Vlad Krasen
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Dans une nouvelle étude, 16 volontaires sont allés au-delà des attentes au nom d'un meilleur diagnostic de maladie inflammatoire de l'intestin: ils ont bu leur propre sang.
L'étude "vampire" révèle les limites d'une méthode courante de diagnostic de troubles comme la maladie de Crohn. Cette méthode consiste à rechercher une protéine liée à l'inflammation intestinale dans les selles d'une personne. Mais si la protéine, appelée calprotectine, apparaît dans les cas d'inflammation intestinale, elle peut également être le signe d'un simple saignement gastro-intestinal (GI), et cette distinction peut être difficile à faire, ont rapporté les chercheurs dans le numéro d'août des États-Unis. Journal européen de gastroentérologie.
La protéine est toujours un excellent marqueur de la maladie, a déclaré l'auteur principal de l'étude, le Dr Stephan Vavricka, gastro-entérologue et responsable du Centre de gastro-entérologie et d'hépatologie de Zurich, ce qui signifie que la présence de la calprotectine peut effectivement signaler une maladie. [Soyez intransigeant sur votre santé digestive]
Cependant, les médecins doivent être conscients que des niveaux élevés de calprotectine peuvent, dans des situations particulières, être un signe de saignement et non un signe d'inflammation, a déclaré Vavricka. .
Le problème de l'inflammation
La maladie inflammatoire de l'intestin (MII) - qui comprend des conditions telles que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse - est difficile à diagnostiquer et à traiter, en partie parce que l'inflammation dans l'intestin ne suit pas toujours les symptômes d'un patient. Par exemple, une personne peut continuer à avoir des symptômes tels que la diarrhée après que l'inflammation dans l'intestin a presque disparu, Vavricka et ses collègues ont écrit dans leur nouvel article, et la gravité des symptômes est naturellement subjective..
De même, l'inflammation ne suit pas toujours les symptômes. Un patient peut montrer une activité immunitaire accrue en raison d'autres conditions, comme l'arthrite ou une simple infection virale. C'est pourquoi une endoscopie - un examen qui consiste à insérer un long tube avec une caméra dans l'intestin d'une personne - est le meilleur moyen d'évaluer l'activité d'une maladie inflammatoire de l'intestin..
Mais l'endoscopie est une procédure invasive et inconfortable, de sorte que les médecins se tournent souvent vers des échantillons de selles pour évaluer la maladie d'un patient. L'une des principales protéines que les médecins vérifient est la calprotectine, qui est présente dans les cellules immunitaires appelées neutrophiles. Pendant les épisodes d'inflammation, les neutrophiles inondent la muqueuse de l'intestin.
Le problème, a déclaré Vavricka, est que les neutrophiles sont également présents dans le sang. Ainsi, si un patient a des saignements dans son tractus gastro-intestinal supérieur - un symptôme courant dans les MII - les neutrophiles et donc la calprotectine peuvent apparaître dans les échantillons de selles. Cela confond la question de savoir si la personne subit une poussée inflammatoire. (Le tractus gastro-intestinal supérieur fait référence à l'œsophage, à l'estomac et à la partie supérieure de l'intestin grêle, selon la clinique Mayo.)
«Avant de faire l'étude, nous ne savions pas quelle quantité de sang devait arriver dans l'intestin avant d'avoir un taux de calprotectine positif», a déclaré Vavricka.
Boire du sang pour la science
Pour le savoir, Vavricka et ses collègues ont demandé à 16 volontaires en bonne santé, pour la plupart des étudiants en médecine de l'hôpital Triemli de Zurich, de boire leur propre sang en doses de 3 onces (100 millilitres) ou de 10 onces (300 ml). Un mois plus tard, ceux qui ont pris la dose de 3 onces sont revenus pour avaler une dose de 10 onces, et vice versa. (Pour référence, les voyageurs aériens américains sont autorisés à transporter 3,4 onces de liquide dans un seul conteneur sur un avion.) [7 Strange Ways Humans Act Like Vampires]
La plupart des 12 femmes et quatre hommes qui ont participé à l'étude ont simplement bu du sang, bien que quelques-uns aient opté pour une sonde nasogastrique pour acheminer le sang directement dans leur estomac. Environ la moitié des participants se sont plaints de symptômes de maux d'estomac tels que des nausées, et un tiers à un quart ont déclaré avoir eu de la diarrhée ou de la constipation après l'ingestion..
Tous les participants ont noté que leur merde était inhabituellement sombre après avoir bu du sang, un effet secondaire bien connu de la présence de sang dans le système digestif. Les participants ont donné des échantillons de selles deux jours avant de boire du sang, tous les jours pendant sept jours après cela et une fois de plus 14 jours après avoir bu le sang..
Les chercheurs ont découvert que les niveaux de calprotectine dans les selles augmentaient après l'ingestion de sang. Après la dose de 3 onces, 46% des échantillons fécaux ont montré de la calprotectine supérieure à 50 microgrammes par gramme, ce qui signifie que la moitié des échantillons ont montré une calprotectine élevée à un moment donné. Après la dose de 10 onces, 63% des échantillons étaient élevés à un moment donné.
Les chercheurs n'ont pas vu des niveaux aussi élevés que 200 microgrammes par gramme, une quantité qui peut être présente dans une poussée de maladie inflammatoire de l'intestin. Cela signifie que les médecins doivent tenir compte des niveaux de calprotectine dans leur contexte, a déclaré Vavricka. Des niveaux extrêmement élevés indiquent probablement un diagnostic de MII.
Aux niveaux inférieurs, d'autres facteurs doivent être pris en compte avant de poser un diagnostic de MII. Un patient présentant des facteurs de risque de saignement gastro-intestinal supérieur, tels que l'hypertension artérielle ou la prise de beaucoup d'analgésiques AINS tels que l'aspirine, par exemple, présentera probablement des taux élevés en raison de saignements, a déclaré Vavricka. D'un autre côté, un patient avec beaucoup de douleurs abdominales ou des antécédents familiaux de MII pourrait en effet avoir une poussée inflammatoire si les niveaux de calprotectine augmentent..
Publié à l'origine le .