Pedeorelha | Aspirine 101

Thomas Dalton
0
2603
722

L'aspirine et ses proches sont utilisés pour soulager toutes sortes de maux. Voir plus de photos de médicaments.

Avez-vous déjà eu mal à la tête? Vous avez des chances; presque tous le font de temps en temps. Et il y a de fortes chances que vous ayez pris un médicament pour soulager votre mal de tête. Ce médicament était très probablement un parent de aspirine.

Vous pouvez également avoir pris de l'aspirine ou ses proches pour d'autres problèmes, comme une inflammation (gonflement des articulations ou d'autres parties du corps) ou de la fièvre. Mais saviez-vous que 80 milliards des comprimés d'aspirine sont pris chaque année pour ces problèmes, ainsi que pour bien d'autres? Par exemple, des millions de personnes prennent de l'aspirine pour aider à prévenir les crises cardiaques. Il y a de bonnes raisons pour lesquelles un médecin pourrait dire: «Prenez deux aspirines et appelez-moi le matin».

Dans cet article, le Dr Luke Hoffman mène une exploration de l'aspirine. Vous découvrirez les nombreux avantages de l'aspirine, ainsi que quelques bonnes raisons de ne pas prendre ce médicament. Vous comprendrez également pourquoi Bayer a appelé l'aspirine «le médicament miracle qui fait des merveilles».

L'aspirine fait partie d'une famille de produits chimiques appelés salicylates. Ces produits chimiques sont connus des personnes intéressées par la médecine depuis des siècles.

L'un des premiers médecins les plus influents, Hippocrate, a écrit sur une poudre amère extraite de l'écorce de saule qui pouvait soulager les courbatures et réduire la fièvre dès le cinquième siècle avant JC. Dans les années 1700, le scientifique révérend Edmund Stone a écrit sur le succès de l'écorce et du saule dans la guérison des «plaies», ou fièvres accompagnées de courbatures. Avec un peu de travail de détective chimique, les scientifiques ont découvert que la partie de l'écorce de saule qui était (1) amère et (2) bonne pour la fièvre et la douleur est un produit chimique connu sous le nom de salicine.

Ce produit chimique peut être converti (changé) par le corps après avoir été mangé en un autre produit chimique, acide salicylique. C'était un pharmacien connu sous le nom de Leroux qui a montré en 1829 que la salicine est cet ingrédient actif du saule, et pendant de nombreuses années, l'acide salicylique (fabriqué à partir de salicine pour la première fois par le chimiste italien Piria), et des parents proches ont été utilisés à des doses élevées pour traiter la douleur et l'enflure dans des maladies comme l'arthrite et pour traiter la fièvre dans des maladies comme la grippe (grippe).

Acide salicylique

Dans la section suivante, nous examinerons le développement de l'aspirine.

Contenu

Développement d'aspirine
Aspirine et douleur
L'aspirine et le sang
Précautions et effets secondaires

L'acide acétylsalicylique

Le problème avec ces produits chimiques était qu'ils dérangeaient assez gravement l'estomac de l'utilisateur. En fait, certaines personnes avaient des saignements dans leur tube digestif à cause des doses élevées de ces produits chimiques nécessaires pour contrôler la douleur et l'enflure. L'une de ces personnes était un Allemand du nom de Hoffmann. Son arthrite était assez grave, mais il ne pouvait tout simplement pas «digérer» son acide salicylique. Entre le fils de cet homme, chimiste allemand Félix Hoffmann, qui travaillait pour une entreprise chimique connue sous le nom de Friedrich Bayer & Co. Felix voulait trouver un produit chimique qui ne serait pas si dur sur la muqueuse de l'estomac de son père; raisonnant que l'acide salicylique peut être irritant parce que c'est un acide, il a soumis le composé à quelques réactions chimiques qui ont recouvert l'une des parties acides d'un groupe acétyle, le convertissant en l'acide acétylsalicylique (COMME UN). Il a découvert que l'AAS pouvait non seulement réduire la fièvre et soulager la douleur et l'enflure, mais il pensait qu'elle était meilleure pour l'estomac et fonctionnait encore mieux que l'acide salicylique..

