Pedeorelha | Quelle tension produit une voiture hybride?

Yurii Mongol
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Le câble électrique attaché à cette Chevy Volt peut aider les conducteurs à faire leur part pour l'environnement, mais il pourrait également les exposer à une foule de problèmes en cas d'accident. Alex Wong / Getty Images

Les voitures hybrides sont devenues une alternative populaire aux modes de transport traditionnels à essence uniquement. Ces automobiles combinent un moteur à combustion interne avec un batterie et moteur électrique. Ces composants supplémentaires permettent au véhicule de parcourir de plus longues distances avec moins de carburant et d'émettre moins d'émissions.

La batterie se compose de nombreuses petites batteries basse tension appelées cellules empilés les uns sur les autres pour en créer un plus grand bâton haute tension (HV) [source: Honda]. Ces bâtons sont ensuite connectés pour former un module de batterie haute tension. La plupart des hybrides utilisent un Nickel-hydrure métallique (NiMH) batterie qui peut à la fois donner et recevoir de l'énergie; il alimente le moteur électrique et reçoit de l'énergie du générateur lors de la recharge. Sur une note écologique, ces batteries peuvent être recyclées - bien que les constructeurs automobiles travaillent à développer des batteries encore plus écologiques à utiliser dans leurs hybrides..

La quantité de tension dans ces voitures, aussi faible soit-elle, a soulevé des inquiétudes quant à la sécurité du conducteur et des passagers. Plus précisément, qu'arrive-t-il à cette tension lors d'un accident? Dans quelle mesure le personnel d'urgence peut-il extraire un occupant ou travailler avec un hybride sur les lieux d'un accident? Que se passe-t-il lorsqu'un hybride est immergé dans l'eau? Nous le saurons, à partir de la page suivante.

Nous avons mentionné sur la dernière page que la tension dans les véhicules hybrides peut varier en gamme, mais gardez à l'esprit que les hybrides produisent plus qu'assez d'électricité pour tuer. Selon les Centers for Disease Control, une lampe de 7,5 watts et 120 volts consomme suffisamment de courant pour provoquer une électrocution [source: Casini]. Les deux constructeurs hybrides les plus prolifiques du marché, Toyota et Honda, ont chacun des packs de batteries d'environ 100 à 200 volts. Dans le cas de la Toyota Prius 2010, cependant, la tension envoyée au moteur électrique peut être augmentée jusqu'à 600 volts grâce à un convertisseur de tension [source: Webster]. Étant donné que les blocs-batteries utilisés par la plupart des hybrides produisent environ 100 à 300 volts d'électricité, ils sont considérés comme «haute tension» et doivent être étiquetés comme tels sur les parties du véhicule traversées par cette tension..

Pour contenir la tension, la batterie utilisée pour faire fonctionner le moteur électrique est placée dans une boîte métallique isolée du reste de la carrosserie de la voiture et étiquetée avec des panneaux «haute tension». Ce boîtier de batterie est placé derrière les sièges passagers arrière, où il ne risque pas d'être endommagé lors d'un accident de voiture [source: Honda]. Selon les guides d'intervention d'urgence de Honda et de Toyota publiés pour les techniciens médicaux d'urgence (EMT) et les premiers intervenants, la pénétration du boîtier en plastique autour de la boîte métallique et de la boîte elle-même est hautement improbable, même en cas de collision grave..

En plus du boîtier de batterie, câbles haute tension fonctionnent de la batterie au moteur et sont isolés avec des boîtiers en plastique orange très résistants. Le boîtier métallique et ces câbles haute tension sont isolés du châssis du véhicule, et les fabricants insistent sur le fait qu'il n'y a aucun risque d'électrocution en touchant le châssis [source: Honda et Toyota].

Bien que la tension soit contenue, cela ne signifie pas que tous les risques sont supprimés. Passez à la page suivante pour savoir ce qui arrive à la tension d'un hybride lorsqu'il est submergé, en feu ou lors d'un accident.

Danger haute tension!

Voici une comparaison côte à côte de la tension produite par diverses sources:

Cette Honda Civic hybride possède des câbles haute tension clairement marqués et protégés conçus pour aider les conducteurs à éviter l'électrocution lors d'un accident de voiture. Mark Renders / Getty Images Actualités

Un accident de la circulation est la situation la plus courante qu'un EMT rencontrera avec un hybride, alors jetons un coup d'œil à certaines des étapes pour nous assurer que l'électricité est coupée au véhicule..

Selon les guides d'intervention d'urgence de Honda et Toyota, une électrocution est peu probable pour deux raisons: Le contact avec la batterie et d'autres composants électriques ne peut se produire que si la boîte est endommagée, exposant le contenu ou si l'accès est incorrect. De plus, les câbles haute tension sont clairement identifiés afin que les gens puissent les éviter facilement.

L'un des moyens les plus simples de s'assurer que la tension ne circule pas dans les câbles consiste simplement à couper le contact [source: Honda]. Chaque constructeur hybride dispose d'un système différent pour arrêter le véhicule. Il est important de noter que même lorsque le moteur ne tourne pas, le système électrique du véhicule peut toujours être allumé.

Lorsque le contacteur d'allumage est éteint, le courant électrique est coupé et ne peut pas circuler dans les câbles haute tension, bien que l'électricité puisse encore passer par certains câbles sur certains hybrides pendant plusieurs minutes après la coupure du contact [source: Toyota ].

Lorsqu'il s'agit d'un hybride submergé ou d'un hybride en feu, la réponse à la situation dépend du type de véhicule impliqué. Par exemple, si un hybride Honda est submergé, Honda recommande de tirer le «véhicule de l'eau, puis de suivre les procédures recommandées pour empêcher la circulation de courant à haute tension» [source: Honda]. En d'autres termes, sortez la voiture de l'eau et coupez le contact. D'autre part, Toyota recommande de désactiver d'abord le bloc-batterie haute tension, les airbags du système de retenue supplémentaire (SRS) et la pompe à carburant, puis de retirer le véhicule de l'eau [source: Toyota].

Pour en savoir plus sur les champs électromagnétiques et le fonctionnement de la tension hybride, passez à la page suivante.

Quelle tension produit une voiture hybride?

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