Joseph Norman
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April la girafe, la girafe la plus célèbre du monde, est de nouveau enceinte. Jordan Patch, propriétaire de Animal Adventure Park à Harpursville, New York, où vit April, a annoncé la bonne nouvelle mercredi 25 juillet..
April est une girafe réticulée de 17 ans (Giraffa camelopardalis reticulata) qui a capturé le cœur de millions de personnes en regardant une vidéo en direct de son accouchement de son petit, Tajiri, en avril 2017.
"On y va encore une fois!" Patch a déclaré à ABC News. La "Giraffe Cam" de Animal Adventure Park est déjà de retour et les fans peuvent donc commencer à regarder April, Tajiri et Oliver, le compagnon d'April.
Mais il reste encore beaucoup de temps avant la naissance du nouveau veau. Les girafes ont une période de gestation typique d'environ 15 mois, et avril est connu pour la pousser. Sa dernière grossesse a duré environ deux mois de plus que prévu. Patch a dit qu'il pensait qu'avril pourrait prendre encore plus de temps cette fois-ci - il pense qu'elle accoucherait au printemps 2019. Ce sera son cinquième veau, et le deuxième avec Oliver, la girafe mâle de 7 ans à Animal Adventure Park. [C'est un garçon! Voir les premières photos de girafe nouveau-né]
Ces grands mammifères donnent rarement naissance à plus d'un veau à la fois, et dans la nature, seulement environ 50 pour cent des veaux survivent en raison de la prédation, de la maladie ou de la malnutrition, selon une étude de 2010 dans l'African Journal of Ecology. Les scientifiques pensent que cela pourrait être la raison pour laquelle certaines mères de girafes sauvages retomberont enceintes peu de temps après l'accouchement, pendant les 9 à 12 mois où elles allaitent leurs nouveau-nés, comme le rapporte une étude de 2015 dans la revue African Zoology.
L'espérance de vie d'une girafe en bonne santé est d'environ 30 ans, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Et contrairement aux humains, les girafes peuvent continuer à tomber enceintes jusqu'à leur mort. L'âge documenté le plus ancien d'une girafe donnant naissance à l'état sauvage était de 24 ans, selon l'UICN.
Les populations de girafes sauvages sont dispersées à travers l'Afrique, et bien que certains groupes se portent bien, beaucoup sont menacés. Dans l'ensemble, le nombre de girafes sauvages a diminué de 40 pour cent au cours des 30 dernières années, selon l'UICN.
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