Pedeorelha | L'essence premium est-elle vraiment meilleure pour les véhicules de luxe?

Yurii Mongol
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Le gaz à indice d'octane élevé vaut-il le prix? Voir les photos du moteur de la voiture. © -iStockphoto.com / asiseeit

Avec les prix de l'essence fluctuants et l'économie dans un état imprévisible, les conducteurs sont constamment à la recherche de moyens d'économiser de l'argent à la pompe. Le moyen le plus évident de réaliser un peu d'économies est d'opter pour de l'essence sans plomb ordinaire et d'économiser instantanément environ 20 cents le gallon par rapport aux produits haut de gamme. Dans la plupart des États, l'essence de qualité supérieure est définie comme un gaz ayant un indice d'octane de 91 ou 92 - ordinaire a généralement un indice d'octane de 87. Mais l'utilisation d'une essence de qualité inférieure nuira-t-elle réellement au moteur de votre voiture? C'est une question particulièrement importante si vous possédez une voiture de luxe, car les fabricants de la plupart des véhicules de luxe recommandent de l'essence premium.

La réponse à cette question est quelque peu compliquée, mais nous allons commencer par la partie facile. La première chose à faire est de consulter votre manuel du propriétaire. Il est tout à fait possible que le constructeur de la voiture ne recommande même pas l'essence premium. Selon USA Today, certaines voitures de luxe de Ford et GM, telles que la Lincoln MKS 2009 et la Cadillac STS, ont été spécifiquement fabriquées pour utiliser du carburant sans plomb ordinaire. Si votre voiture est l'un de ces exemples, non seulement vous n'obtiendrez aucun avantage à utiliser du carburant de qualité supérieure, mais cela peut en fait être nocif pour le moteur de la voiture à long terme..

Voici un autre conseil utile: si votre voiture prend de la prime, regardez si le fabricant "recommande" du carburant de qualité supérieure ou s'il "en a besoin". S'il ne s'agit que d'une recommandation (comme ce sera le cas dans la plupart des cas), vous pouvez utiliser en toute sécurité du carburant sans plomb ordinaire; cependant, vous risquez de nuire légèrement aux performances. Nous aborderons le sujet de la performance un peu plus en détail plus loin dans cet article. Si le carburant sans plomb premium est une exigence, bien sûr, vous devez payer l'argent supplémentaire pour le carburant premium chaque fois que vous faites le plein. C'est parce que le moteur de la voiture est précisément réglé pour cette qualité d'essence.

-Le gaz à indice d'octane élevé n'est pas nécessairement meilleur que le grade ordinaire. Ce n'est pas en quelque sorte plus pur et il ne passe pas par un processus de raffinage supérieur. Cela ne permet même pas de garder votre moteur plus propre, comme certaines personnes semblent le croire. Le carburant haut de gamme est simplement un gaz contenant un mélange d'hydrocarbures légèrement moins combustibles que ceux que l'on trouve dans le gaz à indice d'octane inférieur. Cela peut sembler étrange, car les voitures utilisent des moteurs à combustion interne qui dépendent de la combustibilité de l'essence pour les faire fonctionner. Alors, pourquoi paieriez-vous de l'argent supplémentaire pour du gaz qui ne s'enflamme pas aussi bien que du gaz moins cher??

La réponse a à voir avec la manière dont sont fabriqués les moteurs de haute performance onéreux, comme ceux que l'on trouve souvent dans la plupart des voitures de luxe. Découvrez pourquoi c'est important sur la page suivante.

Les moteurs qui ont un taux de compression élevé, comme ce moteur de voiture de course, peuvent bénéficier d'un carburant à indice d'octane élevé. © -iStockphoto.com / Petr Nad

La plupart des moteurs automobiles à combustion interne, qu'ils soient quatre, six ou huit cylindres, fonctionnent sur un cycle à quatre temps appelé cycle Otto. Les quatre temps sont: l'admission, la compression, la combustion et l'échappement. Pour le dire dans les termes les plus simples, chacun des pistons du véhicule monte et descend dans un cylindre. Lorsque le piston se déplace vers le bas du cylindre, un mélange de carburant et d'air entre. Le piston se déplace alors vers le haut, vers le haut du cylindre, comprimant le mélange d'air et de carburant. Juste au moment où le piston atteint le sommet du cylindre, la bougie d'allumage de ce cylindre s'enflamme. L'étincelle crée une petite explosion contrôlée qui force le piston vers le bas du cylindre. Dans la course finale du cycle, le piston se déplace vers le haut pour pousser les gaz d'échappement hors du cylindre. Une fois les gaz d'échappement expulsés, tout le cycle recommence. Pour un examen beaucoup plus approfondi du fonctionnement d'un moteur à combustion interne, vous pouvez lire Comment fonctionnent les moteurs de voiture..

Tant que ce processus fonctionne comme décrit ci-dessus, le moteur fonctionne correctement. Mais occasionnellement, la pression du piston lui-même provoquera une inflammation prématurée du mélange d'air et de gaz pendant le cycle de compression, créant une explosion plus petite et moins puissante. C'est appelé Pré-allumage et c'est la cause du cliquetis du moteur, du cliquetis erratique ou du cliquetis que vous pouvez parfois entendre sous le capot de votre voiture. Un petit coup de moteur n'est pas nécessairement mauvais pour votre moteur, mais ce n'est pas non plus souhaitable. Cela signifie que votre moteur ne fonctionne pas aussi efficacement qu'il pourrait l'être, et si rien n'est fait, cela pourrait éventuellement causer des dommages. Le cognement du moteur réduit également les performances de votre voiture, vous voulez donc absolument l'éviter. Comment, demandez-vous? Eh bien, le gaz à faible indice d'octane est plus susceptible de s'enflammer sous la seule pression du piston, il est donc également plus susceptible de produire un cognement du moteur..

