Pedeorelha | Les voitures à graisse sont-elles légales?

Thomas Dalton
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L'huile végétale usagée est propre et efficace. Ce n'est tout simplement pas tout à fait légal. Voir des photos de véhicules à carburant alternatif. Image gracieuseté de Borough of Westwood, NJ

-Avec autant d'États mettant en œuvre des mesures pro-voitures hybrides, comme des places de stationnement rapprochées, des voies rapides et des déductions fiscales, on pourrait penser que le gouvernement encouragerait sans réserve les gens à conduire des véhicules qui consomment encore moins d'essence que les hybrides. C'est ce que la plupart des propriétaires de voitures à graisse ont supposé, en tout cas. Après tout, les voitures à graisse sont le summum du recyclage du carburant.-

-Ces véhicules sont des voitures diesel qui ont été converties pour fonctionner presque entièrement avec de l'huile végétale neuve ou usagée. Les kits de conversion ajoutent essentiellement un deuxième réservoir de carburant et une conduite au moteur. Le réservoir de carburant d'origine et la conduite transportent du diesel, que le moteur utilise au démarrage, pour réchauffer le moteur en vue de l'injection de l'huile végétale de viscosité plus élevée (la chaleur l'amincit), et à l'arrêt, pour purger le moteur d'huile végétale restante. La combustion d'huile végétale produit moins d'émissions que la combustion de diesel (ou d'essence). Il émet moins de particules, pas de soufre et moins de monoxyde de carbone. Et le plus impressionnant, il est neutre en carbone: les légumes cultivés pour produire de l'huile végétale consomment plus de dioxyde de carbone que ce qui est libéré lorsque cette huile brûle..

Au-delà des préoccupations environnementales, la conversion d'une voiture à la graisse est également avantageuse sur le plan fiscal. En décembre 2008, un gallon de carburant diesel coûte environ 2,50 $ [source: EIA]. Un gallon d'huile végétale usée, ce que les restaurants utilisent dans leurs friteuses, ne coûte à peu près rien. Les restaurants le donnent généralement gratuitement à tous ceux qui le souhaitent, car ils auraient dû payer pour s'en débarrasser eux-mêmes.

Les voitures à graisse doivent donc être très appréciées par les agences gouvernementales, n'est-ce pas? Après tout, ils aident à économiser de l'argent et la planète. Mais il s'avère qu'ils sont en fait désapprouvés par les autorités étatiques et fédérales..

Dans cet article, nous découvrirons pourquoi les gens ne sont pas censés conduire des voitures à graisse à faibles émissions, et nous verrons comment ils pourraient finir par coûter de l'argent à leurs propriétaires à long terme..

Étant donné que WVO n'a pas été soigneusement étudié par l'EPA, il n'est pas approuvé en vertu de la Clean Air Act.- Image fournie par Borough of Westwood, NJ

L'huile végétale est un exemple de biocarburant. Un biocarburant est simplement un carburant tiré d'une ressource biologique renouvelable, comme l'éthanol de maïs, le biodiesel et l'huile végétale usée (WVO).

Les propriétaires de voitures à graisse choisissent l'huile végétale usagée, ou WVO, pour leurs voitures. Ils filtrent les morceaux de nourriture du WVO d'un restaurant, également connu sous le nom de graisse pour friteuse, pour en faire du SVO, ou de l'huile végétale pure, qui n'obstruera pas les moteurs de voiture. Les voitures à graisse peuvent également fonctionner avec du SVO acheté dans un magasin, comme un grand pot d'huile de canola de Costco. Mais cette méthode coûte plus cher que le diesel ordinaire, pas moins.

Le problème avec l'huile végétale est qu'elle n'est pas approuvée par l'Agence de protection de l'environnement (EPA) pour une utilisation comme carburant. Ce n'est pas tout à fait illégal - cela ne vous conduira pas en prison - mais cela pourrait vous entraîner une amende.

D'autres biocarburants, comme l'éthanol et le biodiesel, sont approuvés par l'EPA. Ils ont fait l'objet de recherches et de tests approfondis par l'EPA et sont réglementés par le gouvernement comme toute autre source de carburant. En termes d'approbation de l'EPA, cela signifie que l'éthanol ou le biodiesel que vous pouvez acheter auprès d'un vendeur commercial est conforme à la Clean Air Act..

La raison pour laquelle vous n'êtes pas censé utiliser WVO pour propulser votre voiture est que cela ne fait pas assez longtemps que l'EPA teste son respect de l'environnement. Et comme les gens l'obtiennent gratuitement dans les restaurants - il suffit de monter à l'entrée de livraison et de transporter de la graisse de frite - il n'y a aucun moyen de s'assurer qu'elle répond aux exigences de la Clean Air Act, qui comprend des règles strictes concernant le carburant est traité. Les graisseurs ne font que stocker la graisse de friteuse dans leurs garages, la filtrent et la remplissent.

Et que peut vous faire l'EPA pour faire fonctionner votre voiture avec ce qui pourrait être la source de carburant la plus neutre en carbone au monde? Il peut vous infliger une amende de 32 500 $ par jour [source: Montefinise]. L'EPA pourrait également facturer 2 750 $ supplémentaires pour la modification de la voiture afin qu'elle fonctionne avec un carburant non approuvé par l'EPA [source: Montefinise].

Alors que l'EPA pourrait enquêter sur les propriétaires de voitures à graisse, ils n'ont pas encore infligé d'amende à quiconque pour l'infraction. On ne peut pas en dire autant des agences gouvernementales de l'État - mais leur boeuf avec WVO n'est pas une question de respect de l'environnement.

