la péninsule des Apennins", a déclaré Moździoch.
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