Peter Tucker
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Les voitures aériennes pourraient-elles faire des prix de l'essence comme ceux-ci un souvenir? - Voir des photos de véhicules à carburant alternatif. Images Tetra / Getty Images L'essence est déjà le carburant du passé. Cela peut ne pas sembler le cas lorsque vous faites le plein sur le chemin du travail, mais le pétrole utilisé pour le fabriquer s'épuise progressivement. Il pollue également l'air qui devient de plus en plus insalubre à respirer, et les gens ne veulent plus payer les prix élevés que les compagnies pétrolières facturent pour cela. Les constructeurs automobiles savent tout cela et ont consacré beaucoup de temps et d'argent pour trouver et développer le carburant du futur.
La recherche est lancée, mais quel sera ce carburant du futur? Les carburants prêts à l'emploi comme le pétrole sont de plus en plus difficiles à trouver et les constructeurs automobiles se tournent vers des sources d'énergie plus vertes comme les batteries. Ces batteries peuvent être chargées d'énergie et placées dans une voiture où cette énergie peut être libérée. Aussi bonne que puisse paraître cette idée, certains fabricants pensent que l'air pourrait devenir une source d'énergie encore meilleure.
Air? À première vue, l'idée de faire rouler une voiture dans les airs semble presque trop belle pour être vraie. Si nous pouvons utiliser l'air comme carburant, pourquoi penser à utiliser autre chose? L'air est tout autour de nous. L'air ne s'épuise jamais. L'air est non polluant. Mieux encore, l'air est gratuit.
-Malheureusement, l'air seul ne peut pas être utilisé comme carburant. Tout d'abord, l'énergie doit y être stockée en pressant l'air étroitement à l'aide d'un compresseur d'air mécanique. Une fois que l'air comprimé est libéré, il se dilate. Cet air en expansion peut être utilisé, par exemple, pour entraîner les pistons qui alimentent un moteur. L'idée d'utiliser de l'air comprimé pour alimenter un véhicule n'est pas nouvelle: les premiers prototypes d'un véhicule pneumatique remontent au milieu du 19e siècle, avant même l'invention du moteur à combustion interne.
Au moins un constructeur pense qu'il est prêt à vendre des voitures aériennes au public américain. Si tout se passe bien, ces voitures pourraient être disponibles aux États-Unis relativement bientôt [source: Sullivan]. Au cours des prochaines pages, nous examinerons cette technologie, les raisons pour lesquelles vous voudrez peut-être l'utiliser - et quelques raisons pour lesquelles vous ne pouvez pas.