Vova Krasen
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À quel point es-tu défoncé, vraiment?
C'est la question à laquelle les chercheurs ont mis au défi les utilisateurs de marijuana de répondre dans une application prototype appelée "Suis-je lapidé?" dans lequel ils ont effectué une série de tâches évaluant leur mémoire, leur vitesse cognitive, leur temps de réaction et leur motricité fine.
Le prototype pourrait à terme rendre les utilisateurs plus conscients des effets du THC (tétrahydrocannabinol), le composé de la marijuana responsable de ses effets psychoactifs, ont déclaré les chercheurs. Cela, à son tour, peut les aider à faire des choix plus sûrs pour effectuer des activités qui peuvent être difficiles ou dangereuses à faire en haut, a déclaré Harriet de Wit, chef de l'équipe de recherche, professeur au Département de psychiatrie et de neurosciences comportementales de l'Université de Chicago, dans une déclaration.
Les scientifiques ont présenté leurs découvertes aujourd'hui (24 avril) à la conférence annuelle de biologie expérimentale; les résultats n'ont pas encore été publiés dans une revue à comité de lecture. [25 faits étranges sur la marijuana]
Temps élevés
Lorsqu'une personne consomme de la marijuana, le THC interagit avec le cerveau, stimulant la production de dopamine et créant un sentiment d'euphorie. Il se lie également aux récepteurs cannabinoïdes dans les régions du cerveau associées à la coordination, à la mémoire, à la cognition et à la perception du temps, et il a été constaté qu'il inhibait temporairement les performances dans ces domaines - bien que son action dépende de l'individu et de la quantité et de la concentration du THC consommé.
Pour tester l'application, les scientifiques ont demandé à 24 personnes qui n'utilisaient pas de marijuana quotidiennement d'effectuer les tâches de l'application sur des iPhones et des ordinateurs de bureau après avoir consommé une pilule contenant du THC ou un placebo. Les activités sur l'interface de l'iPhone comprenaient un test de la vitesse de frappe de l'écran, un jeu de mémoire consistant à toucher des images de fleurs dans le bon ordre et un test qui nécessitait de secouer le téléphone en réponse à un point bleu apparaissant sur l'écran, pour évaluer le temps de réaction..
Sur le bureau, des tâches similaires concernaient la vitesse de traitement cognitif, le temps de réaction, la coordination motrice fine et la durée de la mémoire de travail, a déclaré la chercheuse du projet Elisa Pabon, doctorante à la Pritzker School of Medicine de l'Université de Chicago, dans un courrier électronique..
Les chercheurs ont découvert que les interfaces de bureau pouvaient détecter avec succès la dégradation en utilisant trois des quatre tâches, tandis que les applications iPhone pouvaient le faire avec une seule des tâches. C'est peut-être parce que les activités informatiques, qui prenaient 15 à 20 minutes pour se terminer, offraient plus de chances d'observer comment le THC affectait l'utilisateur, a déclaré Pabon dans le communiqué..
"Les effets du THC sur les performances peuvent être subtils, nous avons donc besoin de tâches très sensibles pour détecter les déficiences", a déclaré Pabon.
Procéder avec prudence
Un inconvénient d'un test auto-administré comme celui-ci, cependant, est que si quelqu'un devient bon pour exécuter les tâches par la répétition et la pratique, les résultats ne refléteront pas avec précision à quel point ils sont affaiblis, a déclaré Vaughan Rees, un conférencier sur les sciences du comportement au Harvard TH École de santé publique Chan.
Rees, qui n'était pas impliqué dans le développement de l'application, a également noté que la vigilance et la planification du jugement - des fonctions qui pourraient également être affectées par le THC - ne semblaient pas être évaluées par l'application, de sorte que ses résultats pourraient brosser un tableau incomplet de la déficience d'un individu..
À ce stade, il reste encore beaucoup plus de données à collecter avant que l'application puisse tester de manière fiable les personnes pour un déficit en THC, a déclaré Pabon. Par exemple, il est important que l'application tienne compte de la façon dont une personne a effectué les tests lorsqu'elle est sobre, et de l'impact de la répétition et de la pratique sur les résultats, a-t-elle déclaré. De plus, l'application peut ne pas être en mesure de faire la distinction entre différentes doses de THC, ou si l'utilisateur est également sous l'influence d'autres substances.
Néanmoins, l'application pourrait éventuellement s'avérer utile en tant qu'outil pour améliorer la sensibilisation des utilisateurs et leur compréhension de leur propre déficience, ce qui pourrait être utile à mesure que la marijuana légale deviendrait plus acceptée et répandue aux États-Unis, a déclaré Rees. .
"De toute évidence, c'est un pas vers nous pour nous aider à atténuer certaines des conséquences potentielles de l'augmentation plus large de la consommation de marijuana dans les communautés où elle est légalisée ou décriminalisée", a déclaré Rees..
Les prochaines étapes de l'application comprendront la mise au point des tâches pour les rendre encore plus sensibles à la détection des altérations du THC, et des recherches supplémentaires pourraient aider à identifier les circonstances dans lesquelles les utilisateurs peuvent ne pas être conscients de leur état, ont rapporté les chercheurs. Dans une deuxième phase d'étude actuellement en cours, les scientifiques évaluent une version optimisée de l'application avec des tâches qui prennent plus de temps à compléter et sont plus complexes que dans le prototype, a déclaré Pabon..
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