Si vous n'avez jamais regardé les fesses chauves d'un bébé tarentule, c'est votre chance

Les tarentules, comme toutes les choses velues, deviennent parfois chauves. Et pour la tarentule brésilienne aux genoux blancs (Acanthoscurria geniculata), la calvitie commence par les fesses.

Jeudi 6 août, l'entomologiste Gwen Pearson a tweeté une photo de ce à quoi cela ressemble. Pearson et ses collègues du Purdue Insect Zoo de l'Université Purdue dans l'Indiana ont récemment adopté l'arachnide butt-nekkid du US Fish and Wildlife Service, qui a saisi l'araignée et des centaines d'autres d'un importateur d'animaux de compagnie du marché noir..

L'araignée à croupion rose (que les responsables du zoo ont nommé "Lil 'Kim" en l'honneur du rappeur aux cheveux roses) ne doit pas son badonkadonk nu à l'âge; selon Pearson, le spécimen a moins de 2 ans et pourrait ne pas atteindre l'âge adulte avant l'âge de 5 ans. Les fesses chauves de Kim sont plutôt le résultat d'un mécanisme de défense naturel de la tarentule - et la preuve du stress physique que le trafic illégal d'animaux entraîne.

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"Les démangeaisons des fesses sont la principale défense des tarentules sud-américaines, pas de morsure", a déclaré Pearson dans un courriel. "Et c'est SUPER démangeaisons - - pire que la fibre de verre. Un ennui pour les humains, mais très grave pour les petites souris ou d'autres prédateurs qui tentent de manger une tarentule."

Bien que Lil 'Kim à huit pattes soit arrivée au zoo dans un contenant Tupperware amplement rembourré avec du papier absorbant pour protéger son fragile exosquelette, le voyage était tout sauf confortable, a déclaré Pearson. Kim a lancé presque tous ses fesses en transit, prouvant que l'araignée était soumise à un stress énorme.

Le retrait des araignées de la nature met également en péril l'environnement, a ajouté Pearson, et a été lié au déclin des espèces - en partie parce qu'il faut si longtemps aux arachnides pour mûrir. Malgré cela, les tarentules sont l'un des animaux les plus trafiqués au monde, a déclaré Kelli Walker, gardien principal du zoo et jardin botanique de Cincinnati dans l'Ohio au Cincinnati Enquirer. (Ce zoo a récemment adopté huit araignées de la même cargaison de contrebande pour leur collection.)

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De retour à Purdue, Kim fera partie d'un effort visant à élever des tarentules en captivité pour aider à réduire la pression sur les populations sauvages. Et heureusement, Lil 'Kim peut compter sur ses fesses pour repousser bientôt - cependant, elle devra faire pousser une toute nouvelle couche de peau dans le processus, a déclaré Pearson..

«La seule façon [les tarentules] peuvent remplacer les« cheveux »est de remplacer complètement leur exosquelette entier», a expliqué Pearson. "Ce ne sont pas des cheveux comme les nôtres; chaque cheveu est une fine extension de leur coque extérieure dure."

Des tarentules immatures comme Lil 'Kim muent leurs exosquelettes tous les quelques mois. Il faudra peut-être un peu plus de temps à l'arachnide pour s'installer dans son nouvel habitat au zoo avant de pouvoir commencer à muer, a déclaré Pearson, mais les fesses de Kim pourraient être à nouveau glorieusement hirsutes à Thanksgiving. Et pour cela, nous pouvons tous être reconnaissants.