Thomas Dalton
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Une petite peinture sur panneau représentant Jésus a été suspendue au-dessus de la plaque chauffante dans la maison d'une française âgée plus longtemps qu'elle ne se souvenait. Lorsque la femme a déménagé en septembre, le tableau devait aller à la décharge (avec beaucoup de ses autres biens), à moins qu'un commissaire-priseur local puisse évaluer et retirer l'œuvre dans la semaine..
Dimanche 27 octobre, cette peinture - en fait une œuvre perdue du maître de la Renaissance Cimabue - s'est vendue aux enchères pour 26,8 millions de dollars..
Selon la Maison des ventes Actéon, où le tableau s'est vendu, c'est une nouvelle somme record du monde pour un tableau médiéval vendu aux enchères, et le prix le plus élevé qu'un vieux maître européen ait gagné aux enchères depuis l'œuvre présumée de Léonard de Vinci "Salvator Mundi" vendu 450 millions de dollars en 2017. (Morale: faites attention à ce que vous suspendez au-dessus de votre plaque chauffante.)
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La peinture de 10 pouces de haut (25,4 centimètres), appelée "La moquerie du Christ", montre un Jésus en lambeaux entouré d'une horde d'hommes agressifs et a été peinte sur un panneau de bois de peuplier. Les historiens de l'art pensent que la petite œuvre faisait partie d'un retable achevé en 1280, qui aurait été accroché quelque part en Europe (Cimabue était de Florence). Seuls deux autres panneaux de la série - la «Flagellation du Christ», qui se trouve dans la collection Frick à New York, et la «Madonna et l'enfant ont intronisé entre deux anges», à la National Gallery de Londres - ont été découverts, et là il y en a peut-être cinq de plus à trouver.
Pour vérifier l'authenticité du nouveau tableau, les chercheurs ont comparé les motifs de trous de ver distincts sur son dos avec ceux des panneaux "Flagellation" et "Madonna". "Vous pouvez suivre les tunnels créés par les vers", a déclaré l'historien de l'art Eric Turquin à The Art Newspaper. "C'est le même panneau de peuplier."
Cimabue était actif de 1272 à 1302. Il était considéré par le biographe d'art du XVIe siècle Giorgio Vasari comme le premier maître européen à éviter la rigidité de l'art byzantin au profit du style naturaliste de la Renaissance. Également enseignant, Cimabue a finalement été éclipsé par son élève le plus célèbre, Giotto.
Comment ce chef-d'œuvre perdu depuis longtemps s'est retrouvé dans la maison de la femme, personne ne le sait. La femme a elle-même déclaré au Guardian que le travail était dans sa famille depuis si longtemps qu'elle n'a jamais remis en question son origine. Elle a toujours supposé que c'était une vieille icône religieuse de Russie, a-t-elle déclaré.
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