Comment fonctionnent les carburants électroniques neutres en carbone

Pendant un certain temps, nous sommes nombreux à nous être permis d'imaginer les possibilités: autoroutes et boulevards remplis de véhicules électriques zéro émission (VE). Nous pourrions voir un monde tel que Ray Bradbury, Isaac Asimov ou Philip K. Dick auraient pu l'imaginer, avec des flottes de voitures scintillantes alimentées par batterie traversant des canyons de verre et d'acier. Lorsque Barack Obama a promis, en 2008, de mettre 1 million de VE sur la route d'ici 2015, nous pensions que nos rêves utopiques du futur se réaliseraient bientôt. Et nous avions les voitures tout électriques pour le prouver - la Nissan Leaf, la Tesla Model S et la BMW ActiveE.

Mais le concept EV a souffert d'une certaine fragilité. La plupart des véhicules électriques ont une autonomie limitée de seulement 100 ou 200 miles (161 ou 322 kilomètres) sur une seule charge. Et l'absence d'une infrastructure de recharge publique étendue rend difficile le «remplissage» lorsque les batteries d'un véhicule électrique sont faibles. Cela a suscité des inquiétudes chez les consommateurs qui craignent d'être bloqués sur le bord de la route parce qu'ils ne peuvent pas se connecter au réseau. En conséquence, les ventes de VE sont à la traîne. Seuls 52 835 plug-ins ont été vendus en 2012, tandis qu'environ 70 000 seulement ont été vendus depuis décembre 2010. Cela signifie que les ventes de véhicules électriques représentent moins de 1% des quelque 15 millions de véhicules vendus chaque année [source: Electric Drive Transportation Association].

Sans surprise, certaines entreprises ont changé de stratégie. Bien qu'ils continuent à travailler pour un avenir de carburants alternatifs, ils reconnaissent une réalité actuelle de la combustion interne. Non seulement cela, ils voient l'économie des combustibles fossiles comme une opportunité de changer de paradigme, plutôt que comme une position de repli malheureuse. Audi fait partie de ces entreprises. En 2013, le constructeur automobile allemand ouvrira la première usine industrielle au monde pour produire quelque chose connu sous le nom de gaz électronique, un carburant neutre en carbone qui peut alimenter les véhicules au gaz naturel comprimé (GNC), y compris, bien sûr, l'A3 Sportback TCNG d'Audi. Dans le même temps, le projet e-gaz fournit un modèle et une infrastructure pour fournir de l'électricité pour les véhicules électriques et de l'hydrogène pour les véhicules à pile à combustible lorsque ces deux technologies deviennent des alternatives viables..

C'est trop beau pour être vrai? Certaines personnes le pensent. Christopher DeMorro, blogueur de Gas 2, a écrit ceci à propos du projet e-gas: "Il me manque peut-être quelque chose ici, mais le problème en ce moment, c'est trop d'émissions atmosphériques provenant des automobiles. Le simple maintien du statu quo ne suffira pas. autant que possible en se concentrant sur les véhicules qui vont plus loin et utilisent moins d'énergie. "

Avant d'être d'accord ou de ne pas être d'accord, il peut être judicieux de comprendre toute la portée et l'ampleur du concept de carburant électronique, en commençant par la définition d'Audi de la neutralité carbone..