Fonctionnement des commandes au volant

Notez les commandes électroniques de ce volant Fisker Karma S. Voir plus de photos de sécurité automobile. Photo de Kristen Hall-Geisler

Au cours des deux dernières décennies, de plus en plus de fonctions ont migré de leurs positions traditionnelles sur la console ou le tableau de bord vers le volant. Les commandes radio, le fonctionnement du régulateur de vitesse et plusieurs autres ont été intégrés dans la technologie du volant.

Ces volants multifonctions, comme les appellent certaines entreprises, améliorent la sécurité de conduite en plaçant les commandes les plus couramment utilisées dans l'un des endroits les plus pratiques possibles - à portée de main du conducteur. Les yeux et les mains d'un conducteur sont des outils extrêmement importants pour la conduite. Garder les yeux sur la route et les mains sur le volant peut augmenter la sécurité automobile de tout le monde dans votre propre voiture et de ceux qui vous entourent également.

Il n'est donc pas surprenant d'apprendre que les commandes les plus couramment utilisées ont fait leur chemin sur le volant

• Régulateur de vitesse: comprenant des boutons pour régler et changer la vitesse
• Commandes du système audio: généralement pour régler le volume ou balayer les stations de radio préréglées
• Réponse téléphonique: souvent avec Bluetooth ou des connexions sans fil similaires

Certaines voitures vont encore plus loin en utilisant le volant pour augmenter la sécurité de la voiture en ajoutant des commandes pour la climatisation, un chauffage au volant ou même l'accès à un ordinateur de bord comme le SmartGauge trouvé dans la Ford Fusion 2010.

 Le plus souvent, ces commandes sont installées en usine et sont livrées avec la voiture lorsqu'elle est neuve, que ce soit en équipement standard ou en option. Certaines entreprises, comme Pioneer, vendent même des télécommandes au volant pour leurs systèmes stéréo de rechange - encore une fois, pour améliorer la sécurité de conduite.

Avec tous ces gadgets installés sur le volant, cependant, les caractéristiques et les fonctions sont-elles plus faciles à utiliser ou rendent-elles plus difficile pour le conducteur de tout régler correctement?

Utiliser les commandes au volant comme méthode pour augmenter le quotient de sécurité de conduite est à peu près aussi simple que cela. Les fabricants placent simplement les boutons du volant dans des positions où ils sont facilement accessibles par un pouce ou l'autre sans que le conducteur n'ait à retirer ses mains du volant. Comme Jim Morrison, ce parangon de sécurité rock and roll, a chanté: "Gardez les yeux sur la route, les mains sur le volant."

Même dans les voitures les mieux conçues, avoir des choses comme des commandes radio dans la console centrale entre les deux sièges avant oblige le conducteur à quitter la route des yeux pendant une ou deux secondes - voire plus, parfois - pour localisez le bouton de volume ou les boutons de préréglage de station. Une fois que le conducteur a trouvé le bouton ou le bouton qu'il cherche, une main doit quitter le volant pour changer de station de radio ou augmenter le volume..

En utilisant les boutons du volant, tous ces mouvements supplémentaires peuvent être évités. Au début, le conducteur peut avoir besoin de regarder vers le bas pour se rappeler quel bouton déplace la station de radio vers le préréglage suivant ou quel commutateur à bascule règle le volume. Mais après avoir utilisé ces commandes au volant même pour quelques trajets, le conducteur s'habituera au placement. Avec un peu de pratique, vos pouces passeront de la station préférée de votre conjoint à la vôtre et monteront la musique sans jamais quitter la route des yeux ou vos mains sur le volant.

Les téléphones qui peuvent être utilisés avec des systèmes sans fil tels que Bluetooth améliorent la sécurité automatique. De nombreux États limitent l'utilisation des téléphones portables en voiture aux appareils mains libres. Un volant avec boutons intégrés pour envoyer et recevoir des appels téléphoniques rend le processus plus facile et beaucoup plus sûr.

Mais qu'y a-t-il au-delà de ces contrôles de base? En fait, un peu. Jetons un coup d'oeil sur la page suivante.

L'Audi R8 a aussi sa juste part de commandes au volant. Photo de Kristen Hall-Geisler

Alors que l'électronique est devenue plus petite, moins chère et plus populaire dans les véhicules de tourisme, les progrès des boutons du volant ont également poussé la sécurité de conduite encore plus loin..

Premièrement, la question du coût réduit de l'électronique nécessaire a rendu les commandes au volant plus courantes. Ceci, en soi, améliore la sécurité automobile à tous les niveaux - pour tout le monde sur la route. Si plus de conducteurs sont capables de prêter une attention particulière à la conduite et moins à atteindre la radio ou à chercher leur téléphone, ils ont de meilleures chances de réagir à des situations d'une fraction de seconde qui pourraient autrement entraîner des accidents..

Le régulateur de vitesse est disponible depuis un certain temps sous forme de bouton au volant, mais les progrès du système de régulateur de vitesse lui-même en font une pièce de haute technologie de la sécurité automobile. Dans certaines voitures, lorsque le régulateur de vitesse a été réglé (à l'aide d'un bouton sur le volant, bien sûr), des capteurs sur le pare-chocs avant ajustent la vitesse de la voiture pour fournir un coussin de temps et / ou de distance entre votre voiture et celle en devant vous sur l'autoroute. Il est communément appelé régulateur de vitesse adaptatif, et bien que toutes les nouvelles voitures ne soient pas équipées de cette fonction avancée (pas encore, de toute façon), la plupart des fonctions de régulateur de vitesse au volant incluent des boutons haut et bas pour régler manuellement la vitesse de votre voiture..

La nouvelle Ford Fusion Hybrid est un exemple d'un ensemble très avancé de commandes au volant qui s'interfacent avec son ordinateur de bord SmartGauge. Le tableau de bord devant le conducteur se compose de deux écrans LCD avec un indicateur de vitesse traditionnel au centre. En fonction de la quantité et du type d'informations que le conducteur souhaite voir, il peut utiliser les commandes au volant dédiées pour trouver la consommation d'énergie, la durée de vie de la batterie, l'économie de carburant et plus encore. Ceci s'ajoute au système SYNC activé par la voix de Microsoft, qui est également accessible depuis le volant. Il est donc de plus en plus facile de suivre les conseils de Jim Morrison: «Gardez les yeux sur la route, les mains sur le volant».

Si vous souhaitez plus d'informations sur les commandes au volant et les voitures hybrides, suivez les liens ci-dessous.

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Sources

• Glossaire Audi. «Volants multifonctions». (3 juin 2009) http://www.audi.com/com/brand/en/tools/advice/glossary /multifunction_steering_wheels.browser.html
• Guide technologique BMW. «Volant multifonctionnel». (3 juin 2009) http://www.bmw.com/com/en/insights/technology/technology_guide/articles / multifunction_steering_ wheel.html
• Crutchfield. "Télécommande infrarouge au volant." (3 juin 2009) http://www.crutchfield.com/p_130CDSR100/Pioneer-CD-SR100.html
• FordVehicles.com. «Cluster SmartGauge avec EcoGuide». (3 juin 2009) http://www.fordvehicles.com/cars/fusion/
• Meeknet.com. "Volant multifonction 2ème génération." (3 juin 2009) http://www.meeknet.co.uk/E38/E38_Multifunction_Steering_Wheel.pdf