Thomas Dalton
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© iStockphoto.com / Ivan Bastien DCL Cet article fait partie d'une série sur laquelle nous tournons voiture électrique, a été écrit par Patrick E. George de .com.
Depuis à peu près aussi longtemps que les voitures existent, la chose à dire quand une voiture puissante passe est: "Combien de chevaux courez-vous?" Mais maintenant que nous passons à l'ère des véhicules électriques, cela pourrait changer en "Combien de kilowatts a ce bébé?"
La puissance et les kilowatts sont des mesures de puissance. L'ingénieur vapeur James Watt a inventé le terme puissance dans les années 1700. Il fait référence à sa théorie selon laquelle un cheval peut faire 33000 pieds-livres de travail en une minute, c'est-à-dire qu'il peut déplacer 1000 livres de charbon (ou un autre objet) de 33 pieds en une minute..
En théorie, un moteur de 300 chevaux est capable d'effectuer le travail de 300 chevaux dans le même laps de temps. La plupart des pays utilisent la puissance pour mesurer la puissance des moteurs à essence. Mais certains pays (comme l'Australie) préfèrent utiliser des kilowatts pour mesurer la puissance des moteurs à essence.
James Watt est également la raison pour laquelle nous avons les mesures de watt et de kilowatt, les plus couramment utilisées pour mesurer l'électricité. Évidemment, un kilowatt équivaut à 1000 watts.
Alors, quand Nissan dit que son prochain véhicule électrique LEAF (EV) a un «moteur synchrone à courant alternatif de 80 kW», qu'est-ce que cela signifie? Eh bien, un moteur à courant alternatif signifie un moteur électrique fonctionnant sur un courant alternatif, ce qui lui permet de recharger les batteries électriques de la voiture grâce au freinage par récupération et à d'autres moyens. N'oubliez pas que c'est le moteur et non la batterie qui entraîne les roues d'un véhicule électrique comme la LEAF - mais ce moteur est alimenté par la batterie de 24 kilowattheures de la voiture. Ce moteur est plus simple et beaucoup plus efficace mécaniquement qu'un moteur à combustion interne.
Alors, comment un moteur de 80 kilowatts se compare-t-il à la puissance d'un moteur à essence? Pour comprendre cela, nous devons effectuer quelques conversions. Pour convertir les kilowatts en chevaux-vapeur, nous multiplions le nombre de kilowatts par 1,34. Le résultat est que 80 kilowatts équivaut à peu près à 107 chevaux.
Et bien que 107 chevaux ne sonnent pas comme beaucoup de puissance pour la LEAF - une berline cinq portes et cinq passagers - une Nissan Versa de taille similaire a à peu près la même puissance. Cependant, les chiffres ne signifient pas tout. En raison de la courbe de couple plate du moteur électrique et de la puissance de sortie constante, la LEAF promet de fournir une accélération rapide en ville.