Thomas Dalton
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Alors, quel est le pire qui puisse arriver?
L'astronaute et géophysicien Alexander Gerst a qualifié Florence de "cauchemar" après avoir aperçu son œil depuis la Station spatiale internationale ce matin, disant dans un tweet: "Préparez-vous sur la côte Est, c'est un cauchemar sans blague à venir pour vous."
Malgré la fascination du public pour les vents violents, il s'avère que la plupart des dégâts pourraient provenir des quantités historiques d'eau libérées par l'ouragan, selon des experts du climat et de la santé. [Ouragan Florence: Photos d'une tempête de monstres]
"Cette tempête concerne les inondations", a déclaré Perry Samson, professeur de climat et de sciences spatiales à l'Université du Michigan. .
À partir de 14 h HAE aujourd'hui (12 septembre), Florence était un ouragan de catégorie 3 avec des vents de 125 mph (205 km / h) à son emplacement à environ 700 kilomètres au sud-est de Wilmington, en Caroline du Nord, selon le National Hurricane Center de Miami.
Florence devrait toucher terre jeudi soir ou vendredi matin (13 ou 14 septembre), probablement en tant qu'ouragan de catégorie 3, ce qui signifie qu'elle aura des vents soufflant à un minimum de 111 mph (178 km / h), a déclaré Samson..
À mesure que des vents de force ouragan s'approchent de la côte, ils repousseront les vagues de l'océan, provoquant des ondes de tempête pouvant atteindre 4 mètres dans certaines parties de la Caroline du Nord, a rapporté le National Hurricane Center. La côte de la Caroline du Nord peut recevoir jusqu'à 40 pouces (100 centimètres) de pluie, a déclaré le National Hurricane Center. (Pour mettre ce chiffre en perspective, la ville pluvieuse de Seattle reçoit un peu plus de 94 cm de pluie chaque année.)
Ensuite, alors que le système haute pression qui dirige Florence s'affaiblit, l'ouragan devrait rester à l'intérieur des terres pendant des jours, inondant la région de pluie, comme l'ouragan Harvey l'a fait à Houston l'année dernière..
Toute cette eau est inquiétante pour une région qui vient de connaître une saison des pluies, ce qui signifie que le sol y est assez saturé et les rivières y sont déjà hautes. "Donc, il n'y a pas beaucoup de capacité pour absorber l'eau supplémentaire", a déclaré Samson.
De plus, les marées hautes vers midi et minuit ces prochains jours aggraveront les ondes de tempête, a déclaré Samson. «Si vous n'avez pas encore évacué, consolidez votre maison du mieux que vous pouvez», recommanda Samson. "J'irais rendre visite à un parent quelque part loin du rivage."
Que se passe-t-il ensuite
En ce qui concerne les personnes qui restent sur place, les autorités avaient l'habitude de conseiller que les gens reçoivent trois jours de fournitures, mais il est maintenant préférable d'obtenir deux semaines de fournitures, a déclaré Sue Anne Bell, professeure adjointe en sciences infirmières à l'Université du Michigan. .
En effet, en plus des inondations importantes, l'ouragan devrait couper l'électricité le long de la côte, selon une analyse réalisée par une équipe dirigée par Seth Guikema, professeur agrégé de génie civil et environnemental à l'Université du Michigan. Ces pannes d'électricité pourraient durer des jours, voire des semaines, a déclaré à Reuters Brock Long, un porte-parole de l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA)..
En prévision des vents et de l'eau, 1,7 million de personnes vivant le long des côtes des Carolines et de la Virginie ont reçu l'ordre d'évacuer avant la tempête. [Les 20 ouragans les plus coûteux et les plus destructeurs à avoir frappé les États-Unis]
Pendant ce temps, certains des 2100 éleveurs de porcs de taille industrielle de Caroline du Nord se démènent pour drainer les piscines de déchets contenant du fumier avant que l'ouragan ne frappe, selon NPR. Ces piscines sont pleines de bactéries mangeuses de caca qui aident à décomposer le fumier, mais les agriculteurs ne veulent pas voir les déchets animaux pénétrer dans l'approvisionnement en eau potable. Ainsi, ils pompent le liquide hors des lagunes et les pulvérisent comme engrais sur les champs, ce qui donne aux lagons plus de capacité à retenir l'eau de pluie, a rapporté NPR..
Les eaux de crue pourraient également répandre des cendres de charbon contenant du mercure qui sont conservées dans des fosses exploitées par Duke Energy, la principale compagnie d'électricité de l'État, a rapporté l'AP. Mais la société a rapporté que les niveaux d'eaux usées à l'intérieur des fosses étaient faibles et que "nous sommes mieux préparés que jamais", a déclaré le porte-parole de Duke Energy, Bill Norton, à l'AP..
Le vent de souffle et la montée de l'eau peuvent également endommager certains des 16 réacteurs nucléaires situés en Caroline du Nord, en Caroline du Sud et en Virginie. Certains de ces réacteurs - y compris les centrales nucléaires Brunswick et Harris de Duke Energy en Caroline du Nord et l'usine Surry de Dominion Energy en Virginie - pourraient être directement sur la trajectoire de l'ouragan, a rapporté Reuters.
Cependant, depuis la catastrophe de Fukushima en 2011, les centrales électriques américaines ont installé plus d'équipements de sécurité, tels que l'étanchéité, des pompes portables et des générateurs, a déclaré à Reuters la porte-parole de Duke Energy, Mary Kathryn Green. Certains réacteurs font actuellement l'objet de vérifications préalables à la tempête et leurs réacteurs seront arrêtés 12 heures avant l'arrivée de l'ouragan, a déclaré Green..
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