Profil de La Jolla d'une voiture personnalisée

La Jolla a été créée par Harry Bradley, l'un des stylistes de voitures personnalisées les plus respectés de l'histoire. Concepteur bien connu de General Motors et de la marque Hot Wheels de Mattel, Harry a gardé sa main dans l'arène des voitures personnalisées tout au long de sa riche carrière. La La Jolla n'était pas seulement la première coutume d'Harry Bradley, c'était sa première voiture.

Harry a acquis un toit rigide Chevy Bel Air de 1951 en 1954 alors qu'il était encore au lycée à La Jolla, en Californie, (d'où le nom de la voiture). Une partie de l'accord était une promesse à ses parents de ne pas modifier la voiture.

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Mais comme Harry l'a dit dans un article de 1985 Super Rod et personnalisé magazine, "Ils m'avaient compris -" ils "étaient Pinin Farina, Harley Earl, Joe Bailon, les frères Barris. Mes parents n'avaient aucune chance contre eux." Harry a immédiatement commencé un vaste processus de personnalisation.

Chaque panneau du corps a reçu une certaine personnalisation. Harry a déchromé le capot, puis a demandé à son ami Herb Gary de le crêper, un processus qui consiste à mouler le capot, puis à découper un panneau plus petit dans la partie supérieure plus plate. Harry a installé un moteur électrique et des entraînements à deux vis pour ouvrir et fermer le nouveau capot.

Après que le dessus ait été coupé d'environ trois pouces, Harry a redressé les lignes supérieures des portes et les a réaménagées. Il a modifié les montants A pour qu'ils correspondent à la nouvelle forme des portes et a installé du verre monobloc sur mesure dans chaque porte..

Pour correspondre à la nouvelle ouverture de pare-brise, Harry avait de nouvelles moulures inférieures coulées en plomb et chromées. La tôle autour du rétroéclairage a été remplacée par une pièce découpée dans une Plymouth de 1949 qui a été rétrécie et sectionnée. La nouvelle ouverture a été équipée d'un pare-brise Pontiac 1953 coupé pour s'adapter.

À l'avant, Harry a francisé les phares, installé une ouverture de calandre Mercury 1949 et façonné une calandre en cuivre. Il a également lissé le pare-chocs, enlevé les protections de pare-chocs et ajouté un protège-plaque d'immatriculation Chevy 1949..

À l'arrière, il a également pané le coffre et a choisi d'utiliser un kit continental. Pour le travailler, il a allongé les ailes arrière et installé des lentilles de feu arrière transparentes coupées à la main. Le pare-chocs arrière provenait d'une Pontiac de 1952.

Les éléments les plus uniques de La Jolla sont peut-être les panneaux de bas de caisse «flottants». Pour les fabriquer, Harry et Herb ont découpé de nouveaux culbuteurs et du plexiglas blanc givré de 1 1/2 pouce d'épaisseur assortis. Ils ont installé le plexiglas, puis ont ajouté les nouveaux -rockers sur le dessus.

Cela a créé une ligne plus fluide dans les ailes arrière. Pour une touche supplémentaire, Harry a ajouté des LED au bord d'attaque des panneaux de plexiglas, les faisant briller comme une lentille la nuit.

À l'époque, l'abaissement d'une coutume impliquait généralement l'installation de blocs d'abaissement qui nuisaient aux caractéristiques de manipulation. Pour éviter toute manipulation et pénalité de conduite, Harry a abaissé sa voiture en la canalisant derrière le siège arrière..

Pour ce faire, il a coupé le cadre en avant des ressorts arrière, soulevant l'extrémité arrière de 3 1/2 pouces dans la carrosserie et abaissant ainsi la suspension arrière. Des modifications simples de la suspension ont été apportées pour abaisser l'avant.

Frappé de polio à un jeune âge, Harry ne pouvait pas conduire une voiture conventionnelle, alors il a demandé à un ami Floyd Martin de faire des commandes manuelles pour l'accélérateur et les freins. Sous le capot, Harry a installé un nouveau moteur Chevy V-8 de 283 cid. Pour la peinture, il a choisi une couleur perle chocolat-ébène profond.

La La Jolla est unique parmi les voitures personnalisées en ce sens qu'Harry l'a possédée pendant plus de 45 ans, la conduisant la plupart du temps. Il l'a suivi à l'université, en famille et dans sa carrière de design automobile.

Harry a finalement vendu la voiture en 1999 au célèbre collectionneur personnalisé Jack Walker. Jack a travaillé avec Harry pour restaurer la voiture, ajoutant deux modifications approuvées par Bradley.

Pour l'intérieur, Jack a demandé à Harry de concevoir un nouvel intérieur roulé et plissé, qui a été rendu en lavande blanc et clair par Bob Sipes. Et à l'extérieur, au lieu du marron, Jack a fait peindre la voiture en violet foncé, une couleur que Bradley préférait même dans les années 1950..

La voiture a parcouru le circuit des salons automobiles personnalisés pendant un certain temps avant de se retirer dans l'écurie des coutumes historiques de Jack..

Pour en savoir plus sur les voitures personnalisées et les hot rods, consultez:

• Histoire des hot rods
• Profils de voiture personnalisés
• Profils Hot Rod