Cameron Merritt
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Note de l'éditeur: Les sismologues ont maintenant déclaré que les célébrations de la Coupe du monde n'avaient pas créé de «tremblement de terre». En savoir plus sur la mise à jour ici.
Les sismologues de Mexico ont confirmé que les fans de football sont littéralement une force de la nature.
Vers 10 h 35, heure locale, dimanche 17 juin, deux capteurs sismiques dans la capitale mexicaine ont détecté un petit tremblement de terre quelques instants après que l'équipe nationale masculine de football mexicaine ait marqué un but contre l'Allemagne lors d'un match de la Coupe du monde, a rapporté le New York Times..
Selon un tweet traduit de l'Institut des enquêtes géologiques et atmosphériques du Mexique, le petit tremblement de terre "est apparu artificiellement" et était peut-être "à cause d'un saut de masse" qui s'est produit pour célébrer le but gagnant du Mexique. (L'équipe a ensuite remporté 1-0 contre l'Allemagne, championne en titre de la Coupe du monde.)
Pour être clair, les vibrations de la foule n'ont provoqué aucun déplacement des plaques tectoniques. Ce type de tremblement - connu sous le nom de «tremblement de terre artificiel» ou de «tremblement de terre causé par l'homme» - n'aurait probablement pas été perceptible par les habitants de Mexico, mais il a néanmoins créé un grondement assez grand pour être enregistré sur plusieurs instruments sismiques, a écrit l'institut. La cause était probablement une "célébration généralisée", comme en témoignent les plus de 75 000 fans de football joyeux qui auraient envahi la place principale de la capitale après le match..
Vous n'avez pas besoin d'un scientifique pour vous dire que cette histoire est à la fois hilarante et géniale. Mais les tremblements induits par le foot ne sont en fait pas si rares; il s'avère que les passionnés de sport provoquent tout le temps des tremblements de terre artificiels.
L'un des plus gros incidents s'est produit en 2011, lorsque les fans de football des Seattle Seahawks ont répondu à un touché épique de 67 verges avec des rugissements et des piétinements si féroces que l'activité a été enregistrée comme un tremblement de terre de magnitude 2,0 sur un équipement sismique à proximité. La légende se souvient de cet incident sous le nom de "Beast Quake", et cela a même inspiré les scientifiques à comparer le volume relatif des fans des Seahawks aux fans de NASCAR - une autre force sismique notoire dans la communauté sportive. (Les résultats: les deux fandoms sont très, très bruyants.)
En dehors du monde du sport, les tremblements de terre d'origine humaine sont en augmentation aux États-Unis depuis plusieurs années, en grande partie en raison des impacts causés par la production de pétrole et de gaz. La fracturation hydraulique, par exemple, consiste à éliminer des milliards de gallons d'eaux usées des gisements de pétrole souterrains. Faute d'une solution de stockage plus simple, une grande partie de cette eau est ensuite pompée dans le sol, où elle augmente la pression sur les roches souterraines et peut déclencher de graves tremblements de terre..
Dans l'Oklahoma, où la fracturation hydraulique est courante, la fréquence des tremblements de terre a été multipliée par 600 fois le taux de pré-fracturation de l'état, précédemment rapporté. "Nous soupçonnons que la grande majorité de ces tremblements de terre sont dus aux eaux usées produites", a déclaré Austin Holland, sismologue en chef de l'Oklahoma Geological Survey. .
Alors, oui: la puissance des fans de sport exubérants est clairement une force avec laquelle il faut compter. Mais l'humanité continuera de secouer le monde longtemps après la fin de la Coupe du monde.