Cameron Merritt
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Les plages du sud-ouest de la Floride sont à nouveau des cimetières pour la vie marine, grâce à une prolifération d'algues mortelle «marée rouge» flottant juste sous la surface de l'eau au large. La prolifération d'algues a duré bien plus longtemps que d'habitude, depuis novembre 2017. Et il semble que les choses vont empirer avant de s'améliorer, car une floraison distincte - celle-ci appelée «marée brune» - semble être sur la bonne voie pour se mêler à la marée et la nourrir, selon les reportages.
Les marées brunes sont causées par une cyanobactérie appelée Trichodesmium qui tire son énergie du soleil, tout comme Karenia brevis, l'algue qui provoque des marées rouges toxiques. Tandis que Trichodesmium peut produire des toxines à elle seule, le Miami Herald a rapporté que le vrai danger est que la marée brune puisse devenir une source de nourriture pour l'algue de marée rouge si elles se mélangent. [Qu'est-ce qu'une marée rouge?]
contrairement à K. brevis, qui vit sous l'eau, Trichodesmium flotte à la surface de l'eau et aspire l'azote de l'air. Si les fleurs se croisent, rapporta le Herald, mourant Trichodesmium pourrait servir de source d'azote pour le K. brevis bloom, prolongeant sa durée de vie.
Actuellement, la marée rouge en cours menace la faune et les humains le long d'environ 233 kilomètres de côtes entre les comtés de Pinellas et de Collier dans le sud-ouest de la Floride, selon la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission. La marée brune du large n'est pas encore connue pour s'être mélangée à la marée rouge.
En plus de tuer la vie marine, les marées rouges constituent une menace pour les humains. Le laboratoire marin et l'aquarium de Floride Mote déclare K. brevis peut souffler à l'intérieur des terres lorsqu'une marée rouge est présente au large, provoquant de la toux, des éternuements, des déchirures et des démangeaisons de la gorge. Les personnes souffrant d'asthme ou d'autres problèmes respiratoires devraient éviter les zones de marée rouge, a averti le laboratoire marin de Mote..