Vova Krasen
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Deux tests sanguins récemment mis au point peuvent aider les futures mamans à répondre avec précision à cette question toujours populaire: quand votre bébé doit-il naître??
Un test sanguin peut prédire l'âge gestationnel et la date d'accouchement, tandis que l'autre peut signaler certaines femmes à risque d'accouchement prématuré, selon une nouvelle étude..
Cependant, les deux tests en sont encore aux premiers stades de la recherche et ne sont pas encore disponibles au public, selon l'étude, qui a été publiée en ligne aujourd'hui (8 juin) dans la revue Science.
Si ces tests potentiellement peu coûteux sont un jour disponibles pour un usage public, ils pourraient "être prometteurs pour les soins prénatals dans les pays développés et en développement", ont écrit les chercheurs dans l'étude. En effet, environ 15 millions de bébés naissent prématurément chaque année dans le monde et aux États-Unis, la naissance prématurée est la principale cause de décès chez les nouveau-nés, ainsi que les complications plus tard dans la vie, ont déclaré les chercheurs. [Corps en fleurs: 8 changements étranges qui se produisent pendant la grossesse]
Pour effectuer les tests, les scientifiques ont prélevé des échantillons de sang de femmes enceintes, puis ont analysé du matériel génétique flottant appelé ARN dans chaque échantillon. Cet ARN ne provient pas seulement de la mère, mais aussi du fœtus et du placenta et peut fournir des informations sur le développement du fœtus. En fait, ces fragments d'ARN peuvent révéler quels gènes sont activés, indiquant à quel stade de maturation le fœtus a atteint.
En effet, ces tests non invasifs permettent "d'écouter une conversation" entre la mère, le fœtus et le placenta, sans perturber la grossesse, selon le co-chercheur de l'étude le Dr David K. Stevenson, professeur de pédiatrie à l'Université de Stanford en Californie, a déclaré dans un communiqué.
Dans la première expérience, les scientifiques ont examiné 31 femmes enceintes en bonne santé du Danemark qui ont accepté de donner un échantillon de sang de chaque semaine de leur grossesse, ont déclaré les chercheurs. Toutes les femmes ont accouché à terme ou après 37 semaines de grossesse. Après avoir analysé les échantillons de sang des femmes, les chercheurs ont découvert que les fragments d'ARN correspondant aux gènes placentaires, «pourraient fournir une estimation précise du développement fœtal et de l'âge gestationnel tout au long de la grossesse», ont écrit les chercheurs dans l'étude..
En fait, les dates d'échéance prévues des biomarqueurs d'ARN étaient comparables à celles d'une échographie du premier trimestre, ont déclaré les chercheurs. Mieux encore, ce test pourrait être moins cher et plus accessible que les ultrasons, ont noté les chercheurs..
Dans la deuxième expérience, les chercheurs ont examiné 38 femmes enceintes - recrutées par l'Université de Pennsylvanie et l'Université de l'Alabama à Birmingham - qui présentaient un risque accru d'accouchement prématuré parce qu'elles avaient subi des contractions prématurées ou avaient accouché prématurément avant..
Cette expérience était petite et sans insu (ce qui signifie que les chercheurs savaient quels échantillons de femmes ils examinaient) mais avait des résultats encourageants: lorsque les chercheurs ont examiné un sous-ensemble de femmes, ils ont constaté que l'analyse de l'ARN classait correctement six des huit (75%). les femmes qui ont accouché prématurément. De plus, le même test a mal classé une seule des 26 femmes qui ont mené à terme. (En d'autres termes, cela prévoyait qu'une femme ne mènerait pas à terme, mais elle l'a fait.)
Lorsqu'ils ont refait le test sur un groupe différent de femmes au sein de l'étude, le test a prédit avec précision 80% des naissances prématurées. Cependant, il a également mal classé trois des 18 naissances à terme. Ces résultats proviennent d'échantillons de sang prélevés deux mois avant que les femmes n'accouchent, ont noté les chercheurs. [9 affections rares que la grossesse peut entraîner]
"Avec une étude plus approfondie, nous pourrions être en mesure d'identifier des gènes spécifiques et des voies génétiques qui pourraient révéler certaines des causes sous-jacentes de la prématurité, et suggérer des cibles potentielles pour des interventions pour la prévenir", a déclaré Stevenson.
Cependant, les deux tests ont plusieurs limitations à ce stade. Tout d'abord, chaque test doit être vérifié dans un essai clinique plus large qui comprend diverses ethnies et est aveuglé, ce qui signifie que les scientifiques ne sauront pas quelles femmes sont à risque d'accouchement prématuré, ont déclaré les chercheurs..
Cependant, si tout se passe bien, les tests pourraient être un outil utile et potentiellement peu coûteux pour les femmes enceintes et leurs médecins, ont déclaré les chercheurs. L'étude a été financée par la March of Dimes, la Bill and Melinda Gates Foundation et le Chan Zuckerberg Biohub - une collaboration de recherche financée par le PDG et fondateur de Facebook Mark Zuckerberg et son épouse Priscilla Chan.
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