Thomas Dalton
0 
5130
1021
Les scientifiques ont découvert une nouvelle espèce de "crevette hobbit" qui partage plus d'une caractéristique ou deux avec le protagoniste de J.R.R. Le roman fantastique pour enfants de Tolkien de 1937.
La petite taille et huit membres velus de la créature, surnommés Odontonia bagginsi, Rappelez-vous Bilbo Baggins, le héros halfelin réticent qui a trouvé un anneau magique, a affronté des araignées géantes et a pillé le trésor d'un dragon vieux de plusieurs siècles dans "Le Hobbit" de Tolkien, selon Werner de Gier, étudiant en biologie à l'Université de Leiden aux Pays-Bas, et son superviseur, Charles HJM Fransen, un chercheur sur les crevettes au Naturalis Biodiversity Center..
Au lieu de se cacher dans un trou dans le sol, cependant, O. bagginsi vit à l'intérieur de tuniciers - des invertébrés marins connus sous le nom de giclées de mer - qui ont des corps en forme de sac et des paires d'ouvertures tubulaires, appelées siphons, qui aspirent ou expulsent l'eau, ont déclaré les chercheurs. [Étoile frappée: espèce nommée d'après des célébrités]
De Gier et Fransen ont ramassé les crevettes lors d'une expédition dans les îles indonésiennes de Tidore et Ternate en 2009. Ils pensent que le crustacé s'est parfaitement adapté à vivre à l'intérieur de la cavité de son hôte, ce qui explique le corps petit et lisse de la crevette..
Comme le reste de son genre, O. bagginsi ne dépasse généralement pas un centimètre (moins d'un demi-pouce) de longueur. Il habite dans le corail rocheux à une profondeur d'environ 90 pieds (27 mètres), selon de Gier et Fransen.
La crevette Bilbo Baggins rejoint un club exclusif d'espèces nommées d'après les personnages de Tolkien, y compris le moissonneur des cavernes Landumoema smeagol (Sméagol était le vrai nom de Gollum), le lézard doré Liolaemus smaug (après le dragon susmentionné) et les araignées souterraines Ochyrocera laracna et Ochyrocera ongoliant.("Laracna" est le surnom portugais de Shelob, l'arachnide primordiale qui a piqué Frodon, le cousin de Bilbo, dans "Le Seigneur des anneaux: les deux tours", et Ungoliant était la mère tout aussi terrifiante de Shelob).
Mais même le geeking, semble-t-il, a ses limites. Lorsque De Gier et Fransen ont décrit une deuxième espèce de crevette, un proche parent de O. bagginsi, ils ont adopté une approche plus traditionnelle pour le nommer. Ils l'ont surnommé Odontonia plurellicola, pour l'espèce de tunicier dont ils l'ont extrait pour la première fois. Peut-être que Frodon était trop évident?
"Pouvoir décrire, dessiner et même nommer deux nouvelles espèces au cours de mes années de licence a été un immense honneur", a déclaré de Gier, qui rédige actuellement sa thèse de troisième cycle, dans un communiqué. «J'espère que nous pourrons montrer au monde qu'il existe de nombreuses nouvelles espèces qui ne demandent qu'à être découvertes, si vous regardez simplement assez près!