Malheureusement, Hoffmann a dû attendre la gloire. Il a terminé ses premières études en 1897, et ses employeurs n'y ont pas prêté beaucoup d'attention parce que c'était nouveau et qu'ils étaient prudents - ils ne pensaient pas qu'il avait été suffisamment testé. En 1899, cependant, l'un des meilleurs chimistes de Bayer, un scientifique du nom de Dreser, avait fini de démontrer l'utilité du nouveau médicament puissant et lui avait même donné un nouveau nom: aspirine. On pense que le nom vient d'une plante apparentée à une rose qui produit de l'acide salicylique (plusieurs plantes fabriquent ce composé, pas seulement le saule). La société Bayer pourrait alors soutenir le médicament testé; ils ont fait passer le mot et ont largement commercialisé la nouvelle pilule.

Au cours des cent prochaines années, ce médicament tomberait en popularité et en disgrâce, au moins deux nouvelles familles de médicaments en seraient dérivées et d'innombrables articles de recherche seraient publiés sur l'aspirine. Des milliers ont été publiés au cours des cinq dernières années seulement! L'une des recherches les plus importantes sur l'aspirine a eu lieu au début des années 1970, lorsqu'un scientifique britannique nommé John Vane et ses collègues ont montré comment fonctionne l'aspirine. Son travail était si important que lui et ses collègues ont reçu le prix Nobel de médecine en 1982. Le Dr Vane a même été fait chevalier britannique pour son travail!

Dans la section suivante, nous explorerons exactement comment l'aspirine soulage la douleur.

Personne ne comprend complètement comment fonctionne la douleur. En fait, on en sait beaucoup sur la douleur, mais plus on en découvre, plus les questions se posent. Alors prenons une vue simplifiée.

La douleur est vraiment quelque chose que vous ressentez dans votre cerveau. Par exemple, disons que vous frappez votre doigt avec un marteau (veuillez ne pas essayer cela à la maison). La partie de votre doigt qui est endommagée a terminaisons nerveuses dedans - ce sont de petits détecteurs dans vos articulations et votre peau qui ressentent des choses comme la chaleur, les vibrations, le toucher léger de choses comme la souris que vous tenez et, bien sûr, de gros chocs écrasants comme être frappé avec un marteau. Il existe différents récepteurs pour chacun de ces types de sensations. Le tissu endommagé de votre doigt libère également des produits chimiques qui font que ces terminaisons nerveuses enregistrent le choc d'écrasement encore plus fort - comme augmenter le volume de votre chaîne stéréo pour que vous puissiez mieux l'entendre. Certains de ces produits chimiques sont prostaglandines, et les cellules actives dans les tissus endommagés fabriquent ces produits chimiques en utilisant une enzyme appelée cyclooxygénase 2 (COX-2).

En raison de l prostaglandines, les terminaisons nerveuses qui sont impliquées envoient maintenant un signal fort à travers les nerfs de votre main, puis à travers votre bras, dans votre cou et dans votre cerveau, où votre esprit décide que ce signal signifie, "HEY! PAIN!" Les prostaglandines semblent ne contribuer qu'à une partie du signal total qui signifie la douleur, mais cette partie est importante. De plus, les prostaglandines vous aident non seulement à ressentir la douleur du doigt endommagé, mais elles font également gonfler le doigt (cela s'appelle inflammation) pour baigner les tissus dans le liquide de votre sang qui le protégera et l'aidera à guérir. N'oubliez pas qu'il s'agit d'une version simplifiée de l'histoire de la douleur; beaucoup de produits chimiques semblent être impliqués dans ce processus, pas seulement les prostaglandines.

Cette voie fonctionne très bien pour vous dire que votre doigt est blessé. La douleur sert ici un but: elle vous rappelle que votre doigt est endommagé et que vous devez faire attention et ne pas l'utiliser jusqu'à ce qu'il soit guéri. Le problème est que, parfois, les choses font mal sans le marteau ou pour toute autre bonne raison. Par exemple, vous avez parfois mal à la tête, probablement parce que les muscles de votre cuir chevelu et de votre cou sont contractés à cause du stress ou parce qu'un vaisseau sanguin dans votre cerveau a un spasme. De nombreuses personnes souffrent d'arthrite, qui est un gonflement et des douleurs dans les articulations telles que les articulations ou les genoux, et ce problème peut non seulement rendre les gens mal à l'aise, mais il peut endommager les articulations de manière permanente. Et de nombreuses femmes ont des douleurs abdominales pendant leurs règles, généralement appelées crampes, sans raison utile connue. Ces processus semblent également impliquer des prostaglandines.

