Pedeorelha | Comment fonctionne Gymkhana

Thomas Dalton
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Galerie d'images de petites voitures Les épreuves Gymkhana nécessitent à la fois vitesse et agilité. Voir plus de photos de petites voitures. © iStockphoto.com / Brian Sullivan

Les pilotes de course pensent généralement en termes de direction et de vitesse - aller vite dans une direction est l'essence même de la course. Mais une nouvelle version d'un ancien sport appelé gymkhana fait son grand retour et séduit une nouvelle génération de conducteurs cherchant à combiner vitesse et compétences de conduite..

Le terme gymkhana est un terme générique pour un événement chronométré sur un petit parcours. Essentiellement, il emprunte la piste à sens unique typique et ajoute des obstacles tels que des cônes, des barils, des barrières, des flaques d'eau et des sections de sable. Ensuite, la piste est tordue sur elle-même, les pilotes doivent donc doubler et même sillonner le parcours à des points prédéterminés. Les conducteurs sont tenus de faire marche arrière à certains endroits, de dériver dans les virages et d'utiliser la conduite avec adhérence ainsi que les manœuvres de freinage à main et les compétences de freinage du pied gauche, entre autres. Le temps le plus rapide gagne.

C'est la complexité et la subtilité du sport qui attire les gens, ainsi que la possibilité de montrer une conduite qui frise l'exposition. En effet, de nombreux coureurs de gymkhana se sont inspirés de vidéos Internet mettant en valeur les compétences de pilotes célèbres tels que la légende de Subaru Rally Team, Ken Block, naviguant dans des bâtiments d'aéroport abandonnés et des bunkers en béton à des vitesses fulgurantes. Le style de conduite de Block a également inspiré les jeux vidéo, qui à leur tour ont inspiré une nouvelle génération de conducteurs qui ont abandonné le joystick pour le levier de vitesses..

Cependant, c'est quand un nouveau pilote entre dans la réalité du cours de gymkhana, un mélange de gymnastique mentale et de compétences mécaniques, que le véritable courage du sport sort et attire les gens. C'est un sport qui a été qualifié d'échecs à grande vitesse. (contre vous-même) et la drogue d'entrée du sport automobile. Un pilote tente de vaincre ses rivaux et de battre son propre record personnel. Puisque gymkhana en est encore à ses balbutiements, il est toujours ouvert à tous. Et cela attire plus d'adhérents que n'importe quelle machine NASCAR hargneuse jamais faite.

Contenu

L'histoire de Gymkhana
Compétences de conduite Gymkhana
Hippodromes Gymkhana
Gymkhana: Premiers pas

L'origine de la gymkhana est antérieure à la voiture de plusieurs siècles. © iStockphoto.com / Darinburt

L'histoire de Gymkhana a commencé bien avant la naissance de la voiture. Les cultures équestres européennes et asiatiques ont été parmi les premières à établir des épreuves d'équitation chronométrées intégrant des pylônes et des obstacles comme moyen d'exposer l'équitation..

Certains des premiers événements impliquaient les célèbres cavaliers mongols de Gengis Khan, dont les compétitions consistaient à ramasser de petits drapeaux sur le sol en glissant autour et sous la monture du cavalier alors qu'il était au grand galop. Les cavaliers amérindiens ont souvent parcouru des parcours à travers le terrain rocheux du désert et auraient, dans une démonstration d'habileté et de bravoure, chevaucher suffisamment près du buffle au galop pour se gifler avant de partir..

Des événements plus civilisés ont évolué à mesure que les Européens ont adopté l'équitation comme un art et une activité pratique. Des concours chronométrés et d'habiletés ont été établis et organisés sur des terrains de polo dans toute l'Europe et ses colonies. Aujourd'hui, beaucoup de ces anciennes colonies embrassent encore le sport et certains des plus grands sites de gymkhana équestre sont situés en Inde et au Pakistan..

