Pedeorelha | Un texte médiéval résout le mystère de la bataille viking-irlandaise

Yurii Mongol
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Le célèbre roi irlandais, Brian Boru, est largement reconnu pour avoir vaincu les Vikings à la bataille de Clontarf il y a plus de 1000 ans. Mais tout le monde ne fait pas l'éloge du roi. Au cours des 300 dernières années, les historiens ont mis en doute si les principaux ennemis de Boru étaient les Vikings, ou ses propres compatriotes..

Peut-être, disent ces soi-disant révisionnistes, la bataille de Clontarf était en fait une querelle intérieure - c'est-à-dire une guerre civile - entre différentes parties de l'Irlande..

Pour régler la question, les chercheurs ont analysé un texte médiéval utilisé à la fois par les traditionalistes et les révisionnistes pour étayer leurs arguments. Les résultats sont une aubaine pour Boru: les hostilités révélées dans le texte indiquent largement que les Irlandais ont combattu dans une guerre internationale contre les Vikings, bien que le conflit irlandais-irlandais soit également décrit dans les manuscrits, selon la nouvelle étude, publiée en ligne aujourd'hui (24 janvier) dans la revue Royal Society Open Science. [Fierce Fighters: 7 Secrets of Viking Culture]

Histoire tumultueuse

Le texte irlandais médiéval, connu sous le nom de Cogadh Gaedhel re Gallaibh ("La guerre du Gaedhil avec le Gaill"), décrit comment une armée dirigée par Boru a défié les envahisseurs vikings, aboutissant à la bataille de Clontarf en 1014.

Les Vikings n'étaient pas nouveaux en Irlande. Les raids des Vikings contre l'île d'Émeraude ont commencé en 795 après J. physique à l'Université de Coventry, au Royaume-Uni.

Mais Boru voulait une Irlande unifiée, et les Vikings et divers royaumes régionaux se sont dressés sur son chemin. Boru a atteint son objectif d'unification en 1011, mais à peine un an plus tard, la province de Leinster et Dublin contrôlée par les Vikings se sont soulevées contre lui, menant à la bataille de Clontarf. (L'armée de Boru a vaincu Leinster et les Vikings, mais la victoire a eu un prix pour Boru, car il a été tué à Clontarf.)

Une image (A) d'un fac-similé du XIXe siècle de la première page du Cogadh Gaedhel re Gallaibh et des principaux royaumes (B) d'Irlande vers l'an 900 avec de grandes villes vikings. (Crédit d'image: Yose, J. et al./Royal Society Open Science)

Le rôle de Leinster dans la bataille a conduit les révisionnistes à décrire le conflit comme une guerre civile, a déclaré Kenna. Le révisionniste du 18ème siècle Charles O'Connor a écrit que "dans la série d'événements qui ont conduit à Clontarf, ce ne sont pas ... les Scandinaves [les Vikings] mais les Leinstermen, qui ont joué le rôle prédominant", a déclaré Kenna, ajoutant que l'historien "a avancé l'idée que le conflit n'est pas un conflit" tranché "entre Irlandais et Viking."

"Ces dernières années, cette vision révisionniste a gagné beaucoup de force et une" nouvelle orthodoxie "est en cours de construction", a déclaré Kenna. "Par exemple, en 2014, qui était le 1000e anniversaire de la bataille de Clontarf, une chaîne de télévision irlandaise a diffusé un documentaire sur le conflit avec des images d'un match de rugby", a déclaré Kenna, faisant référence à l'utilisation de séquences de rugby pour dramatiser le conflit. "Le match de rugby a eu lieu entre les provinces irlandaises de Munster et Leinster. C'était comme pour suggérer que la bataille était principalement entre deux provinces en Irlande - pas les Irlandais contre les Vikings."

Analyse de réseau

Pour enquêter, les chercheurs ont plongé dans une traduction de 217 pages, 1867 de Cogadh Gaedhel re Gallaibh par James Henthorn Todd.

L'équipe de recherche a utilisé la théorie des réseaux sociaux, qui mesurait dans quelle mesure les personnages irlandais et vikings du texte étaient liés les uns aux autres. [Île d'Émeraude: visite photographique de l'Irlande]

Le réseau des 315 personnages du Cogadh et leurs 1190 interactions les uns avec les autres. Les points verts représentent les caractères irlandais et les points bleus représentent les Vikings. Les autres caractères sont affichés en gris. Si un personnage irlandais interagit avec un autre irlandais, le lien entre eux est de couleur verte. Si un Viking interagit avec un autre Viking, le lien entre eux est bleu. Les liens bruns représentent les interactions entre les Irlandais et les Vikings. (Crédit d'image: Joseph Yose)

"L'analyse devait déterminer si l'hostilité entre les personnages était principalement irlandaise contre Viking, ou irlandaise contre irlandaise (ou, en fait, Viking contre Viking)", a déclaré Kenna. "Un simple décompte des interactions hostiles entre les personnages ne fera pas l'affaire, car cela ne rendrait pas compte du nombre différent d'Irlandais et de Vikings."

Ils ont constaté que le texte n'indiquait pas un conflit irlandais-viking "clair", a déclaré Kenna. Les hostilités dans le texte médiéval opposent principalement les Irlandais et les Vikings, mais les conflits irlandais contre irlandais étaient également présents dans le document, ont écrit les chercheurs..

"Parce que [le résultat] est de magnitude modérée, cela indique qu'il y avait aussi beaucoup de conflit irlandais contre irlandais", a déclaré Kenna..

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