L'Idaho était jadis grouillant d'anciens requins à face buzz-scie

Il y a un nouveau visage au musée d'histoire naturelle de l'Idaho - ou du moins, l'arsenal fossilisé de dents meurtrières radiales de ce visage.

Selon une déclaration de l'Université d'État de l'Idaho (ISU), le musée a été légué un tout nouvel ensemble d'hélicoptères fossilisés appartenant à la disparition Hélicoprion - un ancien poisson cartilagineux surnommé le «requin buzz saw» pour des raisons qui deviennent évidentes lorsque vous voyez des rendus d'artistes de ses dents tout droit sorties de l'atelier.

Le fossile, qui a été découvert dans une mine de Monsanto, mesure plus de 20 centimètres de diamètre, soit légèrement plus petit qu'un ballon de basket de la NBA. La verticille dentaire importante indique que cet ancien poisson pourrait atteindre des proportions cauchemardesques énormes - peut-être jusqu'à 7,7 mètres de long, ont déclaré des chercheurs du musée..

"Nos études sur Hélicoprion montrer que c'était le plus grand prédateur sur Terre à l'époque, il y a près de 270 millions d'années », a déclaré Leif Tapanila, professeur à l'ISU et directeur du musée d'histoire naturelle de l'Idaho.« L'Idaho est le meilleur endroit de la planète pour trouvez ces fossiles étonnants. "

Le buzz a vu le requin était un ancêtre bizarre du poisson-rat des temps modernes (ou "requin fantôme") qui s'est éteint il y a environ 225 millions d'années. Les fossiles de sa mâchoire verticille peu orthodoxe, qui ressemblent à des coquilles en spirale munies de crocs, ont dérouté les chercheurs pendant plus d'un siècle, trompant certains des premiers paléontologues en rejetant les mâchoires comme des fossiles d'ammonite, selon Ars Technica. Plus tard, les chercheurs ont imaginé le verticille comme faisant partie d'un appendice épineux en forme de tronc d'éléphant, ou d'une langue dorky et saillante qui sortait de la bouche massive du requin. [25 bêtes anciennes étonnantes]

Un article de 2013 dans la revue Biology Letters, co-écrit par Tapanila, a étudié la tomodensitométrie (TDM) de Hélicoprion des fossiles de crâne pour enfin déterminer le but de la verticille. Les chercheurs ont découvert que la mystérieuse spirale des dents ne s'enroulait pas vers l'extérieur, comme l'avaient prédit de précédents chercheurs, mais se développait plutôt à l'intérieur de la mâchoire inférieure du poisson comme une «fabrique de dents partiellement dissimulée», a rapporté Scientific American à l'époque..

Au fur et à mesure que de nouvelles dents poussaient à l'arrière de la bouche du poisson, le verticille entier tournait vers l'avant pour faire de la place pour les dents. Finalement, les vieilles dents à l'avant de la bouche se sont enroulées vers l'intérieur et rentrées dans la mâchoire inférieure du poisson dans un motif en spirale effrayant. Certains fossiles montrent jusqu'à 150 dents dans un seul verticille, ont écrit Tapanila et ses collègues.

Tant mieux, car le requin buzz saw n'avait pas du tout de dents dans sa mâchoire supérieure. Avec cette seule rangée de dents radiales tranchantes comme des rasoirs, les requins ont probablement dîné sur des animaux principalement au corps mou comme les céphalopodes, Tapanila et ses collègues ont écrit dans l'article de 2013.

Le musée d'histoire naturelle de l'Idaho est le premier dépositaire américain de Hélicoprion fossiles. Le nouveau fossile sera exposé dans le cadre de l'exposition du musée "Buzzsaw Sharks of Idaho", qui est en tournée depuis cinq ans et reviendra dans l'Idaho en octobre, a indiqué le musée..