Yurii Mongol
0 
4283
820
Il y a peu de choses plus merveilleuses que de regarder un tardigrade se tortiller sous un microscope avec quelque chose de bizarre dans son ventre - que ce soit un caca absurdement gros, une couvée d'œufs garnis de spaghetti ou, comme le montre une vidéo remarquable publiée sur Twitter cette semaine, un mystérieux filon mère de cristaux brillants.
Les tardigrades - plus fantaisistes connus sous le nom d'ours aquatiques ou de porcelets de mousse - sont des invertébrés quasi microscopiques et ondulants trouvés sur les mousses et dans d'autres endroits humides du monde entier. Dans la brève vidéo Twitter, le biologiste Rafael Martín-Ledo a étudié un tardigrade de la rivière Saja, dans le nord de l'Espagne, en utilisant une technique d'imagerie appelée microscopie à contraste de phase, qui éclaircit les structures qui diffusent de plus grandes quantités de lumière. La technique a mis en évidence des structures délicates à voir, comme les stylets du tardigrade - une paire d'outils durs pour percer la nourriture flanquant la bouche du porcelet (vue sur le côté gauche de la vidéo) - mais a également révélé le contenu surprenant du ventre du tardigrade. Scintillant comme une minuscule galaxie, des morceaux de cristaux étranges remplissaient l'estomac de l'ours d'eau. [8 raisons pour lesquelles nous aimons les Tardigrades]
Quels sont-ils et comment y sont-ils arrivés? Personne ne sait. Mais selon Martín-Ledo - professeur de sciences au lycée à Santander, en Espagne, et co-auteur de nombreuses études sur la microfaune marine - ces cristaux intestinaux pourraient être des morceaux de la bouche du tardigrade..
«Les deux stylets du tardigrade sont en aragonite», a déclaré Martín-Ledo, un minéral commun fait de carbone et de calcium. "Alors, quand j'ai vu des éléments en forme de cristal à l'intérieur de son ventre, j'ai supposé qu'il s'agissait de morceaux de cristaux d'aragonite qu'il avait avalés."
C'est juste une intuition, a noté Martín-Ledo. Mais, étant donné que les tardigrades muent et font repousser leurs stylets de temps en temps, il est plausible que certains morceaux se retrouvent dans le ventre des animaux..
Et, s'il s'avère que les tardigrades avalent parfois des morceaux de leur propre bouche, ce ne serait guère la chose la plus étrange à leur sujet. Structurellement, les tardigrades ne sont guère plus que des têtes à huit pattes avec une bouche et un anus, et pourtant ils sont l'un des champions les plus résistants du règne animal, capable de résister à la chaleur extrême, au froid glacial et aux explosions de radiations qui tueraient la plupart des autres. créatures. Certains sont même arrivés après avoir été congelés solides pendant 30 ans.
Avec plus de 1000 espèces connues de ces super-héros chétifs et potelés découverts jusqu'à présent, il est juste de dire que la Terre est peut-être le monde des tardigrades et que nous y vivons. Si les ours d'eau veulent manger leur propre visage de temps en temps, qui sommes-nous pour les arrêter?
- En photos: les animaux les plus bizarres du monde
- 9 fois que la nature était adorée en 2018
- Photos: Les bébés animaux les plus mignons du monde
Publié à l'origine le .