Vova Krasen
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En mars de cette année, d'étranges rapports ont commencé à émerger: le pot synthétique faisait saigner les yeux des gens. Et ce qui a commencé comme une poignée de personnes touchées est passé à plus de 250 personnes à travers les États-Unis, et des cas continuent à apparaître..
Peu de temps après le début de l'épidémie, le coupable a été identifié comme étant de la marijuana synthétique contaminée au brodifacoum. Utilisé comme poison pour les rats, le brodifacoum peut provoquer un amincissement sévère du sang, entraînant des saignements dans plusieurs parties du corps.
L'épidémie marque la première fois que le médicament est contaminé par ce poison, ce qui rend le diagnostic et le traitement des patients atteints particulièrement difficiles, selon un nouveau rapport sur les cas, publié aujourd'hui (26 septembre) dans le New England Journal of Medicine.
"Les gens sont venus en saignement, [ce qui] pour les jeunes sans traumatisme, est assez inhabituel", a déclaré l'auteur principal, le Dr Amar Kelkar, chercheur clinique en hématologie et oncologie à l'Université de Floride College of Medicine, qui a traité certains des premiers patients dans l’épidémie dans l’Illinois. [27 cas médicaux les plus étranges]
Bien que les cas soient très inhabituels, les médecins apprennent maintenant à mieux identifier et traiter les personnes qui ont utilisé les médicaments contaminés. Cependant, les traitements se sont révélés difficiles, les patients nécessitant un traitement de plusieurs mois et des doses massives de l'antidote, la vitamine K, selon le rapport..
Cas mystérieux
Kelkar était un résident médical de garde au centre médical Saint Francis de Peoria, dans l'Illinois, fin mars, lorsqu'un cas inhabituel s'est présenté aux urgences. Un homme relativement jeune avait du sang dans ses urines et des douleurs aux flancs. Les images ont montré des résultats étranges, y compris une augmentation du flux sanguin vers les reins de l'homme selon un schéma qui n'est généralement pas observé, a déclaré Kelkar.
"Les choses ne semblaient tout simplement pas concorder pour expliquer pourquoi elles saignaient", a déclaré Kelkar .
Mais un test de laboratoire standard a révélé un indice important: un test sanguin qui mesure le temps nécessaire pour que le sang coagule était hors de propos. "[Le] marqueur était au maximum sur l'échelle", a déclaré Kelkar.
Ce test utilise une valeur appelée «rapport normalisé international» ou INR. Les personnes en bonne santé ont généralement un INR de 1,1 ou moins; et les personnes sous warfarine anticoagulante peuvent avoir un INR de 2 à 3, selon la clinique Mayo. Mais l'INR de ce patient était de 20, la valeur maximale que le test pouvait montrer.
Le patient s'est avéré être l'un des premiers cas liés à l'épidémie de drogue. Un effort de collaboration du centre anti-poison de l'Illinois, du département de la santé publique de l'Illinois et des médecins de toute la région a aidé à relier l'épidémie à la marijuana synthétique contaminée par le poison à rat..
À la fin du mois de mai, plus de 160 cas liés à l'épidémie avaient été signalés dans l'Illinois et plusieurs dizaines de cas supplémentaires signalés dans d'autres États, dont la Floride, l'Indiana, le Kentucky, le Missouri, la Pennsylvanie, la Virginie et le Wisconsin, selon les Centers for Disease. Contrôle et prévention. Plus de cas ont été signalés au cours de l'été et, la semaine dernière, le département des services de santé du Wisconsin a signalé 16 cas supplémentaires liés à l'épidémie. Huit décès sont liés à l'épidémie.
Poison dangereux
Le nouveau rapport détaille les résultats de 34 patients traités au centre médical Saint Francis. Kelkar a déclaré que le rapport visait à aider les médecins à reconnaître et à traiter les patients susceptibles d'être affectés par les médicaments contenant du poison pour les rats..
"Nous avons réalisé que ce n'est pas quelque chose que [les médecins] voient très souvent", a déclaré Kelkar. "Nous ne voulions pas que les gens doivent continuellement réinventer la roue" lors du traitement de ces patients, a-t-il déclaré..
Tous les patients avaient récemment utilisé de la marijuana synthétique, parfois appelée K2 ou épice, et de nombreux patients ont déclaré en avoir consommé la veille de leur arrivée à l'hôpital..
Le symptôme le plus courant était le sang dans les urines. Mais de nombreux patients présentaient également des saignements des gencives, de la bouche ou du nez, du sang dans leurs selles ou des symptômes de vomissements ou de crachats de sang. Lorsque les patients ont été testés pour plusieurs anticoagulants différents, tous étaient positifs pour le brodifacoum.
Le brodifacoum appartient à une classe de médicaments appelés «superwarfarins» car ils sont beaucoup plus puissants que la warfarine. Les médicaments bloquent l'activité de la vitamine K, qui est nécessaire dans le corps pour la production de protéines importantes impliquées dans la coagulation sanguine.
Pour inverser les effets de blocage de la vitamine K de la warfarine ou du brodifacoum, les gens doivent prendre des suppléments de vitamine K. Mais la quantité de vitamine K requise pour traiter l'empoisonnement au brodifacoum est beaucoup plus élevée que celle nécessaire pendant le traitement par warfarine - pour un patient typique sous warfarine, les médecins peuvent prescrire une dose unique de 5 à 10 milligrammes de vitamine K, mais les patients qui ont utilisé les médicaments contaminés nécessaire jusqu'à 150 mg par jour. De plus, les patients intoxiqués au brodifacoum ont souvent eu besoin d'un traitement pendant plusieurs mois.
«Le volume considérable de vitamine K nécessaire et le temps nécessaire pour… retirer [le brodifacoum] pleinement de votre système», a été surprenant, a déclaré Kelkar..
Un autre obstacle pour les médecins était le coût élevé de la vitamine K - 15 mg du médicament peuvent coûter environ 170 dollars de leur poche, selon un éditorial publié à côté du rapport. Au total, les doses requises pour les patients dans l'épidémie pourraient coûter environ 24000 $ à 34000 $ par mois.
"Obtenir ces doses vraiment, vraiment élevées dont nous avons besoin pour ces patients, du moins au début, s'est avéré exorbitant", a déclaré Kelkar.
Pour aider à lutter contre l'épidémie et le coût du traitement, l'hôpital a créé une équipe multidisciplinaire qui a géré les patients, travaillé avec les pharmacies locales et les compagnies d'assurance pour aborder le prix des médicaments et organisé les livraisons de vitamine K dans la région. Finalement, la société qui fabrique le supplément de vitamine K sur ordonnance a fini par donner 800000 comprimés pour l'épidémie..
Des questions demeurent
Les responsables ne savent toujours pas comment la marijuana synthétique a fini par être contaminée par le brodifacoum. Mais il est possible que beaucoup de brodifacoum aient été intentionnellement ajoutés, soit dans le but de prolonger les effets de la marijuana synthétique, soit par quelqu'un avec une intention malveillante, selon le rapport..
Les auteurs espèrent que les forces de l'ordre continueront d'enquêter sur la cause de la contamination "juste pour aider à mettre fin à cela" et de traduire en justice les personnes qui l'ont fait, a déclaré Kelkar..
Publié à l'origine le .