Aux États-Unis, le sport a pris un attrait plus festif et familial. La California Gymkhana Association, l'un des plus grands groupes du genre, sanctionne 13 événements distincts sous l'égide de gymkhana. Ceux-ci incluent des épreuves de sprint chronométrées, des parcours d'obstacles et des concours d'habileté, y compris monter à un cône de 24 pouces de haut, placer une balle de golf sur le dessus du cône et remonter.

Malheureusement, l'histoire automobile de gymkhana n'est toujours pas claire. Puisqu'il incorpore des éléments d'autres types de courses et un ensemble changeant de règles et de classes, il n'y a pas vraiment de moyen définitif de dire exactement quand ou exactement où cela a commencé..

La croyance commune est que le sport est né aux États-Unis pendant le boom financier qui a suivi la Seconde Guerre mondiale. Les soldats revenant d'outre-mer ont ramené les petites voitures agiles communes dans les petites villes européennes comme la Triumph britannique, la MG et la Mini Cooper ainsi que la Fiat italienne. Ces voitures plus petites ne pouvaient tout simplement pas rivaliser avec la puissance des voitures de course américaines sur des pistes de course plates typiques; cependant, ils pourraient imposer le respect dans un événement différent, en particulier celui où l'agilité des manœuvres avait priorité sur la puissance.

Les événements d'obstacles bientôt chronométrés gagnaient en popularité, mais ils n'avaient pas nécessairement de plus en plus d'ampleur. Les jeunes concurrents se sont rapidement tournés vers la vitesse et la course traditionnelle et ont fusionné la gymkhana naissante en autocross..

Partout dans le monde, le Japon atteignait également son rythme économique. Contrairement aux États-Unis, il y avait peu de terres pour ouvrir de plus grandes pistes et la plus petite échelle de gymkhana faisait appel aux Japonais soucieux de l'espace. Les événements concordaient également bien avec la base croissante de fabrication de petites voitures du pays..

Aujourd'hui, le Japon est le seul pays à avoir une structure de course de gymkhana bien développée et distincte avec des concours locaux, régionaux et nationaux. Le sport est supervisé par la Fédération japonaise de l'automobile, un organisme sanctionné par la FIA française.

Les événements Gymkhana attirent une grande variété de concurrents et de véhicules. © iStockphoto.com / Mike Capps

L'un des éléments les plus attrayants de la gymkhana par rapport aux autres formes de sport automobile est que n'importe quelle voiture peut être engagée tant qu'elle passe la certification technique..

"C'est l'un des sports où vous pouvez y investir beaucoup d'argent si vous le souhaitez, mais ce n'est pas nécessaire", a déclaré Eric Jacobs, ancien pilote d'autocross et compétiteur de drift. Jacobs organise maintenant des événements de gymkhana dans le cadre du club de course DG Trials qu'il a aidé à organiser.

Il a dit qu'il avait tout vu, d'un joyau à la dérive Toyota Supra à une Saturn d'origine exécutant exactement le même cours de gymkhana. Il a déclaré que les variations au sein du parcours, ainsi que le grand nombre de classes et d'allocations font qu'il est difficile pour un type de véhicule de devenir dominant. À cela s'ajoute le grand ensemble de compétences nécessaires pour diriger le cours avec compétence.

"Deux gars peuvent se présenter à un événement avec la même voiture exacte et concourir et obtenir des temps totalement différents", a déclaré Jacobs. "Il s'agit de savoir qui connaît mieux sa voiture, qui connaît mieux le parcours et qui peut mieux conduire. Ce n'est pas vraiment une question de voiture."

Certaines des compétences générales de conduite requises pour suivre un cours de gymkhana se retrouvent dans de nombreuses autres formes de sport automobile. Par exemple, un pilote doit garder le contrôle à des vitesses élevées pendant un sprint entre les portions de slalom ou avant un virage à 360 degrés et être capable de maintenir sa vitesse pendant les manœuvres contrôlées..

Quelle que soit la voiture choisie par le pilote, il naviguera sur un parcours prédéterminé qu'il aurait dû mémoriser et marcher avant la course. La façon dont le pilote franchit ce cap, les tactiques et la ligne qu'il choisit seront largement déterminées par sa voiture, son niveau de compétence, le terrain du parcours et une foule d'autres facteurs. Mais tant que la voiture passe une inspection technique, elle peut courir. Ce que le chauffeur fait à partir de là dépend de lui.

