Ce poisson effrayant met des `` Switchblades '' dans son visage et pourrait vous tuer avec son venin

Si vous invitez le poisson-pierre venimeux et blindé à une fête, sachez ceci: il va apporter non pas un, mais deux "lames à cran d'arrêt" - et il ne peut pas les vérifier à la porte, car ces armes sont intégrées dans son crâne..

Des scientifiques ont récemment découvert ces lames, ou «sabres lacrymaux», dans un groupe de poissons-pierres - poissons rares et dangereux qui vivent dans les eaux côtières de l'Indo-Pacifique..

«Je ne [sais] pas pourquoi cela n'a pas été découvert auparavant», a déclaré le chercheur principal de l'étude William Leo Smith, conservateur associé au Kansas University Biodiversity Institute et au Natural History Museum, dans un communiqué. "C'est probablement parce qu'il n'y a qu'une ou deux personnes qui ont déjà travaillé dans ce groupe." [Photos: Le poisson le plus étrange]

Tous les poissons-pierres analysés par Smith ont un type unique de mécanisme «à cran d'arrêt» sur leurs joues, juste sous les yeux.

"Ce qui rend ce poisson différent en termes de lame à cran d'arrêt, c'est que cet os [le lacrymal] est normalement immobile, mais ces poissons peuvent faire pivoter l'os de 90 degrés le long de l'axe tête-queue", Smith, qui est également professeur associé à l'Université du Kansas d'écologie et de biologie évolutive, racontée .

Essentiellement, la colonne vertébrale sort du côté lorsqu'elle est activée, comme une moustache dangereuse.

Ce sabre lacrymal rotatif est fortement épineux, indiquant que ces poissons l'utilisent comme une arme. Lorsqu'il n'est pas utilisé, le sabre repose contre la tête du poisson, "pointant en toute sécurité vers l'arrière et vers le bas", a déclaré Smith..

Cependant, lorsque le poisson passe "en garde", il utilise ses muscles des joues (qui sont normalement réservés à la mastication) pour tirer sur la mâchoire supérieure, qui, à son tour, fait tourner la colonne vertébrale "grâce à un mécanisme de verrouillage en forme de roly-poly, "Smith a dit.

Les poissons-pierres mâles et femelles ont des sabres lacrymaux. Selon l'individu, ces épées épineuses ont une longueur allant d'environ la moitié de la largeur de l'œil du poisson à environ 2,5 fois la largeur de l'œil, a déclaré Smith. En général, les gros poissons-pierres ont des sabres plus petits et les plus petites espèces de poissons-pierres ont des sabres plus grands, comparativement, a-t-il déclaré..

Une espèce (Centropogon australis) a même un sabre qui brille d'un vert étrange, grâce à la biofluorescence; le sabre absorbe la lumière puis la réémet à une longueur d'onde inférieure. Dans un spectacle de lumière dramatique, le reste de la tête du poisson devient rouge, ont écrit les chercheurs dans l'étude..

La découverte est en cours d'élaboration depuis 15 ans. Tout a commencé en 2003, lorsque Smith disséquait un poisson-pierre qu'il avait gardé comme animal de compagnie, et il est rapidement devenu le premier scientifique à comprendre comment le mécanisme de verrouillage de l'interrupteur fonctionnait anatomiquement..

Bien qu'utile, le crémaillère n'est qu'une des nombreuses défenses que les poissons-pierres utilisent probablement contre les prédateurs; d'autres incluent des pointes, du camouflage et certains des venins les plus puissants du monde, qui pourraient même tuer un humain adulte, a déclaré Smith..

"De tous les poissons que j'ai étudiés, je n'ai encore été piqué par aucun de ces poissons-pierres", a déclaré Smith dans le communiqué. "Il y a une aquaculture pour les plus gros en Indonésie. C'est ahurissant pour moi. Le venin se décompose dans notre système digestif. Mais les gens mangent beaucoup d'espèces venimeuses partout dans le monde, même aux États-Unis."

L'étude a été publiée en ligne en février dans la revue Copeia.

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