Peter Tucker
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Lorsqu'une femme de Virginie s'est rendue aux urgences avec un essoufflement, de l'anxiété, des troubles du sommeil et des difficultés à avaler de l'eau, les médecins ont pensé qu'elle avait une crise de panique. Mais ses symptômes étaient en fait dus à quelque chose de beaucoup plus rare: elle avait une infection par la rage - une infection qui s'avérerait fatale - qu'elle a contractée à la suite d'une morsure de chien lors d'une retraite de yoga en Inde, selon un nouveau rapport..
L'affaire ne marque que la neuvième fois au cours de la dernière décennie qu'une personne est décédée de la rage aux États-Unis d'une infection contractée à l'étranger, selon le rapport des Centers for Disease Control and Prevention (CDC)..
Le cas tragique met en évidence la nécessité pour les voyageurs d'être conscients des risques de rage lorsqu'ils visitent certains pays et de recevoir des vaccins antirabiques «pré-exposition» avant de voyager lorsqu'ils sont recommandés, selon le rapport. [Les 9 virus les plus meurtriers sur Terre]
Le rapport est publié dans le numéro du 4 janvier de la revue CDC Morbidity and Mortality Weekly Report.
La femme de 65 ans a participé à une retraite de yoga de sept semaines en Inde de janvier à avril 2017. Au cours de la retraite, elle a été mordue par un chiot devant son hôtel à Rishikesh, une ville du nord de l'Inde, selon le rapport. La morsure a été lavée avec de l'eau, mais aucun autre traitement n'a été administré.
Environ six semaines après son retour aux États-Unis, en mai 2017, la femme a ressenti une douleur et une sensation de picotement dans son bras droit pendant qu'elle faisait du jardinage, ce que les médecins ont diagnostiqué comme un syndrome du canal carpien. Mais le lendemain, elle s'est rendue aux urgences avec des symptômes de panique et a été présumée avoir une crise de panique, pour laquelle elle a reçu un médicament anti-anxiété..
Seulement un jour plus tard, elle était de retour à l'hôpital avec des douleurs thoraciques, un essoufflement, des picotements et un engourdissement dans le bras et une anxiété accrue. Un examen cardiaque a suggéré un problème de circulation sanguine et elle a subi une intervention d'urgence pour faire passer un cathéter à travers les vaisseaux sanguins jusqu'à son cœur..
Plus tard dans la journée, la femme est devenue "progressivement agitée et combative", et elle a été vue à bout de souffle en essayant de boire de l'eau, selon le rapport. La difficulté à avaler et la peur de l'eau (hydrophobie) dues à cette difficulté à avaler sont des symptômes de la rage, selon Mayo Clinic.
C'est alors que les médecins ont demandé à la famille de la femme si elle avait été exposée à des animaux, et son mari leur a parlé de la morsure du chiot..
Il existe un vaccin contre la rage, mais pour être efficace, il doit être administré avant l'apparition des symptômes. Malheureusement, une fois qu'une personne commence à présenter des symptômes de rage, il n'y a pas de traitement efficace et la maladie est presque toujours mortelle, selon le CDC. En dernier recours, les médecins de Virginie ont essayé un protocole expérimental de traitement de la rage, connu sous le nom de protocole de Milwaukee, qui consiste à administrer des antiviraux. Mais l'état de la femme s'est aggravé et elle est décédée peu de temps après que la famille ait décidé de retirer le soutien médical avancé..
Pendant les soins médicaux de la femme, elle a eu des contacts avec environ 250 membres du personnel de santé, et parmi ceux-ci, il a été recommandé que 72 d'entre eux soient vaccinés contre la rage, principalement en raison d'une éventuelle exposition au virus par la salive du patient..
La rage est rare aux États-Unis, avec seulement environ un à trois cas de rage humaine signalés chaque année, selon le CDC. Et les programmes de vaccination aux États-Unis ont éliminé la propagation de la rage chez les chiens domestiques, ce qui signifie que les chiens dans ce pays ne sont plus un «réservoir» pour le virus. Mais la rage reste endémique dans plus de 120 pays, dont l'Inde, qui compte le plus grand nombre de décès humains dus à la rage liés à l'exposition des chiens, a déclaré le CDC..
En tant que tel, le CDC recommande aux voyageurs américains de consulter un spécialiste de la santé avant leur voyage pour voir s'ils ont besoin de vaccins, tels que le vaccin contre la rage. Dans le cas actuel, la femme n'a pas organisé de visite médicale avant le voyage, même si un vaccin contre la rage aurait dû être envisagé en raison de la durée prolongée de son séjour et de son voyage dans les zones rurales en Inde, selon le rapport..
"Ces événements soulignent l'importance d'obtenir une consultation sanitaire approfondie avant le voyage, en particulier lors de la visite de pays à forte incidence d'agents pathogènes émergents ou zoonotiques", comme la rage, conclut le rapport..
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Publié à l'origine le .