L'aspirine aide à résoudre ces problèmes en empêchant les cellules de fabriquer des prostaglandines. Vous vous souvenez de l'enzyme COX-2? C'est une protéine fabriquée par les cellules de votre corps dont le travail est de prendre des produits chimiques flottant dans vos tissus et de les transformer en prostaglandines..

COX-2 peuvent être trouvés dans de nombreux tissus normaux, mais beaucoup plus sont fabriqués dans des tissus qui ont été endommagés d'une manière ou d'une autre. Il s'avère que l'aspirine adhère à la COX-2 et ne la laisse pas faire son travail; c'est comme un cadenas que vous mettez sur votre vélo. Le vélo ne bouge pas avec le verrou et COX-2 ne peut pas fonctionner avec de l'aspirine coincée dedans. Donc, en prenant de l'aspirine, vous n'arrêtez pas le problème qui cause la douleur, comme les muscles tendus de votre cuir chevelu, les crampes dans votre abdomen ou le doigt endommagé par un marteau. Mais cela «réduit le volume» des signaux de douleur qui passent par vos nerfs à votre cerveau.

Ensuite, nous examinerons ce qui arrive à l'aspirine lorsqu'elle atteint votre circulation sanguine.

Une image au microscope électronique à balayage à partir de sang humain en circulation normale. Photographes Bruce Wetzel / Harry Schaefer, avec la permission du National Cancer Institute

Une question courante sur l'aspirine et d'autres médicaments est: "Comment sait-il comment arriver là où est la douleur?"La réponse est que non! Lorsque vous prenez de l'aspirine, elle se dissout dans votre estomac ou dans la partie suivante du tube digestif, l'intestin grêle, et votre corps l'absorbe là-bas. Ensuite, elle entre dans la circulation sanguine et passe tout votre corps. Bien qu'il soit partout, il ne fonctionne que là où des prostaglandines sont fabriquées, ce qui inclut la zone où ça fait mal.

Tu peux demander, "Comment se fait-il que je doive continuer à prendre de l'aspirine si ça marche si bien?"Comme pour presque tous les produits chimiques, votre corps a des moyens de se débarrasser de l'aspirine. Dans ce cas, votre foie, votre estomac et d'autres organes transforment l'aspirine en… surprise! Acide salicylique! Ce produit chimique est ensuite lentement changé un peu plus par le foie. , qui colle d'autres produits chimiques sur l'acide salicylique afin que vos reins puissent le filtrer hors de votre sang et l'envoyer dans votre urine. Tout ce processus prend environ quatre à six heures, vous devez donc prendre une autre pilule à ce moment-là pour garder l'effet va.

Le problème avec le fait que l'aspirine traverse toute votre circulation sanguine est que votre corps a besoin de prostaglandines pour certaines raisons. Un endroit où ils sont utiles est dans l'estomac; il s'avère qu'une autre enzyme appelée COX-1 fait une prostaglandine qui semble garder la muqueuse de l'estomac belle et épaisse. L'aspirine empêche la COX-1 de fonctionner (elle empêche la plupart des prostaglandines d'être fabriquées aussi bien - elle est «non sélective»), et la muqueuse de votre estomac s'amincit, permettant au suc digestif à l'intérieur de l'irriter. C'est probablement la principale raison pour laquelle l'aspirine et ses parents ont des maux d'estomac (pas seulement parce que c'est un acide, comme Hoffmann l'avait pensé).

COX-2 fonctionne également dans certains tissus normaux comme le cerveau et les reins; à des quantités normales, une dose d'aspirine n'affecte probablement pas beaucoup ces zones. Et il y a d'autres endroits du corps où les prostaglandines ont un travail dans les tissus normaux, comme le sang.

Au cours des dernières décennies, il a été constaté que l'action de l'aspirine pour arrêter la production de prostaglandines avait des effets sur des choses autres que la douleur, l'inflammation et l'estomac..

Par exemple, certains types de prostaglandines font adhérer de minuscules particules dans votre sang (appelées plaquettes) pour former un caillot de sang. En inhibant la production de prostaglandine, l'aspirine ralentit la production de caillots. Bien que cela puisse être mauvais, comme avec un nez ensanglanté - auquel cas vous voulez qu'un caillot se forme - les caillots sanguins peuvent également être dommageables, par exemple en provoquant les crises cardiaques en obstruant les vaisseaux sanguins qui apportent de l'oxygène et de l'énergie au cœur qui bat. Pour cette raison, de nombreux adultes prennent maintenant de l'aspirine pour prévenir les crises cardiaques, et cela aide également les personnes qui ont déjà eu une crise cardiaque à rester en vie. Hoffmann (et la société Bayer) n'auraient certainement jamais pu prédire cet effet. Et comme remarqué au moins aussi loin que Hippocrate dans la Grèce antique, l'aspirine et ses proches ont également diminué fièvres; cela semble être un effet sur une partie du cerveau connue sous le nom d'hypothalamus, qui contrôle la température (ainsi que d'autres fonctions corporelles).

