Cameron Merritt
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Quand je dis «que diriez-vous de cette vague de chaleur», vous pensez peut-être à l'ouest des États-Unis, où les températures ont grimpé la semaine dernière au-dessus de 49 degrés Celsius (120 degrés Fahrenheit), brisant des dizaines de records de chaleur historiques de l'Oregon à l'Arizona.
Ou peut-être pensez-vous à l'Inde - où une chaleur intense a brûlé le pays pendant plus d'un mois, tuant au moins 36 personnes et forçant des centaines de milliers de personnes à évacuer leurs villages - ou peut-être au Koweït, où les médias locaux ont récemment rapporté des températures élevées de 145 F ( 63 C), potentiellement la température la plus élevée jamais enregistrée sur Terre.
Le fait est que l'hémisphère nord est vraiment très chaud en ce moment et que l'été a à peine commencé. S'il semble que ces vagues de chaleur record se produisent plus souvent, c'est parce qu'elles le sont - et, selon une nouvelle étude publiée aujourd'hui (17 juin) dans la revue Nature Climate Change, cette tendance torride se poursuivra dans la majeure partie du monde. tant qu'aucune mesure n'est prise pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. [La réalité du changement climatique: 10 mythes démantelés]
Dans la nouvelle étude, une équipe de météorologues australiens a analysé les prévisions dans 22 rapports climatiques distincts pour calculer une plage d'überprédictions sur l'avenir chaud et brûlant de notre planète. Les scientifiques ont découvert que, avec les niveaux actuels d'émissions de gaz à effet de serre, des records de température mensuels élevés seront établis dans environ 58% du monde (y compris 67% des pays les plus pauvres) chaque année jusqu'en 2100. Près de 10% du monde le seront également. avoir au moins un record de température mensuel «écrasé» de plus de 1,8 F (1 C) chaque année.
C'est un futur possible. Cependant, les chercheurs ont découvert que si les pays du monde réduisent considérablement leurs émissions de gaz à effet de serre d'ici 2020 (un scénario que le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat des Nations Unies appelle RCP2.6), le pourcentage d'endroits sur la planète établissant de nouveaux records de chaleur chaque année tombe à 14%.
"L'impact des réductions d'émissions sur le nombre total de records mensuels est frappant", ont écrit les auteurs dans l'étude..
Par exemple, l'équipe a constaté que de nombreux pays proches de l'équateur peuvent s'attendre à voir 24 records de chaleur mensuels dépassés chaque décennie sans que les émissions ne soient contrôlées - en d'autres termes, environ deux mois de chaque année seront plus chauds que l'année précédente. Dans le modèle à faibles émissions, ce nombre tombe à moins de trois enregistrements par décennie.
"Les avantages de la réduction des émissions, en termes à la fois de réduire le rythme auquel les records de températures élevées sont établis et de limiter l'ampleur de la rupture des records, sont très clairs", ont écrit les chercheurs..
Cependant, ils ont averti que, dans le meilleur des cas, il pourrait encore s'écouler des décennies avant que le taux de ces températures extrêmes mensuelles commence à baisser. Il est impossible que nous atteignions cet objectif de 2020 - mais quand même, plus tôt le monde commencera à prendre des mesures significatives contre le changement climatique, mieux ce sera.
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