On a dit aux propriétaires de voitures graisseuses dans certains États qu'ils devaient s'inscrire en tant que «récepteurs de carburant», ce qui équivaut à une station-service. Chine Photos / Getty Images

Alors que l'Agence de protection de l'environnement s'attaque aux cas de graisseurs pour avoir roulé avec du carburant qui n'a pas été suffisamment testé, les États s'inquiètent de préoccupations plus fondamentales: à savoir, la perte de revenus..

Le problème ici, encore une fois, est le manque de réglementation WVO. Étant donné que la graisse de friteuse usagée n'est pas une source de carburant approuvée par le gouvernement, il n'y a aucun mécanisme en place pour la taxer. Ce que vous payez à la pompe lorsque vous achetez du diesel ou de l'essence est en partie la taxe sur les carburants de l'État. Cela varie selon les États, mais nous pourrions parler de 20 à 25 cents par gallon de carburant diesel [source: Fletcher et Freeman]. Les États absorbent beaucoup d'argent - parfois plus d'un milliard de dollars par an - en taxes nationales sur les carburants, et cet argent sert à payer des choses comme des améliorations routières et d'autres projets d'infrastructure essentiels..

Quand quelqu'un convertit une voiture pour fonctionner à la graisse, l'État perd probablement quelques centaines de dollars par an en taxes sur le carburant. Ce n'est pas grand-chose quand il ne s'agit que d'une seule personne. Mais lorsque des centaines ou des milliers de personnes font le changement, une réduction des émissions signifie également beaucoup moins de revenus.

Ainsi, alors que l'EPA a jusqu'à présent la plupart du temps laissé graisser les voitures, les États n'ont pas été aussi compréhensifs. Il y a des histoires à travers le pays où des gens se voient facturer non seulement des arriérés d'impôts pour le nombre de gallons de diesel qu'ils auraient utilisé, mais aussi les facturer comme leur propre station-service. Dans au moins deux cas, l'un dans l'Illinois et l'autre en Caroline du Nord, les propriétaires de voitures à graisse se sont fait dire qu'ils devaient s'inscrire en tant que «récepteurs de carburant», une désignation habituellement réservée aux entreprises du secteur du carburant. Et pour devenir un «receveur de carburant», vous devez acheter une obligation de 2 500 $ à l'avance pour garantir que vous paierez vos impôts. Entre cette caution, les arriérés d'impôts et toutes les pénalités connexes pour l'utilisation d'un carburant non taxé, certaines personnes se sont retrouvées devant des milliers de dollars pour conduire une voiture à graisse..

Certains États, cependant, sont d'accord avec le passage à un WVO neutre en carbone. La Pennsylvanie et l'Arkansas, par exemple, exonèrent automatiquement les propriétaires de voitures à graisse de ces taxes sur les carburants [source: Fuller].

L'espoir dans la communauté des carburants alternatifs est que les mesures prises par la Pennsylvanie, l'Arkansas et d'autres vont se concrétiser. Le plus gros obstacle est peut-être un simple manque d'infrastructure pour traiter de manière adéquate les huiles végétales usagées comme carburant. Dans certains États, les gens peuvent s'inscrire pour prépayer les taxes sur le carburant lorsqu'ils passent à WVO - mais cela nécessite un système établi pour collecter et étiqueter cet argent comme connecté à WVO, ce que de nombreux États ne sont pas encore configurés pour le faire. . Ainsi, les propriétaires de voitures à graisse qui essaient de payer leurs taxes sur les carburants sont obligés de travailler dans le cadre mis en place pour d'autres types de carburants - c'est ainsi qu'ils finissent par devoir devenir des «récepteurs de carburant» commerciaux lorsqu'ils traitent 10 gallons. une semaine.

Plus de liens intéressants

Capital News Service: Passer au vert avec un conducteur de voiture à graisse dans la zone grise de la loi - 8 octobre 2007
The Charlotte Observer: Un chauffeur reçoit une contravention pour utilisation de biocarburant - 11 juin 2007
Herald & Review: L'État fait beaucoup de bruit sur le carburant de voiture à l'huile végétale d'un couple local - 1er mars 2007

Sources

Fletcher, Kenneth R. «Passer au vert avec une voiture à graisse au volant dans la zone grise de la loi». Service de nouvelles de la capitale. 8 octobre 2007. http://somd.com/news/headlines/2007/6526.shtml
Plus plein, Harry. "Cette voiture à huile végétale pourrait vous causer des ennuis aux États-Unis." Pâturages Greentech. 19 mai 2008.http: //blogs.zdnet.com/green/? P = 1045
Henderson, Bruce. "Le conducteur a reçu une contravention pour l'utilisation de biocarburant." L'observateur de Charlotte. 11 juin 2007.http: //www.newsobserver.com/news/story/599471.html
Freeman, Huey. "L'État fait beaucoup de bruit sur le carburant à l'huile végétale d'un couple local." Herald & Review. 1er mars 2007.http: //www.herald-review.com/articles/2007/03/01/news/local_news/1021491.txt
Montefinise, Angela et Susannah Calahan. "Defiantly Fuelish on Veggie Oil." 18 mai 2008.http: //www.nypost.com/seven/05182008/news/regionalnews/defiantly_fuelish_on_veggie_oil_111436.htm

Les voitures à graisse sont-elles légales?

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