Comment les plastiques automobiles sont-ils fabriqués?

Conduiriez-vous une voiture en plastique?

Eh bien, il y a de bonnes chances que vous le fassiez déjà; c'est-à-dire si vous conduisez du tout. C'est parce que les voitures d'aujourd'hui pèsent en moyenne environ 300 livres (136,1 kilogrammes), soit environ 8% de plastique en poids (source: American Chemistry Council).

Bien que nous pensons généralement que les voitures sont faites d'acier, de fer, d'aluminium et d'autres métaux, la teneur en plastique augmente régulièrement. En fait, vous pouvez vous attendre à voir beaucoup plus de plastique dans la fabrication automobile, principalement pour ces trois raisons:

• Le plastique pèse jusqu'à 50% de moins que les autres matériaux de fabrication automobile (le poids exact dépend de son utilisation, de son épaisseur, de sa composition, etc.), ce qui en fait un matériau idéal pour rendre les voitures plus économes en carburant.
• Le processus de fabrication est plus simple, avec des pièces généralement moulées par injection ou moulées par soufflage à partir de résine plastique, par opposition au soudage, à l'estampage et à d'autres processus de mise en forme du métal dans la fabrication automobile.
• Les plastiques offrent une grande polyvalence dans les formes dans lesquelles ils peuvent être formés - tout, des collecteurs d'admission du moteur, des réservoirs de carburant et des volants aux panneaux de porte intérieurs complets avec des déflecteurs de haut-parleurs intégrés et bien plus encore.

Vous avez peut-être entendu parler de la presse négative entourant les plastiques automobiles. À vrai dire, «l'odeur de voiture neuve» que beaucoup de gens associent aux bons souvenirs de véhicules neufs est en fait la libération de produits chimiques toxiques provenant de certains plastiques automobiles..

Les composés organiques volatils, une classe de produits chimiques nocifs à respirer, est émise en abondance par les nouvelles pièces de voiture, y compris les volants, les tableaux de bord, les sièges et les tapis. Pour obtenir les propriétés que les constructeurs automobiles recherchent en termes de durabilité, de texture, etc., les plastiques automobiles sont traditionnellement constitués d'une soupe toxique de produits chimiques pouvant inclure de l'arsenic et du formaldéhyde..

Selon l'Ecology Center, un groupe de surveillance environnementale, ces produits chimiques peuvent s'échapper dans l'air intérieur d'une voiture pendant des années après sa fabrication, empoisonnant lentement le propriétaire et les occupants. À leur honneur, les constructeurs automobiles ont commencé à prendre des mesures pour utiliser des matériaux plus respectueux de l'environnement pour les intérieurs de voitures (source: Centre écologique).

Pour plus d'informations sur le rôle important des plastiques dans la fabrication automobile, suivez les liens sur la page suivante.

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Sources

• Conseil américain de chimie. «Division Plastiques: Automobile». (17 décembre 2009) http://www.americanchemistry.com/Plastics/sec_content.asp?CID=1080&DID=4234
• Brady, Mike; Brady, Pam. «Développements dans les plastiques automobiles». Plastiques renforcés. 1er novembre 2008. (16 décembre 2009) http://www.reinforcedplastics.com/view/2659/developments-in-automotive-plastics/
• Chaikin, Don. "Chrysler travaille sur des carrosseries de voitures entières en plastique." Mécanique populaire. Juillet 1998. (16 décembre 2009) http://www.popularmechanics.com/automotive/new_cars/1266731.html
• Centre d'écologie. "Rapport 2006 sur les plastiques automobiles." (17 décembre 2009) http://www.ecocenter.org/cleancar/plastics.php
• Gabriele, Michael C. "Faits saillants du salon SAE: nouveaux plastiques automobiles." AllBusiness.com. 1er avril 1994. (17 décembre 2009) http://www.allbusiness.com/manufacturing/plastics-rubber-products-manufacturing/438101-1.html