La facilité d'accessibilité de Gymkhana, ainsi que la popularité croissante du sport, ont attiré l'attention des propriétaires de petites et grandes pistes et de clubs de course à travers le pays..

L'espace relativement petit requis pour un cours de gymkhana signifie qu'il peut être installé à peu près partout où il y a une zone relativement ouverte avec suffisamment d'espace pour faire fonctionner une voiture - un grand parking, une zone industrielle ou même un champ ouvert fera l'affaire.

Pour Josh Lief, directeur général de Virginia International Raceway (VIR), le patin de la piste est devenu un lieu idéal pour une rencontre de gymkhana lorsqu'il a été approché par Eric Jacobs au début de 2009. En tant qu'ancien pilote d'autocross, il pouvait voir le potentiel du sport. comme moyen d'attirer de nouveaux coureurs et de nouveaux participants sur le circuit. "Gymkhana existe depuis un certain temps, mais il gagne en popularité maintenant", a déclaré Lief. "Puisque la course est ce que nous faisons, nous avons décidé d'ouvrir la piste à l'événement."

Comme la plupart des cours de gymkhana, l'événement VIR Bosch Oktoberfest comportait un cours composé d'environ 15 à 20 cônes. Les conducteurs devaient suivre une trajectoire prédéterminée comprenant des figures en huit, des inversions, des virages à 360 degrés et un certain nombre d'autres manœuvres difficiles. Bien que les parcours puissent changer d'un événement à l'autre et d'un lieu à l'autre, les règles permettent de conserver le même tracé de parcours jusqu'à un an, contrairement à l'autocross, qui nécessite un changement à chaque course..

Pour Lief, les courses de gymkhana présentent l'un des plus grands défis du sport automobile: le besoin d'un bon esprit. "Il y a beaucoup de compétences mentales impliquées", dit-il. "Il faut avoir de la patience pour apprendre la piste et il faut avoir l'expérience pour savoir quoi faire et où." Cette acuité mentale est combinée avec des compétences de conduite tirées de la dérive, de la course traditionnelle et de l'autocross. Essentiellement, un conducteur doit vraiment bien connaître sa voiture avant de prendre la route. "La traction intégrale est idéale pour la gymkhana", a déclaré Lief. "Mais n'importe quelle voiture peut le faire si le conducteur veut l'essayer."

Il y a encore quelques rebondissements qu'un pilote doit prendre avant de pouvoir attaquer la piste. Continuez à lire pour savoir ce qu'il faut avant qu'un débutant puisse mettre des pneus sur le trottoir gymkhana.

Gymkhana contre Autocross

Les cours de Gymkhana impliquent généralement uniquement l'utilisation de la première et de la deuxième vitesse. Dans d'autres pays, dont le Royaume-Uni et l'Irlande, la marche arrière peut également être utilisée. Les cours durent généralement entre 45 secondes et environ une minute et 30 secondes pour conduire. Gymkhana diffère de l'autocross de plusieurs manières. L'autocross est considéré comme une version plus petite d'un parcours routier avec des obstacles. En gymkhana, les obstacles forcent le pilote à faire des allers-retours sur le parcours et ajoutent des slaloms, des virages à 180 et 360 degrés, des huit, des cases de stationnement et parfois des obstacles de sable ou d'eau.

Il est préférable d'arriver tôt à un événement pour prévoir du temps pour l'inscription, l'inspection technique et la marche sur le parcours. L'inscription implique généralement de montrer un permis de conduire valide, de payer les frais d'entrée et d'établir la classe et le numéro appropriés de votre voiture.

L'inspection technique varie d'un événement à l'autre, mais nécessite généralement de sécuriser les éléments desserrés (comme la batterie), de retirer les enjoliveurs et de vérifier les ceintures de sécurité. Assurez-vous simplement de vous renseigner sur une liste complète de ce qui est requis avant d'assister à un événement gymkhana - de cette façon, vous n'aurez aucune surprise le jour de la course..

