Cameron Merritt
0 
5250
705
Un réseau de pylônes électriques dans le centre du Xinjiang, en Chine, se profile contre le soleil couchant. Voir des images de l'énergie nucléaire. hugociss / moment / Getty Images L'énergie électrique est un peu comme l'air que vous respirez: vous n'y pensez pas vraiment tant qu'elle n'est pas absente. La puissance est juste «là», répondant à tous vos besoins, en permanence.
Ce n'est que lors d'une panne de courant, lorsque vous entrez dans une pièce sombre et que vous appuyez instinctivement sur l'interrupteur d'éclairage inutile que vous réalisez à quel point la puissance est importante dans votre vie quotidienne..
Vous utilisez l'énergie électrique pour le chauffage, le refroidissement, la cuisson, la réfrigération, l'éclairage, le son, les divertissements, les ordinateurs, les appareils mobiles et peut-être même votre voiture. Sans pouvoir, la vie telle que nous la connaissons n'existe pas.
L'énergie électrique circule de la centrale à votre maison via un système étonnant appelé réseau de distribution électrique. Le réseau est assez public - si vous vivez dans une zone suburbaine ou rurale, il y a de fortes chances que tout le monde puisse le voir. C'est tellement public, en fait, que vous ne le remarquez probablement même plus. Votre cerveau ignore probablement toutes les lignes électriques parce qu'il les a vues si souvent.
Bien que la plupart d'entre nous tiennent le réseau électrique pour acquis, c'est tout sauf simple. Il y a 450 000 miles (724 205 kilomètres) de lignes à haute tension et 160 000 miles (257 500 kilomètres) de lignes de transport aérien aux États-Unis reliant les centrales électriques aux foyers et aux entreprises [source: DOE]. Comme de grandes quantités d'énergie ne peuvent pas être stockées, l'électricité doit être produite au fur et à mesure de son utilisation [source: EIA]. Le réseau de distribution d'électricité doit répondre rapidement à l'évolution de la demande et produire et acheminer en permanence l'électricité là où elle en a le plus besoin..
Le réseau électrique évolue également. Les mises à niveau technologiques nous permettent maintenant de connecter notre propre électricité produite à domicile au réseau - à l'aide de panneaux solaires ou de générateurs éoliens - et d'être remboursés par les services publics. Le gouvernement fédéral américain investit également dans un soi-disant grille intelligente qui utilise la technologie numérique pour gérer plus efficacement les ressources énergétiques. Le projet de réseau intelligent étendra également la portée du réseau pour accéder à des sources éloignées d'énergie renouvelable comme l'énergie géothermique et les parcs éoliens [source: DOE].
Dans cet article, nous examinerons tous les équipements qui alimentent votre maison en électricité et quels types de problèmes peuvent provoquer une panne de courant..