De nombreuses recherches sont en cours actuellement pour savoir si l'aspirine peut être utilisée pour d'autres problèmes; il s'est déjà montré prometteur pour résoudre des problèmes aussi divers que la cataracte oculaire, certains cancers, les maladies des gencives et l'hypertension artérielle pendant la grossesse!

Ensuite, nous allons vérifier les effets secondaires de l'aspirine.

Comme tous les médicaments, l'aspirine n'est pas bonne. Il a des effets sur le corps que vous et votre médecin ne voulez pas (Effets secondaires). Certains d'entre eux ont déjà été mentionnés; par exemple, si vous frappez votre doigt avec un marteau et qu'il saigne, une aspirine peut soulager la douleur et l'enflure, mais la plaie peut mettre plus de temps à coaguler et à arrêter le saignement. En outre, il peut être très dérangeant pour l'estomac, en particulier aux doses élevées souvent utilisées dans l'arthrite.

L'aspirine n'est pas non plus utilisée pour la fièvre chez les enfants, car des recherches ont suggéré que l'aspirine administrée aux enfants atteints de grippe, de varicelle ou d'autres maladies virales peut causer un problème potentiellement mortel appelé Syndrome de Reye.

L'aspirine modifie également la façon dont vos reins produisent l'urine, peut causer des difficultés respiratoires chez certaines personnes (rarement) et peut être dangereuse à des doses très élevées..

Pour ces raisons, les chimistes ont découvert d'autres produits chimiques étroitement liés à l'aspirine qui ont certains de ses bons effets et ne possèdent pas certains de ses mauvais effets. Par exemple, ibuprofène et naproxène (ou Motrin et Naprosyn, respectivement) traitent également la douleur, l'enflure et la fièvre, mais ils semblent avoir moins d'effet sur les plaquettes que l'aspirine. Ces médicaments sont appelés médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) parce qu'ils diminuent l'enflure, mais ce ne sont pas des stéroïdes, qui sont les produits chimiques anti-inflammatoires les plus puissants que nous ayons. Une autre famille de médicaments liés à l'aspirine comprend acétaminophène (ou Tylenol), qui diminue la fièvre et la douleur, mais n'affecte ni l'enflure ni l'estomac autant que les vrais AINS.

Felix Hoffmann était convaincu que l'aspirine ferait un bon médicament contre l'arthrite. Mais alors qu'il s'efforçait de le prouver à son employeur prudent, comment aurait-il pu savoir que cela sauverait des vies, et à bien des égards? Alors la prochaine fois que vous sortez le marteau, pensez à Félix et mettez de côté une ou deux aspirines. Il mérite l'hommage, et il vaut mieux se préparer à frapper le mauvais ongle.

Pour plus d'informations sur l'aspirine et des sujets connexes, consultez les liens sur la page suivante.

Plus de liens intéressants

`` Une aspirine par jour '' - Juste un autre cliché?
Syndrome de Reye - une maladie potentiellement mortelle qui semble survenir chez les enfants qui ont eu une maladie virale et peuvent avoir pris de l'aspirine
Conseil américain pour l'éducation sur les maux de tête (ACHE)
Fondation de l'arthrite
Comment fonctionnent l'aspirine et les AINS

À propos de l'auteur Le Dr Lucas Hoffman ("s'il vous plaît appelez-moi Luke") est un résident en pédiatrie à l'Université de Washington à Seattle. Il a grandi au Nouveau-Mexique et est allé à l'université de l'Université de Californie à Berkeley. Il a ensuite fréquenté la faculté de médecine et l'école d'études supérieures de l'Université de Californie à San Francisco, où il a travaillé à la conception d'inhibiteurs de virus comme la grippe et le VIH. Il vit maintenant avec sa femme Ellen, une journaliste scientifique (dont le travail peut être vu sur le site http://faculty.washington.edu/chudler/neurok.html), et son chien Talisker, parfois mal à la tête, à Seattle.

Aspirine 101

Articles Liés

Plus de liens intéressants