Après inspection, un conducteur peut parcourir le parcours. Il s'agit d'une partie essentielle de l'événement et chaque pilote doit le prendre au sérieux. Mémoriser le parcours tôt - les cartes sont généralement publiées avant l'événement - rend la visite guidée encore plus efficace.

La dernière étape est le briefing des pilotes, une réunion obligatoire qui fait partie de tout événement de course organisé. Après cela, la course est en cours. Les voitures sont envoyées dans l'ordre et le chronomètre démarre lorsque vous passez la porte initiale. Votre course la plus rapide de la journée détermine votre classement final. Diverses pénalités de temps sont accordées pour les cônes renversés, les virages manqués et les itinéraires incorrects, tandis qu'une panne mécanique ou une course incomplète vous entraînera une pénalité DNF (non terminé).

La nature ouverte de gymkhana - peu coûteuse et facile à courir - et le fait qu'il s'agisse d'un événement chronométré où les gens peuvent essayer de battre la montre ou les temps d'autres pilotes le rend séduisant pour les coureurs novices..

Ainsley Hyman, également membre du club DG Trials, est également impliquée dans gymkhana. La jeune femme de 25 ans a déclaré qu'elle était impliquée dans le sport automobile depuis plusieurs années et a trouvé que la gymkhana était l'une des formes de course les plus accessibles. «Il n'est pas nécessaire d'être un automobiliste ou un conducteur pour s'impliquer», dit-elle. "La meilleure façon de s'impliquer est de passer la certification et de sortir et de le faire, vous n'avez pas besoin de beaucoup d'argent. C'est un peu comme une passerelle de sport automobile", a-t-elle déclaré..

Eric Jacobs a convenu que la meilleure façon de commencer était simplement de s'impliquer de toutes les manières possibles. «Nous avons toujours besoin de bénévoles lors de ces événements», a-t-il déclaré. "Il y a toujours de la place pour une autre paire de mains, alors trouvez simplement un événement, faites du bénévolat, passez du temps avec les gens et voyez de quoi il s'agit."

Quant aux compétences requises pour commencer à conduire, Jacobs avait une opinion ferme. "La chose la plus stupide est que les gens disent qu'ils doivent s'entraîner avant de courir", a-t-il déclaré. "L'événement est pour l'entraînement. Il est complètement irréaliste de penser que vous pouvez pratiquer cela avant de courir."

Il a dit que même les pilotes les plus expérimentés, ceux qui ont pris la piste pendant des centaines d'heures, perdent leur chemin sur le parcours. Ils sont encore confus quand il est temps de slalom ou de glisser, et parfois ils se libèrent lors d'une dérive et dérapent sur le côté. Bien que compétitif, l'idée est de passer un bon moment, de se mettre au défi mentalement et de remettre en question ses compétences de conduite tout en en construisant de nouvelles; mais surtout gymkhana, c'est passer du bon temps. Comme Jacobs l'a dit, "Il suffit d'aller là-bas et de le faire".

Pour plus d'informations sur gymkhana et d'autres sujets connexes, suivez les liens sur la page suivante.

Plus de liens intéressants

Gymkhana États-Unis
DGTrials
Virginia International Raceway

Sources

Association de gymnastique de Californie. (10 novembre 2009) http://www.calgymkhana.com/
DGTrials. (10 novembre 2009) http://www.dgtrials.com/
GymkhanaForums.com. (10 novembre 2009) http://www.gymkhanaforums.com/
Gymkhana USA. (10 novembre 2009) http://www.gymkhanausa.com/index.html
Hyman, Ainsley. Membre du club de course DG Trials. Entretien personnel. Réalisé le 24 octobre 2009.
Jacobs, Eric. Directeur, club de courses de trial DG. Entretien personnel. Réalisé le 24 octobre 2009.
Lief, Joshua. Directeur général, Virginia International Raceway. Entretien personnel. Réalisé le 23 octobre 2009.
Virginia International Raceway. (10 novembre 2009) http://www.virnow.com/