Phillip Hopkins
0 
3252
625
Il y a un an aujourd'hui (6 février), un mannequin vêtu d'une combinaison spatiale nommé Starman s'est mis en orbite à bord d'un roadster Tesla rouge cerise qu'il a emprunté à son copain, le fondateur de Tesla et SpaceX, Elon Musk..
Le mannequin et son manège constituaient la première charge utile à bord du voyage inaugural de la gigantesque fusée Falcon Heavy de SpaceX. Au cours des 12 derniers mois, la voiture et le conducteur ont parcouru plus de 470 millions de miles (760 millions de kilomètres) autour du soleil. Ils dérivent actuellement au-delà de Mars sur une orbite elliptique qui durera environ 557 jours terrestres, selon le site de suivi whereisroadster.com. [7 choses quotidiennes qui se produisent étrangement dans l'espace]
Inutile de dire que la garantie sur la Tesla de Starman a expiré depuis longtemps… environ 10 000 fois.
Selon whereisroadster.com, le roadster de Starman a dépassé sa garantie de 36 000 milles (58 000 km) environ 13 000 fois au cours de la dernière année. Ces chiffres peuvent cependant être un peu dépassés; selon le site Web de Tesla, la garantie actuelle pour un roadster d'occasion est de quatre ans ou 80 000 km. Donc, en supposant que Starman ait pu obtenir ce doux taux de 2019, il aurait dépassé sa garantie environ 9500 fois lors de ses voyages autour du soleil jusqu'à présent..
Starman pourrait certainement utiliser cette politique aussi. Alors qu'il parcourt le cosmos dans sa décapotable rouge exposée, Starman fait face à un barrage sans fin de micrométéorites, de rayonnement solaire et de rayons cosmiques qui vont progressivement déchirer son véhicule (et sa combinaison spatiale) en morceaux. Alors que de minuscules roches spatiales entaillent et ternissent la voiture de tous les côtés, l'énergie dure du rayonnement stellaire coupera les liaisons carbone-carbone qui composent la plupart des composants en plastique, en cuir et en tissu de la voiture, a déclaré le chimiste William Carroll l'année dernière..
Les matériaux organiques constituant les sièges en cuir, les pneus en caoutchouc et les peintures de la voiture ont peut-être déjà disparu. "Ces matières organiques, dans cet environnement, je ne leur donnerais pas un an", a déclaré Carroll.
Dans un million d'années, la voiture sera peut-être réduite à son cadre en aluminium nu, mais il y a de fortes chances qu'elle soit toujours en orbite autour du soleil. SpaceX avait initialement prédit que Starman et son roadster pourraient naviguer dans le système solaire pendant environ 1 milliard d'années.
Une étude publiée en 2018 dans la revue Preprint arXiv.org a prédit une durée de vie légèrement plus courte pour le cosmonaute mannequin. Selon les auteurs de l'étude, la voiture va probablement percuter la Terre ou Vénus dans les prochaines dizaines de millions d'années. Cependant, il n'y a que 6% de chances que la voiture entre en collision avec la Terre dans le prochain million d'années et seulement 2,5% de chances qu'elle heurte Vénus au cours de la même période..
Pour l'instant, Starman et son roadster sont à environ 163 millions de miles (262 millions de km) au-delà de Mars et gagnent quelques milliers de miles à l'heure. C'est un long chemin à parcourir en un an, et le voyage a à peine commencé. Nous espérons que Starman a une assurance.
- Hyperloop, Jetpacks et plus: 9 idées de transports en commun futuristes
- Voyage spatial interstellaire: 7 vaisseaux spatiaux futuristes pour explorer le cosmos
- Photos de lancement: SpaceX Falcon 9 Lofts 64 Satellites
Publié à l'origine le .