Cela signifie-t-il que vous devez toujours utiliser du gaz à indice d'octane élevé? Pas nécessairement. Cela dépend vraiment du taux de compression de votre moteur. C'est le rapport du volume à l'intérieur du cylindre lorsque le piston est à son point le plus bas au volume à l'intérieur du cylindre lorsque le piston est à son point le plus élevé. Plus le taux de compression est élevé, plus le mélange d'air et de carburant est comprimé et plus il est susceptible de s'enflammer avant que cela ne soit supposé en raison de la seule pression. Les voitures à faible taux de compression n'ont pas besoin d'essence de qualité supérieure car il y a peu de risque que le mélange d'air et de carburant s'enflamme incorrectement. Mais les moteurs hautes performances, qui ont un taux de compression élevé, sont plus enclins à la pré-allumage et peuvent vraiment bénéficier d'un carburant de qualité supérieure. Cela inclurait les moteurs de la plupart des voitures de luxe.

Même ainsi, le gaz premium n'est pas toujours nécessaire pour ces moteurs. Nous découvrirons pourquoi à la page suivante.

Les conducteurs de voitures de luxe et de performance devraient lire leur manuel du propriétaire pour déterminer si du carburant sans plomb de qualité supérieure est «requis» ou simplement «recommandé» par le fabricant. AP Photo / Alexander Zemlianichenko

Les moteurs modernes utilisent un appareil appelé détecteur de cliquetis pour détecter le cliquetis et les vibrations dans un cylindre qui signale la préallumage. Ces capteurs envoient un signal à l'unité de commande du moteur (ECU) du véhicule, parfois appelée module de commande du moteur (ECM), qui ajuste ensuite la synchronisation du moteur - lorsque les bougies d'allumage s'allument - pour réduire ou empêcher le cognement. Parce que ces capteurs sont si efficaces, les voitures équipées de capteurs de cognement subissent rarement un cognement du moteur, même lorsqu'elles fonctionnent avec de l'essence sans plomb ordinaire. Cependant, comme le timing est légèrement ajusté en présence de carburant à faible indice d'octane, les performances et le rendement énergétique de la voiture sont également légèrement diminués..

La perte de performances est-elle suffisamment dramatique pour être remarquée? Pour la plupart des gens, la réponse est probablement non. Selon une estimation, une voiture fonctionnant au sans plomb ordinaire au lieu de la prime prendra environ une demi-seconde de plus pour accélérer de zéro à 60 mi / h (97 kilomètres par heure). À moins que vous ne fassiez des courses de dragsters, il est peu probable que cela compte. Pourtant, il est concevable que vous vous trouviez dans une situation où cette demi-seconde pourrait avoir de l'importance - fusionnant en toute sécurité avec le trafic routier, par exemple. Alors, c'est vraiment à vous de décider si c'est important.

Certains experts affirment que la perte d'efficacité énergétique lors de l'utilisation de l'essence ordinaire dans une voiture de luxe ou de haute performance sera si grande qu'elle annulera en fait les économies que vous obtenez en achetant du gaz à faible indice d'octane moins cher. Ce point est discutable, mais vous devez le garder à l'esprit.

Une autre raison pour laquelle les gens utilisent du carburant sans plomb de qualité supérieure est qu'ils croient que cela gardera le moteur de leur voiture plus propre. C'est parce que certaines compagnies de carburant annoncent qu'elles ajoutent des détergents spéciaux à leurs qualités de gaz supérieures. Cependant, les réglementations de l'Agence américaine de protection de l'environnement exigent que toutes les qualités de gaz contiennent du détergent. Oui, les grades haut de gamme contiennent souvent plus de détergent, mais les carburants à faible indice d'octane peuvent également garder votre moteur propre. Si vous avez des raisons de croire qu'une quantité inhabituelle d'accumulation s'est accumulée dans votre moteur, achetez simplement un additif détergent dans votre magasin automobile local et ajoutez-le vous-même au réservoir..

Ainsi, à moins que votre manuel du propriétaire ne dise que votre voiture de luxe «nécessite» de l'essence de qualité supérieure, cela ne nuira pas à votre voiture si vous ne l'utilisez pas. Et l'essence ordinaire n'aura pas non plus un impact significatif sur les performances de votre moteur. Fondamentalement, c'est à vous de décider si le faible impact qu'il a vaut le coût supplémentaire du carburant premium..

Sources

Carty, Sharon Silke. "Les voitures de luxe passent d'un régime premium à un régime à essence ordinaire." États-Unis aujourd'hui. 7 août 2008. (31 mars 2009) http://www.usatoday.com/money/autos/2008-08-06-premium-gas-regular_N.htm
Fabin, James. «La peur malavisée du gaz premium». MyRide.com. (27 mars 2009) http://www.myride.com/lifestyle/the_misguided_fear_of_premium_gas-4120-page1.html
Harley, Michael. "Plus de voitures que jamais nécessitent un carburant de qualité supérieure." Autoblog. 17 avril 2008. (27 mars 2009) http://www.autoblog.com/2008/04/17/more-cars-than-ever-require-premium-fuel/
Woodyard, Chris. "De plus en plus de voitures utilisent de l'essence premium plus chère." États-Unis aujourd'hui. 17 avril 2008. (27 mars 2009) http://www.usatoday.com/money/autos/2008-04-13-premium-gas_N.htm

L'essence premium est-elle vraiment meilleure pour les véhicules de luxe?

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